在罗阅祇城有一个婆罗门，他听说舍卫国人民孝养父母，信仰佛法，而且善于修道，并供养佛、法、僧三宝。他心中十分向往，便想去舍卫国观光并修学佛法。
到了舍卫国，他看见有父子二人在田里耕种。忽然，儿子被一条窜出的毒蛇咬死，然而那父亲不但一点儿也不悲伤，也不管儿子，只是接着干活儿，连头也不抬。
婆罗门觉得很奇怪，便问：「你儿子被毒蛇咬死，你怎么毫不难过，反倒接着耕种?」
耕种者说：「人的生老病死皆有自然规律，忧愁啼哭能有什么用呢?」
婆罗门接着问：「难道你一点儿也不感到悲伤?」
耕种者回答：「如果伤心到饭也不吃下，觉也不睡着，什么都不干，那不跟死人一样吗?对了!你要进城吧?路过我家时，请帮我跟家人说儿子已死，不必准备两个人的饭菜了。」
婆罗门在心里暗想：「这个人可真不象话!儿子被蛇咬死，竟然不悲哀，反而还想着吃饭，真没有人情味啊!」
他进入舍卫城，来到耕种者的家，见到那人的妻子，便说：「你的儿子已经死了，他父亲请我跟你说带一个人的饭就行了。」
那妇人听完后说：「人生随缘而来，随缘而去，任何人都不能违反这个规律，我儿子也是一样啊!还是由他的业力随他转生去吧!」
婆罗门又把这消息告诉那死者的妻子，谁知她的回答也是如此。
他心中非常生气，对那女子说：「你丈夫死了，你难道一点儿也不痛心吗?」那女子默然不答。
婆罗门心想：「我听说这个国家人民慈爱、孝顺、恭敬供养三宝，所以才想来这里修道，没想到今天碰上这等没有人情味的人。这种人怎么配信佛修道呢?」
他百思不得其解，决定去请教伟大的佛陀。
佛陀已明白他的来意，但还是亲切地问他：「年轻人，你在烦恼什么呢?」
于是婆罗门向佛禀告他在路上看到的事。
佛陀说：「善男子，这些人是真正明白人生事理的啊!他们知道人生无常，伤心悲哀无济于事，所以才能正视世间及人生的自然规律，没有任何忧愁。如果平时不明白生死无常的道理，等到突发事件一来就会懊恼、痛苦，甚至痛不欲生，无法自拔。明白无常的道理，明白佛法苦、集、灭、道的道理，自然烦恼尽除。」