很久以前，有一位已得大觉悟的佛，法名为「一切度王」，降到人世讲说法要。这时群众中有两位和尚，一位名叫「精进辨」，一位名叫「德乐止」，他们一起到一切度王的座前听闻法旨要义。这精进辨就是后来的佛陀，德乐止则是弥勒菩萨。
那时，精进辨听闻佛法非常专心，一下子就听懂了，很快就得道，获得了六大神通;但是德乐止却在睡觉，根本不专心听法，所以没有得道。
精进辨对德乐止说：「勤奋修习才能获得精业进步，不可贪图睡眠。」
德乐止听了这句良善的谏言，马上振奋精神，但过不了多久又沉沉入睡。每次他都想：「不行!我一定要振作!」但总是忍不住又睡着。
这天，德乐止来到泉水旁边，在水边静坐，想要入禅定，没多久又昏昏欲睡。精进辨看到了，使用新得到的神通力，变成一只蜜蜂，飞扑到德乐止的眼皮上，做出要刺下去的样子。德乐止被吓醒，马上重新坐正，但没过多久又睡着了。蜜蜂看到德乐止又睡着了，便从他的袖口飞进去，从腋下钻到胸腹，小力刺了他一下。
「啊!好痛!」德乐止得到痛楚的感觉，一下子惊醒过来，精神陡然振作。
那只蜜蜂从袖口飞出，停在附近一朵鲜花上，德乐止端正挺直的坐着，一直盯着蜜蜂，怕它再飞来，于是提起精神，不再想睡了。
蜜蜂为了帮助德乐止快点悟道，想给他一点启示。它假装在花朵上睡着，睡得正熟时，脚跟站不稳，一阵风将花吹动，蜜蜂便掉入污泥中，然后蜜蜂急忙飞到水面，将身体洗干净再重新飞回来，安静的停止在花朵上，迎着清风唱出美妙的歌声：
「佛陀的道理就像甘醇的露水，一听闻就没有满足的时候。不应松懈怠惰，昏沉的失去体会妙义的感觉，譬如掉落到污泥中，被爱恨和欲望所捆绑。应当精勤修业，不要自恃佛陀常常会在。」