有一段时间，娑婆世界无上导师释迦牟尼如来这位无上士(世间最尊贵者)、正遍知(能正确遍知一切事物)、明行足(三明【天眼明、宿命明和漏尽明】六通【天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通和漏尽通】都已圆满具足并且到达无上境界)、善逝(虽入涅槃却从不舍弃众生)、世间解(了解世间一切事理)、调御丈夫(能善巧调御众生的根性，化导他们)、天人师(教化天神与人之导师)、应供(德行圆满，受人天供养)、佛陀(智慧具足，自觉觉他觉行圆满)、世尊(天上人间一切有情所共同尊重者)在舍卫国只树给孤独园中与他的弟子们在一起讲经说法。
当时，佛陀看到他的部分弟子们懒懒散散，无心于事。既不听法，也不修行求证果位，也不思跳出三界，不再轮回。于是心生一念：我将在人间消失三月，使弟子们能够生起对佛法的渴求。
于是佛陀谁也不打招呼，也不带侍者，就从人间消失径直来到了三十三天(又称忉利天)。那三十三天之主释提桓因远远望见世尊来到，连忙率领所有天众前来迎接，顶礼佛足之后，赶忙迎请佛陀安坐并说到：“世尊，您最近可好?我们也有好久未曾前来拜望您了。”
佛陀用神通将自己的身形隐蔽不显，将自己的应化身放大，在那善法堂上有一块方方正正长达二十公里的金石一块，世尊走到那金石上结加趺坐，那金石恰恰能够容纳世尊的化身。
佛母摩耶夫人听说世尊来到忉利天，连忙率领天女来到世尊目前，顶礼佛足之后坐在一旁，说到：“我们已经好久没有见过面了。今天您能够来到这里与我见面，实属万幸，我对佛陀朝思暮想，渴望相见由来已久，您今日才来。”
三十三之主帝释天释提桓因和他的手下三十三天分别顶礼完佛足之后也在一旁就坐。
当时，三十三天的天人见到如来在人间劝化世人改恶向善，回归正道，使得往生到天上的人越来越多，往生到阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道的人越来越少，很是欢喜。佛陀又教化天人要多布施，多持戒，一切欲望都是不干净的，淫欲是污秽可恶的，只有发心出离三界才会获得究竟的快乐。
在讲述这些佛法的时候，佛陀见听讲的天人心意明了，接着为他们开示一切有为之法悉是无常，最终都归于空寂，一切感受都是苦恼的根源，万事万物自有他的发展规律，非人心人力所能扭转，世人应当明白三界即是苦海，知道欲望和无明是导致苦海的根源，要想顺利挣脱生死轮回之链，必须以佛陀宣示的方法才能够顺利达成。
当时在座的天人心中尘埃荡尽，终于大彻大悟，得法眼净，有十八亿的天女终于明白了佛法的真谛，佛母摩耶夫人感激不尽，站起身来顶礼完佛足之后，回到了自己的宫中。
三十三之主释提桓因请教佛陀：“我今天应该以什么饭食来供养世尊呢?是用人间的饭食，还是用天上自然而应现得食物了?”
佛陀告诉释提桓因：“我生长都在人间，也在人间成佛，当然应当用人间的饭食来供养如来。”
“请教世尊，应该是用人间时节还是用天上时节呢?”
佛陀说：“应当用人间时节。”
释提桓因即用人间饭食按照人间时节来供养世尊。诸天人民都相互传言佛陀的进食情况。
当时，人间的情况乱成一团，到处都在寻找佛陀，阿难也莫名其妙，也不知道世尊的去处。波斯匿王和优填王闻听之后，万念俱灰，五内俱焚，好比是茫茫黑夜无星无月，国家广大却无君王，家中无主。听不到一点歌舞，看不到一丝欢愉，整个国家都沉侵在一片茫然之中，都纷纷赶到只树给孤独园中，睹物伤情，好比是父母双亡，万箭穿心一般，哭成一团。
那优填王在那深宫之中非常悲痛，长吁短叹，以泪洗面，对宫中那些如花似玉的美女连斜眼瞧一瞧的心情都没有。整天在那里胡思乱想。一会而想：好比心爱的人看不到，可以通过常常去到她的住处或者是看到与她相似的人或许可以减轻相思之苦。
一会儿又想：假如我现在去只树给孤独园见不到世尊，悲从中来更是不好。更何况世间上的人长相哪能跟佛陀比?又如何能够减轻我的相思之苦?
一会而又想：我应当塑造佛陀的形象来每天供养礼拜。
一会儿又想：假如我造的佛像不像佛陀本身，那我的罪过岂不是很大?
