第一卷
我听到佛象这样说的。
一时佛在室罗筏城祗桓精舍，与大比丘众千二百五十人在一起。这些比丘，都是无漏大阿罗汉，个个身为佛子，人人住持佛法;善于超越一切生死诸有为法，能于国土成就威仪;随从佛陀宣转法轮，能以妙不可测方式胜任遗嘱;严净奉持戒律，广大性地典范三界;应现无量身形度脱众生，拔济未来超越一切尘劳苦累。他们的名字是：大智舍利弗，摩诃目犍连，摩诃拘絺罗，富楼那弥多罗尼子，须菩提，优波尼沙陀等，而作为其上首。又有无量辟支、无学，以及那些初心学佛之人，一同来到佛所，从属于所有大比丘，休夏自恣。还有十方菩萨，为了咨询如来，解决心头疑惑，敬重侍奉慈严(佛心大慈，待众生如严父，所以用慈严代指佛陀。)，将求深密道义。那时，如来铺好座具，安然端坐其上，就为诸会大众，宣示深奥道理，法会当中清听大众，得未曾有。如来讲法之声，犹如迦陵仙音，传遍十方法界，恒沙菩萨都来聚集道场，文殊师利而为上首。
那时波斯匿王，为其父王讳日营斋，就在宫廷旁舍宴请佛陀，亲自迎请如来，广设珍馐无上妙味，兼及亲自延请所有大菩萨们。城中又有长者、居士，同时备饭供僧，站着等候佛来应供。佛命文殊菩萨，分领菩萨和阿罗汉，应赴所有供僧斋主。
只有阿难，先前接受别人邀请，远游还未归还，无暇赶及供僧轮次。既没有上座，又没有阿阇黎陪同，途中独自归来。那天没有受到供养。那时，阿难执持应器，在所游城市里，依次循乞食物。心中初求最后一家，把他作为受供斋主，不论净秽贵贱，方行平等慈心，不择卑微低贱，发意圆成一切众生无量功德。阿难已经知道，如来世尊曾在过去，诃责须菩提和大迦叶，是阿罗汉，对于众生心不均平。敬重仰慕如来，开阐道理无遮无蔽,解度所有疑谤之心。经过那座城楼，缓步走在城门，严肃整理威仪，肃正恭持斋法。那个时候，阿难因为逐家乞食，经历一间淫室，遭受巨大幻术。摩登伽女用娑毗迦罗先梵天咒，将他摄入淫席，淫躬来回抚摩，将要毁掉清净戒体。
如来知道阿难，被她淫术加害，用斋完毕立即归来。波斯匿王以及大臣，连同长者居士，一起跟来随着佛陀，愿闻佛法精要道理。正当那时，世尊头顶放出百宝无畏光明，光中出生千叶宝莲，有佛化身结跏趺坐，宣说神咒。指令文殊菩萨，带着咒子，前往保护阿难。恶咒消灭，提救劝勉阿难和摩登伽，一同归来佛所。
阿难面见佛陀，顶礼悲泣不已，自恨无始以来，虽然一向多闻，终究未全道力，于是殷勤启请佛陀，请他讲授十方如来得成菩提的方法，妙奢摩他、三摩、禅那，在这三者之中，哪一个才是最初入道的方便法门。那时，又有恒沙菩萨，以及所有十方大阿罗汉、辟支佛等，全都乐愿听闻。众人退坐默然，承受佛陀圣旨。
这时世尊，在大众中，舒开金色手臂，摩挲阿难头顶，告诉开示阿难以及所有大众：“这里有三摩提，名叫大佛顶首楞严王，具足万行，十方如来一门超出妙庄严路。你现在仔细听!”阿难立刻顶礼，伏受慈悲教诲。
佛告阿难：“你我共受同一祖气，情意均分天伦。当你最初发心之时，在我法中，观见什么胜相，顿时舍弃世间深重恩爱呢?”
阿难回答佛说：“当时的我，观见如来三十二相，胜妙殊绝，形体映彻，犹如透明琉璃一般。时常暗自思惟，如此这般形相，肯定不是欲爱之所能生。这是什么缘故呢?因为男女两性，欲气粗浊，腥臊交媾，脓血杂乱，不能发生如是之身，不但胜净妙明，而且聚敛紫金光色。因此崇拜渴仰，从佛剃度落发出家。”
佛说：“你回答得很好啊，阿难!你们应当知道，一切众生，自从无始以来，生死相续不断，都是由于不知自己常住真心，不知自己这个常住真心，乃是性本清净光明之体，然而你们却用一切妄想之心从事活动，但是这个妄想之心并不真实存在，故而才有生死轮转发生。而你当今，若欲研求无上菩提，真正发掘明心见性，你就应当运用直心，答复我的提问。十方一切如来，过去都是走的同一条道路之故，这才出离生死苦海，他们都是以直心行道的。因为心言都要直行所以才能出离生死苦海之故，因为十方一切如来曾经都是如此过来之故，故而你现在也要心和言都要直行，如是乃至从初始地位始至终结地位，一直都保持不变，在整个中间过程，永无一切委曲之相。
阿难!现在我来问你，当初你发心出家之时，缘于如来三十二相，你用什么来观见的?又是谁在产生爱乐呢?”
