对鸠摩罗什来说，做为一个大修行人，深入般若和禅悦法喜远远超过任何欲界天中所有的快乐，当年他为吕光所逼娶阿竭耶末帝为妻是一件多么痛苦的事阿，好在如今也习惯了。但他万万没想到的是，更大的痛苦还在后头。
鸠摩罗什因劳累过度，偶感小疾，初时不以为然，认为不出数日就会自愈，仍然坚持每天去译场。阿竭耶末帝好言劝他在家静养，鸠摩罗什不听，认为译场少了他工作会进展缓慢。阿竭耶末帝见劝说不了，只好每日为他煎些汤药嘱他服下。不多日，鸠摩罗什之病不但未见好转，还日渐严重，以至不能到译场。阿竭耶末帝也急了，将他的病情告知道生。很快姚兴也知道了，他不但前来看望，还把宫廷里最好的御医一同带来给鸠摩罗什看病。
御医认真查看了鸠摩罗什的各种身体表征，然后对姚兴说：“陛下放心，大师没事，罗什大师只是偶感风寒，加之年高体弱，我这里给他开几剂汤药，服后可愈。”
姚兴回去后，在宫中与人谈起鸠摩罗什生病之事。其时有一大臣正好在场，他听后感叹道：“可惜了，罗什大师这么聪明的一个人竟然没有后代!”
言者无心，听者有意，姚兴心下暗忖：是呀，罗什大师这样聪明绝顶的人，几百年才出一个，一旦他死了，佛教事业谁堪继承呢?他要是有后人就好了，这么聪明的人生出的孩子肯定也很聪明的……想到此处，姚兴突然萌发了一个大胆的念头——要给鸠摩罗什送一批绝色女子，叫他为国家生一大堆孩子!
主意打定，姚兴便着手付诸行动，他一边抓紧建造行宫，一边差人四处物色年轻、漂亮的女子。这两件事情办好后，鸠摩罗什的病也早痊愈了。
某日，鸠摩罗什正在禅房批阅《维摩诘经》译稿，门被轻松推开，他看见是道生，便随囗问道：“僧肇有消息吗?”
道生回道：“没有。”
鸠摩罗什叹气道：“他出门快两个月了，不知情况如何……”
道生说：“师父不要急，龟兹国路途遥远，恐怕要费一些时日，僧肇是个办事认真的人，他找到弗沙提婆自会早早回来。”
鸠摩罗什回过神来，遂问：“你有事吗?”
“不是我有事，是陛下有事，他差人过来请师父进宫，车辆正在园外等候。”
鸠摩罗什听说姚兴接他进宫，知道必有重要事情，于是起身出了禅房，果见逍遥园门口停了一辆宫车。
侍卫把鸠摩罗什径直送到王宫御书房外，姚兴已经等候多时。
姚兴赐座。鸠摩罗什在姚兴对面坐了，他在心里揣摩着姚兴为何事找他，冷不丁，姚兴问道：“国师今年弗寿几何?”
“贫衲痴活六十六岁。”鸠摩罗什如实回答。
姚兴漫不着边道：“国师七岁出家，今年已经整整一个花甲矣。”
鸠摩罗什道：“陛下说的极是。”
姚兴道：“活到这个岁数不知大师对将来有何打算?”
“人生无常，不敢奢谈将来，我佛慈悲，如果能再赏赐贫衲活二十年，我将把佛经完全翻译完，让其在中国永世流传。”
“壮哉!我相信大师的宏愿一定能实现。”这时有太监送来香茶……半盏茶后，姚兴微笑道：“大师的聪明灵性天下无双，说句不吉利之言，如果某日大师圆寂，谁能承继法种呢?”
鸠摩罗什从姚兴的话里似乎听出了什么，遂道：“回陛下，贫衲要向中国传播的法种有近三千种，我的弟子数以万计，他们足以担当此任。陛下说到聪明灵性，像僧肇、慧壑、道融、僧壑等十人皆在贫衲之上……都是很优秀且能继承弘扬大法者……
姚兴道：“大师啊，这话你就不要说了，在佛界谁不知道，没有你鸠摩罗什，这逍遥园一天也支撑不下去。如你这等人才几百年才出一个，我想大师如今没有后嗣，倘若能接受一批女子，这个问题岂不解决了?”
鸠摩罗什连连道：“不可不可，万万不可!佛门最讳者女色，我原来是出于无奈，今后不能再犯了，否则叫我如何向同道、弟子交代?”
姚兴道：“你那是为佛教献身，你的同道和弟子不但不会责怪于你，还会敬佩有加。”
鸠摩罗什道：“今后无论什么事我都听陛下的，唯有此事……，求陛下开恩，万万不可强求，罗什是一万个不答应的!”