一会儿又想：就算是全世界有智慧的人全部集合在一起称扬佛陀的功德都不可能于亿万分之一，如果有一个人随着赞叹所获得的福报都是无量无边，我也应当建造佛陀形象来供我瞻仰礼拜供养。
想到此处，优填王振作起精神，下令全国的能工巧匠全部集聚王宫：“谁如果为我建造佛陀形象?我当重赏。”
那些工匠一听国王的昭示炸开了锅，大惊失色，议论纷纷：“国王今日之令让我们十分难堪。如来的相好世间无双，我们有何德何能能够雕塑他的形象?就算是天上的毗首羯磨天神也未必能够做得跟佛陀一模一样!按照我们目前的手艺，造他头顶的螺髻玉毫还有可能差不多，其他的相好和光明我们哪能够能够做得了?世尊总有一天会回到人间，万一雕塑的佛像不像佛陀，我们的罪业可就大了。我们好不容易建立的名声也会烟消云散。”
议论纷纷，没有一个人敢出来应声。
优填王一看阵式，又说道：“我建造佛像的心意已定，绝不更改。好比口渴来到河边，哪会因为喝不光而放弃解决口渴的问题呢?”
那些工匠听罢，连忙跪在地上：“既然如此，我们当遵旨而行。我们今晚回去跟大家商量一下。请教大王：那佛陀形象是站立的呢?还是坐像呢?”
有一位很有智慧的大臣告诉优填王：“大王。一切如来功德圆满，讲经说法，现大神通，降服其他教派，作佛事，都是跌跏敷坐。应当建造如来坐像。”
群臣和工匠都各自回了家，那优填王也就回到后宫继续思量。那天上主管建设的毗首羯磨天人见到如此场景，知道优填王有心建造佛像苦于没有能工巧匠正在烦恼，暗自想道：这世界上的能工巧匠没有哪一个能够超得过我，如果我去建造，就不会悬殊太大，想到此处，就收拾好工具在第二天清晨来到王宫告诉优填王：“我的手艺举世无双，能够为大王建造佛陀形象，请大王莫要再请他人。”
大王一看这人相貌也不像是什么凡人，莫非是毗首羯磨天或者是他的弟子?连忙把身上佩戴的一切珍珠玛瑙首饰全部取下来亲自挂在毗首羯磨天的脖子上，又传令给了更多的金银珠宝给他，又亲自带人去到仓库将最好的牛头旃檀香木抬到毗首羯磨天的目前，说道：“就用这一根天地间最好的木头来雕刻佛像吧，希望他能够跟佛陀一模一样。”
那天匠回答说：“我的手艺虽然是举世无双，但雕刻佛像能够完全一模一样那时不可能的。好比有人以炭画太阳说是一模一样一般那么可笑。就算是用真金来造也是不可能的。其他教派说世间是大梵天王造就的，然而大梵天王建造的佛像也不可能表现得淋漓尽致。因为我的手艺是无与伦比的，所以我才会应召来满足大王的心愿。今天是初八日，也是佛诞，如此祥瑞是可以开工的。”
说完就操起斧子开始动工，以佛陀神力那声音传到忉利天的每一个角落，凡是听到这声音的众生业障、尘垢和烦恼全部被销灭。那佛陀即便微笑，赞叹优填王的种种功德，并为他授记将来成佛的因缘。
那释提桓因请教世尊：“世尊。今在人间的人有没有过去世造过佛像的?”
佛陀回答说：“天主，那些过去造作佛像的人都已经全部脱离生死苦海，现在天上的人群中都没有，更何况其他地方?!只有北天王的儿子那履沙婆在过去世中曾经建造过菩萨像，也因为这个福报现在一方为王。这天人之中有一位很大势力并且永远也不会堕入恶道的名叫频婆娑罗，是因为看到我生起欢喜之心才生到这里来的。优楼频螺迦叶，伽耶迦叶，那提迦叶这三位因为过去世曾经修缮过佛堂并因此功德从此以后脱离六道轮回，不再重回三界。憍梵波提过去世投生作为牛身追求水草右绕佛寺看见佛像发欢喜心，因为这个因缘如今也挣脱生死轮回之链，跳出三界了。尸毗罗过去世曾在佛像前布施宝盖，阿娄楼驮在佛前用一盏灯供养，输鞞那曾经打扫殿堂，难陀用香水洗浴佛像，等等无量无边的大阿罗汉都曾经在佛寺作了少许功德，乃至于那伽波罗在佛像座前以少许黄丹画一像身来供养这一丁点功德都全部跳出三界而脱离轮回之苦。”
“天主。如果未来世我法还未灭尽之时，有人尽力来造佛像者，在弥勒成佛初转法轮时就会得到彻底解脱。如果有人不但为自己出离生死苦海，还想成佛者，这也是他成就三十二相积累的善因，凭着这些善因，能够让他迅速功德圆满，成就佛位。”
