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过去，佛陀居住在舍卫国祇树给孤独园时，有一天，阿难尊者在闲静之处思惟佛法，心中忽然生起一个疑问：“世间上是否有一种香，不论在遇到逆风时、顺风时，或是逆顺之风时，都可以闻得到香气呢?”
为了解除心中的疑惑，尊者来到世尊前，恭敬顶礼后，坐在一旁，请问世尊：“弟子方才思惟佛法时，心中有一疑问：‘在这个世界上，是否有一种香，遇到逆风时可以闻得到香，遇顺风、逆顺之风时也会香呢?”
世尊回答阿难尊者：“世上确实有这种妙香，无论是遇到逆风、顺风，或是逆顺之风都清香远播。”
阿难尊者再问：“什么香在遇到逆风、顺风、逆顺之风时，都能显其芳香?”
世尊告诉尊者：“有三种香，以其香气之力，可以在逆风时香、在顺风时香，在逆顺风时都清香远播。”
阿难尊者于是问佛：“请问是哪三种香呢?”
佛陀说道：“戒香、闻香、施香，这三种香无论是逆风、顺风、逆顺风都能香气远播。世间所有的香之中，这三种妙香最为殊胜、最为尊上，其他的香远远比不上这三种香。就好像从牛乳炼成乳酪，从乳酪而有生酥、熟酥，最后，精炼成最为甘纯的醍醐，醍醐是五味中最为殊胜、最无上的，没有任何滋味能超越它。这三种妙香也是如此，是最为殊胜、尊贵，世间没有其他的香味能超越此三种妙香。”
佛陀于是宣说此偈：
木蜜及栴檀，优钵及诸香，
亦诸种种香，戒香最为胜。
此戒以成就，无欲无所染，
等智而解脱，逝处魔不知。
此香虽为妙，及诸檀蜜香，
戒香之为妙，十方悉闻之。
栴檀虽有香，优钵及余香，
此诸众香中，闻香最第一。
栴檀虽有香，优钵及余香，
此诸众香中，施香最第一。
“就是此三种香，戒香、闻香、施香——严持戒律、深入经藏、广行布施供养，这三种香在逆风时、顺风时、逆顺之风时都清香远播。因此，阿难!应当如是学习，勤求方便法门，成就此三种殊胜之香。”当时，阿难尊者听闻佛陀的开示，法喜充满，遵佛教诲，落实修行。
典故摘自：《增壹阿含经·卷第十三·地主品第二十三(五)》
省思：
香，在佛法中多用于比喻修行所成就之功德如香，馥郁芬芳、远薰十方。世间的香气，短暂、有形且生灭;而持戒、闻法、布施——断恶修善，增长智慧，舍除悭贪广行布施，所显发的功德之香，能通达三世、遍及十方。修行学佛应当谨遵佛陀的教诲，因上如实修行，便能成就世间三种最胜之香，由此断惑证真，趣向佛果。