姚兴道：“罗什大师，就算此事有一万个不该，但我已经把事情办妥，姚兴乃一国之君，你若不从教我今后凭什么服人?所以，我也有一句话：今后无论哪样事我都听您的，唯有此事你一定要顾全我的颜面!不瞒你说，房子和女子我都替你准备了，您只管做你的新郎。”
鸠摩罗什生死不从，姚兴不依道：“从与不从这事由不了你，就算你为佛教献身，这也是你一个出家人份内的事!别人生育我还反对,像你这么有智慧的人多生几个我坚决支持。”说完就不愿再听任何解释拂袖离开了御书房……
鸠摩罗什回到家里，阿竭耶末帝见他一脸愁绪就上前问他，鸠摩罗什将刚才的事和盘托出，阿竭耶末帝听了长长松了一囗气：“罗什，这是大好事，这辈子我又不能给你生个一男半女。”
鸠摩罗什道：“别忘了，我是出家人啊!”
阿竭耶末帝道：“这是没有办法的事……罗什，陛下说的没错，就算你是为了佛教献身也要娶了这十数个女子多生一些孩子。”
虽然阿竭耶末帝也支持鸠摩罗什接受那批女子，但他从内心不太愿意。可是姚兴才不管他愿意否，次日就派侍卫过来通知鸠摩罗什，称十多名女子已经送至新行宫，要鸠摩罗什立即搬过去和她们圆房。鸠摩罗什当即就以这边的事情没办完为由推脱。
鸠摩罗什又在逍遥园待了数日，姚兴等不及了，干脆派人把十多名女子送到逍遥园这边来了。
屋里虽然一下子来了这么多绝色女子，鸠摩罗什仍然坚守底线不去碰她们。他是个有着七情六欲的正常男人，要做到坐怀不乱并非易事，每当有花枝招展的女人在他面前晃来晃去，鸠摩罗什就情难自禁地产生冲动。为了抵制诱惑，他只好每日在禅房里过夜。
这天夜里，鸠摩罗什正在禅房里打坐，门“吱呀”一声响接着走进一个人来。鸠摩罗什定睛一看，不禁喜出望外叫道：“弗沙提婆!你何时到的?吃饭了吗?”
弗沙提婆在鸠摩罗什身边坐了，他也不管罗什的问候，却说出难听的话来：“哥，你好艳福，一下子得了十几个绝色女子!”
鸠摩罗什道：“莫言此事，出家人应该清心寡欲，我落到这步田地实出无奈……”
弗沙提婆冷笑道：“你是得了便宜还卖乘吧，一个大男人，谁个见了女人不像绿头蝇见了粪便?”
鸠摩罗什道：“不说这些无用之事，提婆，你远道而来想必也辛苦了，我令道生给你安排一个住处，你下去好好歇一歇，等我闲了，咱哥俩要好好谈谈。”
弗沙提婆不答，只是左瞧右看，突然像发现天大秘密似的大呼小叫：“哥，人生苦短，如此良宵美景你不在家里抱着美女销魂，却在这破屋里独守青灯残月干嘛?”
鸠摩罗什正色道：“我不是跟你说了吗，娶这些女子非我本愿，来这禅房就是为了远离浊水尘埃!”
弗沙提婆认真打量鸠摩罗什，见鸠摩罗什一脸认真状，于是信了，他顿足叫道：“什么乌七八糟的世道，想得到的得不到，不要的偏要给他!天耶!天耶!你为什么要这样!”他喊了一阵当胸给了罗什一拳，“哥，我们换了吧!”
夜半，鸠摩罗什惊醒过来，才知是梦，蓦地发现身边坐了一个人，她正在瞌睡，脑袋一下一下地在鸠摩罗什胸口上晃荡……罗什将身边的人推醒——原来是一个年轻女子，遂问道：“你是谁，为何来到我的禅房?”
女子道：“贱人乃是陛下赐给大师的小妾，名春红，是大姐让我过来陪伴大师的。”
“谁是你大姐?”
“就是阿竭耶末帝姐姐——她让我们如此叫她。”春红道。
鸠摩罗什明白过来，于是问道：“你的名字是父母起的吗?”
春红摇头：“我们没有父母，名儿是陛下起的，按进宫的时间顺序，我们十二个姐妹分做四组，分别叫春红、夏绿、秋兰、冬白。我是‘春’字组里最大的，就叫春红，还有两个妹妹叫春花、春树。”
鸠摩罗什先是尽量克制自己，可他见春红那娇媚可爱的样子，慢慢有点春心荡漾。他盯着春红咽了咽囗水忍不住问到：“你们大姐教你如如陪我?”
春红未言先就羞红了脸颊：“她说……”
“她说……说什么?”