再说人间的优填王内心暗自思量：“有什么办法能够让佛像能够顺利尽快竣工?”想到此处就来到施工现场，只见那天人斧影翻飞，刀声连连，看得优填王都目瞪口呆。早晨开工，傍晚时分就已经竣工。只见这像佛像高达七尺，面容和手足都是紫金色，相好庄严与佛本相无异。那优填王见此佛像，对佛敬仰之心油然而生。即时拜倒在地，获得柔顺忍，好比是大雾之天，遇阳光猛烈，那云雾被消灭殆尽。只有过去世曾经对圣人恶口相加这一现身正在遭受的业障还需要今生受毕，无量劫以来形成的其他种种业障和烦恼烟消云散，不知所终。
优填王顶礼完佛像之后，连忙吩咐将大量的金银珠宝赏赐给天匠。那天匠坚持不受，说道：“大王建造佛像，我也随喜，愿与大王共修此福，今日所赐实不愿受。”说完就消失在人间回到了天上。
优填王建造好殊胜无比的佛像消息迅速传遍印度大地，各大国王皆大欢喜，人民兴高采烈，连忙将国内最好的香、花、音乐以及珠宝运来供养佛像，还将大量的金银珠宝赠送给国王。
此时此刻的佛陀还在为天人开释：“诸佛世尊的法身是亘古不变的，时时刻刻都存在的。如果有众生根基成熟可以得度，佛陀就会根据他的根器现相应身来度化他。如果应该得到度化的人全部成功登陆涅磐彼岸，诸佛便会隐身不显，那些没有智慧的人便以为诸佛实际上已经灭度。如来的法身、应化身是永恒的，不可能灭度。诸位天子们，一切佛法也都是如此，为了度化有情众生跳出生死苦海而根据相应根器传授不同的法门。你们应当知道，这天上一切人中，应该得到度化的都已经度化，我今时将再度回到阎浮提。你们若是很想念我，就应当精勤修行，莫要放纵自己的欲望。因为放纵自己心中生起的种种欲望，才会让你们长劫在生死苦海中挣扎，不能够证得无上正等正觉。只因为你们过去世中曾培植些许善根，今日才能够在这天上享乐。你们也应当知道，一切快乐幸福都是无常，如果你们不培植新的福德，那未来世中就难免在三恶道中长劫轮回。你们如今烦恼更甚，见到其他天人胜过自己便生嫉妒，也不想想他们的福报从哪里来?他们的福报都因为过去世中一直很注意培植新的福业，今生才会感召如此殊胜的果报。你们如果也勤修福业，也会超过他们。你们今天身体所发出的光好像是早晨的太阳，如果你们嫉妒他人那心光就会很黯淡，未来世中就会堕入伸手不见五指的大黑暗地狱中。从大黑暗地狱中出来，又会投生到鬼道中去抢食人间呕吐的食物。如今你们享受天上福报，身相端庄，威力庞大，由于嫉妒的原因，未来世中你们将永远失去大丈夫勇猛之身，成为女人。”
佛陀又告诉天子们：“在过去世中有说不清的大国王被你们嫉妒而害死。你们看到邬罗阿修罗王修苦行，戒律清静，就派天女邬婆尸去勾引诱惑那位阿修罗王，结果让邬罗沉迷女色，戒律受损，威力和德行都受到严重影响，被那罗延天趁虚而入，把那阿修罗王和他的部族全部杀害，然后把邬婆尸女带回天宫。当时你们为了剿灭邬罗阿修罗王，花言巧语说动一个阿修罗王名叫诃受率领部众协助你们，结果事成之后你们又趁机把诃受阿修罗王和部众全部杀害。你们又因一个名叫舍支的女人到处散布谣言去诋毁谩骂阿伽娑仙人，惹得阿伽娑仙人发出极大的毒誓。你们曾一时被其他天人欺骗，告知人间曀荼王仙人住所有无量真金，那国王信以为真率兵逼迫仙人交出，惹得仙人大怒，神变烈火烧死国王和他的部众。过去世有一位提婆国王，常常设布施大会供养天下人，因为这些福业往生到忉利天享受无极快乐。你们心怀嫉妒，想方设法破坏他的福德，逼得他退转到了阎浮提，所有福德全部消失，好比是明月无光，河道无水。天子们，世间中的一切人等，有人威德自在，有的人禅定很好，有的人得到神通，有的人成就四神足，如果他们生起一念嫉妒心，那么他的所有功德就会很快退失。好像那提婆达多愚蠢，对我还生嫉妒，所有好不容易得到的神通一时间消失得干干净净。”
忉利天释提桓因十分不解，请教佛陀：“世尊。嫉妒是什么呀?如果有人见到他人胜过自己，就心想如何让我也能够如此，这种心态也是嫉妒不?”
