观音大士在南海普陀山念经讲法，修炼成佛后，就上西天参拜如来去了。转眼过了九九八十一天，这天，她离开雷音寺。脚踩莲台，风生云涌，飘然而回。行至莲花洋上空，低头望去，但见普陀山上毒雾阵阵，树叶枯黄，百花凋零，优美的南海胜地，竟成了瘴气弥漫的癞头山。她一时摸不清底细，便在洛迦山上住了下来。
原来，观音上西天参拜如来八十一天，凡间已经过了好几百年。这期间，从东福岛的云雾洞来了一条红蛇精，占据了普陀山，自称蛇王。这蛇精浑身火红，眼睛像灯笼，嘴巴像稻桶，只要打个呵欠，便会将全岛弄得乌烟瘴气。它还时常出来东游西荡，残害生灵。
第二天，观音去找蛇精，远远便看见梵音洞里走出一个红脸大汉来，那大汉走到观音面前，粗声粗气地问道：“喂，你来蛇岛做啥?”
观音看他那副架势，就知道是红蛇精的化身，她耐着性子上前施礼道：“你是蛇仙吧!为何占我佛门圣地，在此糟蹋生灵?”
蛇精把眼睛一瞪，嚷道：“我在这岛上已经住了好几百年了，怎么说我占你佛地呢?”
观音见他脸露凶相，语气傲慢，知道一时很难把事情说清楚。她想：这蛇精粗壮鲁莽，我何不略施小计，让他心服口服呢?于是，观音心平气和地说：“你原住云雾洞，如今又来普陀山，独占两地，有什么用?你行个方便，把普陀山借我设寺传经吧!”
红蛇精见观音态度和善，还以为有什么便宜可捞，便道：“这借山之事;倒可商量，不过只能短借，不可长借。”
观音说：“不长，不长!”
红蛇精问：“何时归还?”
观音笑眯眯地说：“到普陀山木鱼不响，千步沙潮水不涨时，当即奉还!”
红蛇精一听，火啦!这哪里是借，明明想霸占我蛇岛嘛!他气呼呼地说：“不借，不借，你快离开洛迦!”说罢，回身就走。观音哪里肯依，连忙拦住红蛇精说：“难道洛迦也是你的?”
红蛇精说：“普陀洛迦本来就是一个山头嘛!你不知道吗?”
观音见红蛇精发火，故意激他，说：“你口口声声说普陀山是你的，有何依据?”
红蛇精得意地说：“我的真身正好绕到一圈。”
观音借机，进一步用话语激他：“有此巨身。我却不信，你且绕来。”
那红蛇精急于显示本领，根本不去想观音的用意，便摇身一变，变成一巨蛇。转眼间，那蛇身越伸越长，沿着山脚边，蜿蜒曲折地向普陀山的周围伸去，眼看就要头尾相接了，观音抬脚轻轻一蹬，把洛迦山蹬出老远老远。从此，普陀、洛迦分成了两个山头。等红蛇精将身子绕普陀山一圈，头尾相接时，观音站在洛迦山上哈哈大笑起来，对红蛇精说：“普陀洛迦既然是一个山头，你为什么只能绕普陀一圈，却未能绕住洛迦呢?可见此岛并非属你所有!”
红蛇精抬头一看，果见洛迦远离普陀，知道自己上当了，便不服气地喊道：“不算，不算，让我再绕一次!”
观音拿出一只金钵，说：“不用再绕普陀洛迦山了。如果你能在这个金钵口上绕一圈，我就把普陀山让给你!”
红蛇精看看金钵，轻蔑地说：“这有何难!”说着，又变成一条红蛇，只见那红蛇在地上一滚，“哗啦”一声，身子越缩越小，然后轻轻地往上一跳，盘在金钵沿口上。观音趁机用手指一拨，“扑”的一声，红蛇精跌进金钵里了。观音用手捂住钵口，闷得红蛇精喘不过气来，连连求饶：“观音饶命，观音饶命!”
观音想了想说：“好吧，放你一条生路，回云雾洞去吧!”说罢，将红蛇精倒进海里。红蛇精哀求道：“云雾洞既无云雾，又很荒凉，一年四季，烈日暴晒，实难栖身，求大士另指去处!”
观音顺手折朵莲花，往空中一抛，变成莲花云，对红蛇说：“你能改邪归正，让莲花为你遮荫。如再作恶，定然不饶!”
红蛇精磕头拜谢，随莲花云回云雾洞去了。直到今天，那朵莲花云还经常漂浮在云雾洞上空哩!
观音赶走了红蛇，从洛迦山上纵身一跃，跳上了普陀山。在她落脚的那块岩石上，留下一只深深的脚印，人们都叫它观音跳。
南无阿弥陀佛!