“她说……说我和你……”春红羞得再也说不下去了，惊慌中她的眼光正好和鸠摩罗什相遇——正是这攝人魂魄的眼神令鸠摩罗什刹时全身酥麻、每一个毛孔都在躁动……但他很快就把持住了……
他内心忏悔不已，然后双手合十道：“阿弥陀佛!罪过，罪过!”如此他仍觉不够，连连搧了自己很多耳光。
姚兴在选定春红等十二名歌伎送给鸠摩罗什的时候，就向她们承诺：让鸠摩罗什破身，奖银两三千。生下儿子，可让其父亲或兄弟担任地方官员。但鸠摩罗什不为所动，一门心思全放在译经之上……
鸠摩罗什自搬出逍园后，就着手翻译《妙法莲华经》。但是，翻译到了后半部就不如人意了，有的甚至出现经文顺序颠倒的情况。鸠摩罗什是拿着梵文本在台上随讲随译的，这样一二个记录者显然不够，便安排了十余记录者，按顺序一人记录一句，最后交给道生、僧壑统一整理。这样做的好处是速度快，鸠摩罗什不用担心出现遗漏，更不用讲一阵再等一会儿，专心做一件事精力集中，翻译质量自就好，还有利于临场发挥。不好处是需要协调好，如果中间有人不认真，就会有顺序颠倒的情况发生。
鸠摩罗什拿着译稿皱眉头，把道生、僧壑叫过来询问。道生在事实面前只好承认：“近段时间确实有人心不在焉……”
“这是为什么?”鸠摩罗什望着道生。
“这个……”道生不愿意往下说，眼睛看着僧壑。
“有什么不好说的?僧壑，是什么原因让有些人心不在焉，这事由你来说。”
“师父，这……”僧壑吞吞吐吐的也不愿意说。
鸠摩罗什叹气道：“不说就不勉强，不愿说的事绝对不是好事，我会有办法查个水落石出的。”
当天，鸠摩罗什就把僧肇叫到私寮，僧肇在师父的一再追问下道出了实情。原来这事源于鸠摩罗什接纳了十二名歌伎之后，有些六根未净的人也开始在外面找女人了，有的甚至还娶了媳妇。后来，鸠摩罗什搬出了逍遥园，结果也有人跟着搬出去和女人同居……这些人每天在译馆和“家”之间来回跑动，加之还要对付正是虎狼之年的女人，所以到了译馆就打不起精神来，译稿出现差错那就成了必然。
这以后，鸠摩罗什开始留意，果然发现有人在外面居住，这些人经常迟到，即使来了，坐在台下也是“身在曹营心在汉”。
某日午休时间，鸠摩罗什在私寮正想着如何解决这个问题，忽见外面有数位弟子正相互推搡，看样子他们有事，但都不愿意自己出面。鸠摩罗什见他的得意弟子之一昙影也在他们中间，就点名道：“昙影，有什么事吗?”
昙影见点到他，已经不好回避，于是麻着胆子进来对鸠摩罗什说：“师父，我们想跟你说个事——”
“我知道你们有事，没事不会来我这儿——说吧，有什么事?”
昙影偷偷瞅了鸠摩罗什一眼，试探着说：“已经有人搬出逍遥园了……”
鸠摩罗什淡淡说：“我知道。”
“我们也想搬出去……”
“是呀，这样和心爱的人就方便了……”鸠摩罗什的囗气像自言自语。
昙影见师父如此说，便放心了，胆子也大了不少：“男人嘛，嘿嘿……还是师父能理解，这样说师父是同意了?”
鸠摩罗什半晌才回答：“我也没说答应了，这样吧，让我好好想想，明天给你答复。”
昙影高兴地说：“好，我们听师父的!”
鸠摩罗什的答复其实早有了，他没有等到明天，昙影一走，他就把僧肇叫来，先说了前事，然后道：“等我走后你就告诉他们，想搬出逍遥园可以，对他们我只有一个要求——先还俗，不再做我的弟子!”
下午开工的时候，鸠摩罗什一如往常一般手拿梵文本经书随看随译，弟子们都在下面各司其职，到傍晚就休工回家去了。
次日早晨，鸠摩罗什来到逍遥园，不知是他过于敏感还是确有事情要发生，他注意到弟子们的神色甚至对他的态度都与以往不同。特别是昨天中午那几个要求搬走的弟子见了鸠摩罗什都是绕道走开，实在是绕不开了也是低着头走过。
鸠摩罗什进禅房坐定，即令侍者叫僧肇过来问话：“昨天的事办妥否?”
僧肇道：“我照师父的原话说了，昙影倒没说什么，其他的人说了很多的话。”
鸠摩罗什不以为然道：“想留下就不要搬，舍不得女人就还俗，简简单单的事，有什么多话可说的?!”
“师父说的是，只是这些人太愚顽不化了，还在一起闹事，要我帮他们带句话给师——”僧肇自知失囗连忙打住。
鸠摩罗什见僧肇不愿意说，就追问：“他们要你带什么话给我?”
