过去无量世的时候，波罗奈国的国王叫梵摩达多，以正法治国教化人民，人口众多，国土富饶。当时，王后怀孕之后，头顶上自然出现一座宝盖，跟随王后移动。国王找相师来占卜，相师说：“这个孩子有大福德啊，以后会四处求法啊。”
王后足月之后生了一个男孩，长得非常端正殊胜，世上罕见，起名为求法。
求法太子长大之后，一心想要学法，于是派人拿着珍宝去四方求法，但是却没有如愿，于是痛哭懊恼，非常遗憾。
求法太子的诚心让天帝的天宫晃动，天帝也不能安宁，于是天帝心想：“我的宫殿怎么晃成这个样子啊?”于是一看，发现原来是求法太子因为没有求到法，所以痛哭，感得天帝的天宫摇晃啊。
天帝决定去试试他求法的心是真的还是假的。
天帝就变化成一位婆罗门，来到王宫门口，说：“我有妙法啊，谁想听啊?”
求法太子听说之后，喜不自胜，亲自出来迎接，并且头面礼足，把婆罗门请到殿上，准备豪华座椅，请婆罗门就座，然后合掌说：“希望大师慈悲怜悯我，为我说法。”
当时，婆罗门说：“学法很不容易的呢，我追随老师很长时间才学到的呢，你现在就这样轻飘飘的想听法，哪有这么容易呢。”
当时，求法太子对这位婆罗门说：“你想要什么，请吩咐，要我的身体、妻儿子女、金银财宝，我一切都不吝惜，都可以提供给你。”
婆罗门说：“你说的这些我都不需要。你现在挖一个大坑，深30米，里面燃起大火，然后你自己跳入这个大火坑，我就给你说法。”
当时求法太子听了之后，非常欢喜，就命人挖了一个大坑，在坑中燃起大火，准备跳下去。
当时，王后和大臣都赶过来抱住太子，劝说太子不要跳下去。并且对婆罗门说：“希望大师慈悲怜悯，为了我们，不要逼太子跳入火坑，你想要什么，要国土，要王位，要珍宝，要妻子，我们都可以提供给你。”
婆罗门说：“我又没逼他，一切随太子自己的意愿。如果他能这样做，我就说法。”
太子听到之后，说：“无始劫以来，我白白地死去，从来没有人为我说这样的妙法啊。”
于是坚持要跳入火坑，换得婆罗门说法。
当时，王后和大臣见到太子意志坚决，宁愿投入火坑也要听法，马上就派人乘坐日行八千里的大象，在阎浮提宣告这件事情。诸位大臣赶紧过来劝谏太子，为了黎民百姓，不要投入火坑啊，不要为了一个人，而抛弃了所有的老百姓啊。
当时，太子说：“累劫以来，我经历了无数次的生死，有时在地狱、畜生、饿鬼这三恶道，相互杀害，被火烧，被水煮，饥饿困苦，一天当中都有经历无数的痛苦，白白浪费生命，从来没有为法捐躯。你们为什么要阻止我用这个臭皮囊来换取无上菩提道呢?我舍弃这个身命，发誓要普度众生，让众生脱离生死苦海。”
太子说完之后，决定跳入火坑，于是对婆罗门说：“希望大师先为我说法，如果我跳下去就会死掉，那就来不及听法了。”当时，婆罗门就为太子说了一个偈子：
常行于慈心除去恚害想
大悲愍众生 矜伤为雨泪
修行大悲者 同己所得法
救护诸群生 乃应菩萨行
意思是：
常怀慈心，不要有伤害别人的想法;
常怀悲心，看到众生受苦，感同身受，泪如雨下;
修大悲心的人，跟众生一体，同体名大悲，众生的痛苦就如同自己的痛苦一样，
以后要救护众生，帮助众生脱离苦难，这就是菩萨行啊。
我们坚持念诵大悲咒，慢慢地也会增加我们的大悲心，能够让我们的大乘种子法芽增长，让我们逐渐能够发出无上菩提心。
太子听到这个偈子，喜不自胜，当时就兑现自己的诺言，跳入大火坑。这时，大火坑变成了莲花池，太子坐在莲花上面，安然无恙。大地震动，天上降下各种天花，满到膝盖了。
当时婆罗门就恢复了天帝的身形，赞叹太子说：“你面对大火坑，为了求得一个偈子，甘愿用自己的身命来换，你想求什么呢?”
太子说：“我想求无上佛道，普度众生，让大家都脱离苦海。”
天帝听到之后，赞叹不已，然后回到天上。梵摩王和大臣见到太子这样奇特的行为，都非常赞叹，非常欢喜，把太子带回王宫。
佛祖告诉大家：“当时的梵摩王，就是净饭王。当时的王后，就是摩耶夫人，当时的求法太子，就是佛祖。”
佛祖说当年求法的故事时，有的证了初果乃至四果，有的发了辟支佛心，有的发了无上菩提心。
大家听到佛祖所说，都欢喜奉行。