玄奘法师俗姓陈，单名一个袆字，生于隋仁寿二年(公元602年)，河南陈留(今河南省偃师县缑氏镇陈河村)人氏。
武德五年(公元622年)，奘师年满二十，在成都受具足戒，正式成为出家比丘。
奘师遍谒诸师，饱读经书，发现每位法师对佛法见解不一，虽各有所专，仍不免与圣典有出入，到底谁是谁非，实在难以取舍。
佛教发源于印度，西天号称佛国，唯有亲自到西天走一遭，方可解开疑惑。
于是奘师联合道侣数人，陈表上奏，请求朝廷准许他们前往印度取经，可惜未被批准。
众人作罢，唯独奘师立志西行，态度非常坚决。
奘师每天向菩萨启请，表明西行求法的心愿，请求菩萨加持自己一路顺利。
早在奘师出生时，母亲就梦见他身着白衣西去求法，可以说是法师西游的先兆。
贞观三年(公元629年)秋八月一天夜里，奘师梦见大海中有一座宝山闪闪发光，四周波涛汹涌，并无船筏可乘。为登上宝山一探究竟，奘师鼓足勇气跃入海中，这时海中涌出许多石莲花，从岸边一直连到山脚。奘师踩着石莲花，来到山下。宝山峻峭，无法攀登，奘师试着踊身自腾，竟扶摇直上，到了山顶。奘师没有试图寻找金银珠宝，只是感觉站在高处眺望非常美妙，旋即醒来。
“一定是菩萨在暗示我，要我勇往直前。”奘师更加坚定决心，不管遇到任何困难，都要西游取经，这一年奘师二十八岁。