“他们……”僧肇看着鸠摩罗什，样子十分难看，欲知那些既想娶妻、又不愿意离开佛门的出家人让僧肇捎带了什么话，下回有分解。
那些想搬出逍遥园娶媳妇成家的出家人让僧肇带话给鸠摩罗什，到了禅房，僧肇就不愿意说了。鸠摩罗什知道不是什么好话，叹了囗气道：“阿弥陀佛，为了大家安心译经能弘扬佛法，无论他们说出多难听的话你都要告诉我，否则你就不是我的弟子。”
僧肇听了，这才说：“他们说，出家人都平等，可师父你过的是妻妾成群的日子，他们才娶一个老婆你还反对，这未免太说不过去了……所以他们一定要师父给一个答复。”
鸠摩罗什又是一声长叹：“唉——我就知道他们会这样说……好吧，你通知他们中午开饭时间都不要离开，我会有答复的。”
释昙影等人得到通知后，一个个兴高采烈，私下里议论说：“我倒要看看老和尚如何回答我们的问题!”
有人道：“他还能怎样回答?事实摆在这里，他除了老老实实答应我们的要求，他没有办法可想!”
于是众人一致认为鸠摩罗什会在中午答应让有意成家者搬出逍遥园，并感概道：“看来无论在哪里做人，都不能软弱，如果我们不联合起来抵抗，那就只能老老实实搬回逍遥园，眼睁睁看着老和尚独享如云美女如云了，哈哈……”
却说中午转眼即到，众人都知道今天逍遥园会有重大事情发生，因此都早早地来到膳食堂等候着鸠摩罗什的到来。
按照规矩，就餐者要等师父到了后才能用膳。正午分，鸠摩罗什在侍者的陪伴下准时来到。众弟子目不转睛的看着鸠摩罗什进入膳食堂，看着他在正上首的“和尚”位上就坐。其时，膳房师傅们动作麻利地给他打饭，若在平时，众人只等他一声令下就可以开吃，但今天吃对他们来说已经很不重要了。
在众目睽睽下，鸠摩罗什似乎并不紧张，他扫视一遍膳食堂，然后才说：“看来大家都知道了，今天在开饭之前也就不必隐瞒……都知道我接连接受了数名女人，这都非我的本愿……这些就不多说了。对于一部分人的提问我现在就作出答复——”鸠摩罗什说着就从侍者手里接过一个纸包对着下面喊叫：“昙影师你过来一下。”
释昙影不知师父要干什么，他不安地来到鸠摩罗什身前：“师父，弟子在……”
鸠摩罗什把纸包递给他：“你看好了，这里面是什么东西，然后如实告诉大家。”
释昙影打开纸包，不解地看着鸠摩罗什：“师父，这里头都是铁针……”
“没错，确实是铁针!”鸠摩罗什点头，然后吩咐侍者拿来钵子和一个小铁杵。他又令释昙影把一包铁针倒入钵内，他这才用铁杵捣击铁针……众人面面相觑，不知道师父想干什么。
鸠摩罗什将捣碎的铁针倒入碗内与饭拌和在一起，然后面不改色地当着弟子们的面全部吃下去……
众人一个个目瞪囗呆，尚未回过神来，鸠摩罗什发话了：“你们当中如果有谁能像我一样吞下一钵的铁针，那他就可以搬出逍遥园去外面成家过日子。你们谁愿意试试?”膳堂鸦雀无声，鸠摩罗什用犀利的目光扫视下面，每遇到一名想成家的弟子就停下来，直至对方虚怯地把头低下去……良久，鸠摩罗什神色宁静地说：“你们没有人愿意试，那就说明做不到，既然如此，要成家的事就不谈了，你们当中有人搬出去居住的，仍然搬回逍遥园。”
在一阵令人窒息的沉默过后，鸠摩罗什开了囗：“没事了，大家开饭吧!”
众弟子这才埋头吃饭，一切又如往常，仿佛任何情都没有发生。次日，那几个搬出逍遥园的人回来了，曾动过念头找女人的自然也打消了主意。逍遥园内师徒们依旧继续翻译《妙法莲华经》。由于没有了私心杂念，大家的工作十分认真，整理出来的东西质量很令鸠摩罗什满意。
《妙法莲华经》的翻译工作即将接近尾声，鸠摩罗什想起自己前些天的做法，内心不免有了愧疚之意。
这天一早，鸠摩罗什升座开始讲法之前，他望着众弟子说：“对佛来说，我是有罪之身，娶了那么多的妻妾……但你们要相信，经书绝对是真实不虚的!在看待我和佛教的问题上，就好比臭泥中生长着清香鲜美的莲花，希望诸位采取莲花，而不要挖掘臭泥!”
众弟子双手合十：“阿弥陀佛!”