阿难回答佛说：“世尊!如是爱乐，用我心和眼睛。由我眼睛观见如来胜相，心中产生爱乐，故而我就发心，誓愿舍离生死。”
佛告阿难：“正如你所说的，那个发出爱乐真正之所，就是因于心和眼睛。但是你要知道，若不识知心和眼睛所在之处，那就不能得以降伏尘劳烦恼。比如国王被贼子之所侵扰，他要发兵讨伐铲除他们，但是这些讨伐贼子的兵众，首要的是应当知道那些贼子所在之处，然后指向征伐铲除。使你生死流转不已，这个心知眼见，正是他们所作为的过咎。如今我来问你，你的心和眼睛，而今在什么地方?”
阿难回答佛说：“世尊!一切世间十类异生，共同都将这个识心，认为居在身体内部，纵然观察如来青莲花眼，也是在佛脸面之上。而我当今，观察这个浮根四尘，只是在我脸面之上。所以如是识心，实际上是居在身体内部。”
佛告阿难：“你今现在，正坐在如来讲堂里，你来观察这个祗陀林，而今它在什么地方?”
“世尊!这个宽大重阁清净讲堂，在给孤园，而今观察这个祗陀林，实际上是在讲堂外面。”
“阿难!如今你在这个讲堂当中，首先观见的是什么?”
“世尊!我在讲堂之中，首先观见如来，其次观见大众，如是依次向外望去，方才向远处观见林园。”
“阿难!那你向远处观见林园，因为什么才有此见?”
“世尊!这个宽大讲堂，因为它的门窗敞开通豁，故而我在讲堂之内，才得向远处观见林园。”
佛告阿难：“正如你所说的，身在讲堂之内，因为它的门窗敞开通豁，你才能够向远处观见林园。亦有如是众生，就在这个讲堂当中，不能见到如来，而能见到堂外之物，具有这种情况吗?”
阿难答说：“世尊!如果身在讲堂之中，不能见到如来，而能见到林泉，绝无这种道理。”
“阿难!你也是这样的。你的心灵一切明了，若你现前，认为你的那个所明了之心，确实居在身体内部，这时,首先应当了知身体内部情况。颇有众生，首先观见身体内部情况，其后观见身体外面之物?纵然不能见到心肝脾胃、爪生发长、筋转脉摇等等身内情况，实在应该稍微有所明了，如何一点都不知道?由此可以知道，此心必然一点不能了知身内情况，既然此心不能了知身内情况，又如何说它能了知身外情况?所以应该知道，你说觉了能知之心，住在身体内部，是绝对错误的。”
阿难稽首而对佛说：“我听如来如是法音，从而悟知我心，实际上是居在身体外面。这是为什么呢?比如一盏油灯，点燃放在房室内部，此灯所发灯光，必然能够先照房室内部，从其房室大门射出，最后照到室外庭际。一切众生，不能先见身体内部，唯独观见身体外面，也象这个灯光一样，本来居在房室外面，所以不能照见房室内部。这个义理必须明白，将无所惑，同佛了义一样，获得没有错妄的认识了吧?”
佛告阿难：“这些所有比丘，就是刚才，随从我在室罗筏城，依次乞食求斋，现在又回归祗陀林，我已吃过斋饭。你来观察这些比丘，一人吃饱之时，能够让其他所有人都吃饱不?”
阿难答说：“不会饱的，世尊!这是什么缘故呢?因为这些比丘，虽然个个是阿罗汉，但是躯体性命毕竟不同，如何能说一人吃饱，能让大众都吃饱呢?”
佛告阿难：“若你觉了知见之心，确实居在身体外面，此身此心互相外隔，自然毫不相关，那么心之所知，身则不能有觉;觉若居在身际，心则不能相知。我今现在，挥动示你兜罗绵手，你的眼睛观见之时，心中有分别不?”
阿难答说：“正是如此，世尊!”
佛告阿难：“若是内外相知，为何你说此心居在身体外面?所以应该知道，你说觉了能知之心，住在身体外面，是绝对错误的。”
阿难对佛说：“世尊!正如佛所说的，此心不能观见身体内部情况之故，不是居在身体内部;身心内外互相了知，不相隔离之故，不是居在身体外面。我现在又思惟，知道它在一处。”
佛问：“此处今在何处?”
阿难说：“这个了知之心，既然不能了知身体内部，而能观见身体外面，如我思忖，它就是潜伏在六根里面。犹如有一个人，取一个琉璃碗，笼罩在自己两个眼睛上面，虽然有物体笼罩着，而不留下任何障碍。彼根随见之时，随即产生分别。所以我的觉了能知之心，不能观见身体内部情况，是因为它存在于六根之故;分明观见身体外面，无有任何障碍，是因为它潜伏于根内之故。”