这是佛教中非常著名的故事，出自《法华经》。故事生动对话精彩，更揭示了佛性平等的大慈悲大智慧。
在《妙法莲华经提婆达多品》中，有一段叙述八龄龙女即身成佛的故事。
娑竭罗龙王威震四海，他最小的一位公主聪明伶俐、善根深厚，年龄才八岁的时候就有很多不平凡的奇迹，“龙女”，大家都这样尊敬的称呼她。
小小年纪的龙女，生性就和别的女孩子不同，好吃的糖果，好玩的玩具，她都不感兴趣，她最喜欢的就是听闻宇宙的玄奇、人生的奥秘。
有一天，大智能的文殊菩萨端坐在千叶大莲花之上，出现在娑罗竭龙王的宫中，他代表佛陀宣说微妙的法理，八岁的龙女深深地被感动，她仰慕思念佛陀，请求文殊菩萨即刻带她到灵鹫山去礼拜佛陀、听闻佛法。
灵鹫山上苍松翠柏，曼陀罗花吐露芬芳，诸大菩萨、诸大罗汉云集的法华会上，幼年的龙女跟随文殊菩萨参予其间。
佛陀讲完《妙法莲华经》的一乘道理后，有一位智积菩萨请问文殊菩萨：“大德文殊师利!我请问你，像佛陀宣说的《妙法莲华经》，甚深微妙，世所稀有，若有众生勤加精进，遵照此经修行，能不能很快成佛呢?”
文殊菩萨稍微沉默了一会就回答道：“大德!据我所知，娑竭罗王的龙女年方八岁。她听闻佛陀讲说此经以后，就已经证得陀罗尼了。”
智积菩萨听到文殊菩萨这么一说，很感意外，以佛陀的首座弟子、大智能的文殊菩萨，没有赞扬诸大菩萨和诸大罗汉，而为一个小女孩捧场。在智积菩萨看来，八岁的小女孩，无论怎么说也不能证得陀罗尼。智积菩萨摇摇头，表示难以相信的样子。
文殊菩萨又再说道：“大德!八岁的龙女年龄虽小，而她的智能利根却非一般人可及。佛陀所宣讲深奥的秘藏她都能知解，佛陀指示修学的行门她都能受持。她已经发大菩提心，真真实实的得不退转。”
智积菩萨仍然以不信的口吻说道：“文殊师利菩萨!我见到佛陀释迦如来，在无量劫以来，修学难行的苦行，积功累德，从未中断，然后方成正觉;我不信八岁的女孩，可以如此迅速就成正觉。”
智积菩萨的话刚说完，龙女忽然出现在他的眼前，并且温和庄重的对智积菩萨顶礼。
智积菩萨见到龙女，不好意思再说什么，而一向看轻女人的舍利弗尊者也很不服气的对龙女说道：“我们的文殊菩萨说你不久将获证无上道，这个事情叫我们难以相信!”
“这不是相信不相信的问题，因为事实就是这样!”在看轻女人的舍利弗之前，龙女也不甘示弱。
“女身垢秽，非是法器，五障缠身，云何能得无上佛道?”舍利弗不客气的说。
文殊菩萨看不过去，解释道：“尊者舍利弗!你不可以这么说，女人的身体、容貌和男人相较或有不同，但佛性平等，不论男女都一样。佛陀说，大地众生皆有如来智能德相。青年的男女，才是菩萨的悲愿、热情、勇敢、进取、牺牲的最好象征。”
舍利弗尊者什么事情都可以随缘，唯有对于女人，总觉得男子才是无上至尊的。现在一个才八岁的龙女，他那里相信她很快就能成佛?虽然有文殊菩萨的解释，舍利弗不再开口，但他心中仍有男女不平等的观念。舍利弗想起过去在维摩丈室中给天女戏谑的一幕，他总以为，就算女人也有大的修行，那里能很快就成佛呢?
龙女知道舍利弗的根性，她想：在有着深厚法执的人前，说再多的道理也是空费唇舌，我不如用事实说明，教你不能不信。当时龙女的身上有一颗价值很贵重的宝珠，她用双手捧着送给佛陀，佛陀接受以后，龙女回过头来，走到智积菩萨和舍利弗面前，很有礼貌地问他们：“刚才我把宝珠奉献给佛陀，佛陀慈悲地接受，像这样的时间快不快呢?”
“很快的!”智积菩萨和舍利弗都这样回答。
“请你们运用神力观看，我马上就能成佛，比献珠的时间还快上几倍!”
龙女说后，会中大众看见龙女忽然变为男子，具足菩萨万行，即往南方无垢世界，坐在大宝莲华之中，成就无上正等正觉，普为十方世界一切众生，演说无上甚深微妙之法。