清光绪二十一年，乙未(1895年)春，大师去宁波阿育王寺拜佛舍利。当时已经有三艘火轮船轮渡可以每天往返，交通比较方便。大师坐船，当天就到了阿育王寺，办好挂单手续，就住下来了。
阿育王寺位于浙江宁波鄞县东乡四十里鄮山。它的来历据传是这样的，释迦牟尼佛灭度后，印度中天竺国孔雀王朝国王阿育王统治时期，威德广大。所有鬼神，都听从他的调遣。阿育王想普利世人，打开他的祖父阿阇世王所藏的八万四千佛舍利。役使鬼神，碎七宝众香为泥，一夜造成八万四千座宝塔，散布到南赡部洲各个地方。耶舍利尊者，伸手放八万四千道光。一鬼捧一塔，顺着光芒的方向而去，到光线尽处，就把宝塔安置到地中。中国有十九处舍利塔。佛教东来以后，这些宝塔相继出现。阿育王寺的佛舍利塔，是在晋武帝太康三年，有利宾菩萨示迹的僧人慧达法师，礼拜请求，使塔从地下涌出。于是建立了阿育王寺，把佛舍利供于殿内石塔中。
大师在阿育王寺住了将近三个月，多次观礼舍利塔，平常有人来看舍利的时候，大师也常随着一起看，所以对拜舍利的情况了解得十分清楚。舍利塔的门平常锁着，有想看舍利者，先通知塔主。然后到舍利殿中礼佛，拜完佛，就跪于殿外台阶边上等着。每有人跪的时候，其他想一起看舍利的信众就随着一起跪。塔主把舍利塔请出来，先让居中跪着的人看。然后让其他跪着的人看。这样，大师有时一天能随着看到好几次舍利。
舍利塔高一尺四寸，周围也只有一尺多。塔之中级内空，中间悬挂一个实心钟，钟底正中，有一针，舍利附于针端。四面有窗，华格栏遮，手伸不进去。看舍利就从华格孔中朝里看。舍利的形状、颜色、大小、多少、定动，均无一定。平常人看，大多看见是一粒，也有看见二、三、四粒的。有见舍利靠于钟底不动的。有见一针下垂至一寸多的。有见舍利忽降忽升，忽小忽大的。有见青者黄者赤者白者，以及同一颜色，但浓淡不同，或者兼有两种颜色和各种异色者。有见色气黯然者。有见色气明朗者。不但每个人看见的不一样，而且一个人看见的也多是变化不一。还有看见莲华和佛菩萨像的。也有业力深重，什么也看不到的。见舍利小时，每如小绿豆大。也有见如黄豆大或枣大的。
大师在阿育王寺期间，阅读了《阿育王山志》。里面记载不少因果和感应事迹。如明万历年间，吏部尚书陆光祖，笃信佛法，极力护持。与亲友数人来看舍利，初看时如小豆大。接着如黄豆大。后来分别显现得如枣大、如瓜大、如车轮大。光明朗耀，心目清凉。当时舍利殿年久失修损坏了，舍利塔供在库房里。陆居士于是发心重修了舍利塔和殿。他的亲友所见的瑞相也很好，不过没有他看到的那么奇特神妙。
山志还记载宋代阿育王寺有一僧，想维修舍利殿，想到沂亲王有势力，就去化缘，结果亲王所捐无几，该僧悲愤至极，用斧子在舍利殿前砍断自己的手，流血而死。即时，沂亲王家生了一个儿子，嚎哭不止。奶妈抱着他走动，走到挂着的舍利塔图前面就不哭，离开又哭。于是把图取下来，奶妈常拿图对着他，这样就再也不哭了。亲王对这件事感到奇异，就派人到阿育王寺询问化缘僧人的情况，知道僧人就在他儿子出生那一天，断手流血而死。亲王于是独立出资把舍利殿修好。亲王的儿子二十岁时，宋宁宗死了，没有儿子，就把亲王的儿子过继给他，当了四十一年皇帝，这个皇帝就是宋理宗，他就是这位阿育王寺僧的后身。
印光大师指出对舍利瑞相要有正确的认识：“须知如来大慈，留此法身真体。俾后世众生，种出世根。以由睹此神异，自可生正信心。从兹改恶修善，闲邪存诚，以期断惑证真，了生脱死。直至复己本具佛性，圆满无上菩提。此如来示现不思议相，曲垂接引之本心也。”
大师在光绪三十一年的时候，因事往阿育王寺，又拜了一次舍利。其大小像一个黑豆那么大，颜色像黑豆上起的白霉，紧靠钟底不动。因为黑色又加白霉，按照俗传的说法，看到这种景象，当年自己会死，但结果是无吉无凶。这说明不可著相，唯在于真实修证。
当然，大师在阿育王寺也看到不如法的现象，大师看到有人用印有佛菩萨名号的布垫，感到诧异，告诉舍利殿殿主，以免亵渎。但殿主说这是宁波家风。大师自惭无力挽此恶风，想如果自己作一方主人，当必到处声明此事的过错。使有信心的人，唯得其益，不受其损。育王之印是“释迦如来真身舍利宝塔之印”。把佛菩萨名号打印在布垫上是不如法的，打了印的布垫用来拜佛也不合适，有人还拿来当座垫用，那亵渎的罪过就更大了。(三编卷三阿育王佛舍利塔纪实)
附录5：戒在磕头布上打印佛菩萨名号[1]
(普陀洛迦新志)
江浙信心妇女，每以白布铺地礼佛，名为手方。间或垫坐，为护衣服，固无不可，但不应打印其上。若已打印，则万万不可铺以礼佛，况垫坐乎!彼殆谓半截未打印，坐则无碍。不知以有字之布置之于地，尚属亵渎。况既坐其下半截，上半截亦贴靠自己下体，或有竟坐于打印之处矣。须知印上之字，皆是佛菩萨之圣号。理当格外尊重，何可如此亵渎?阿育王之印，则是释迦如来真身舍利宝塔之印。普陀普济寺，则是敕建南海普陀禅寺观音宝印。(普陀禅寺，乃明万历三十三年御赐额，至清康熙三十八年始改赐普济禅寺额。如此，谅此印是康熙三十八年以前所铸者。)法雨寺，则是南海普陀天华法雨观音宝印。余可类推。打印之布，只可藏于家中佛龛，或神龛内，则有功德。若用以铺地拜佛，则其罪非小，况垫坐乎!(如已经铺地拜佛用过之手方，则又只好洗净焚化，切不可藏佛龛中。)譬如子孙，以祖父之名，书之于布，以作拜祖父时垫地之用，及坐地时，恐污衣服，用此布以垫坐，则人必以为不孝，自己心亦不忍。何竟敢以佛菩萨圣号，印于垫地护衣之布上乎!其原由于僧人不知事务，唯欲多打印，则多得钱。不计此布万万不可打印。若此等僧，纵有修持，亦当堕落。以乱为人打印，令一切信心妇女，同作亵渎佛菩萨之大罪故也。愿诸僧俗，各各痛戒。又愿识字之人，见闻此说，逢人劝诫，令一切人改此恶习，则功德无量无边矣。(采访普陀挂搭僧稿)
注释：
[1] 附录标题为本书编者所加,普陀挂搭僧即印光大师,见印光法师文钞续编卷上与李慧澄居士论焚化经灰及往生钱书：“故于普陀志中，说其罪过，不知有人肯留心也否。”
摘自：《印光法师的故事》作者：余池明