佛陀回答说：“那不是嫉妒，而是贪心。嫉妒主要表现在于自己有不能够他人有，如果他人有就会想方设法破坏或者是憎恨。”
那些天人纷纷起立，跪倒在佛陀目前，说道：“佛陀的教诲我们当牢牢记住，依教奉行。如来世尊是我们的父亲，我们的主人，是世界上最尊贵的人，最殊胜的人。这一次能够为我们的无上利益来到这里，我们感到非常荣幸。世尊，世间中的人对我们都很傲慢，为什么呢?诸佛如来出生在人间，成佛在人间，阿罗汉、缘觉等圣人也都大多数出自人间。希望如来在我们这里多住一段时间，让我们能够及时亲近供养您。也免得世间上的人说我们不懂得如来的大威德，应当受诸天供养而不供养。”
佛陀告知天众：“天上一天，人间一百年，我应当回到阎浮提了。”
毗首羯磨天知道佛陀要回到人间，即时动员部众赶制三道从王舍城直达忉利天的宝阶，那宝阶中间是琉璃造成，两边全部是黄金，足印处全是白银，其他部位全部用钻石玛瑙璎珞镶饰。
释提桓因派人通知各路龙王、揵闼婆、紧那罗、夜叉、四天王天、夜摩天、兜率陀天、化乐天、他化自在天、以及大梵天王等：如来不久就要下降阎浮提，如果大家要来供养就尽快。一时之间，天龙八部、各方天人莫不云集忉利天宫。
那世尊站在须弥山顶，一切天人围绕在佛的周围，佛身上发出的光芒盖过了所有天人的身光，好比是众星捧月，环共围绕，如旭日东升彩霞纷映。
佛陀以他无上的威神力使人间出现了五种稀有之事，一种是诸天人民看不见人间不净之物;二是人间女人看见天人不起欲念;三亦令人间男人看见天女也不生染意;四是人间遥见诸天供养佛陀，五是那些天人身光洁细妙一般人是看不到的，以佛陀的力量人间全都看得清清楚楚。
那佛从天上下来脚踏上宝阶，大梵天王站在佛的右边手执白色宝盖，释提桓因站在佛陀左边手拿白色拂尘，其余天人紧随其后，一时间，美妙无比的天乐一同响起，那些漂亮非凡的天女各自捧持幢幡宝盖飞洒天花之瓣，净居天的天人遍布虚空，还有些天人在空中飞洒各种香料和种种花叶纷纷扬扬，龙王轻洒微细香雨。那天空海蓝海蓝的，连一点云丝也没有。天上音乐之神揵闼婆、紧那罗率众演奏出美妙无比的天乐，赞叹如来的德行和叙述如来的本生故事。
那时候，阎浮提的人民齐聚王舍城，人们手拿鲜花，或持幡盖，吹大海螺，击大鼓，用各种乐器演奏各种音乐，更多的人合掌跪在地上，面向空中，瞻仰佛陀形象，那天上飘下的花雨飘飘洒洒落在人们的身上，落在地上，一直到了人们的膝盖之上。其他教派的人群见到此情此景，也纷纷皈依佛陀。
佛陀下得地来，阎浮提所有的国王、大臣都拿出自己最好的珍宝来供养佛陀。优填王也率众顶戴打造的佛像和奇珍异宝来到世尊面前，如来的身相与那佛像相比，根本上就不能够相提并论，只有佛头顶的螺髻及玉毫比较接近，其他的好比土堆跟须弥山相比一般。
那优填王启禀佛陀：“世尊。您过去世中在生死流中为积累功德，以无量无边的难行苦行才获得今生的世界上最殊胜最上微妙之身，我所造的佛像根本上就不像佛，实在是对不起。”
佛陀软语安慰优填王道：“这不是你的过错，你如今作了无量无边的功德利益，在这世界上没有一个人的功德能够超过你了。你在佛法中为世人作了一件万世表率的事情，因为你的功德，能够让无量无边的众生也获得了大利益。你今日已经获得了无量无边福德广大善根。”
那释提桓因也告诉优填王：“你不要忧愁恐惧，如来先前已经在天上称赞你造佛像的功德了，那天上人也都随喜。未来世中信仰佛陀的人都因为你造像的功德而获得殊胜的福利，你应当很欢喜才对。”
佛陀就在王舍城中设狮子座，当时，所有人等都希望如来演说建造佛像的功德。当时，弥勒菩萨摩诃萨承佛陀威神之力，为了未来世一切众生的根本利益，站起身来，整理好衣服，露出右肩，长跪在地顶礼完佛足，合掌恭敬请教佛陀：“世尊。今日有优陀延王塑造佛陀形象。那么佛陀涅磐以后有善根深厚的人能够塑造佛像所获得的功德是怎么样的呢?我们大众祈愿世尊为我们开示。”
佛陀告诉弥勒菩萨摩诃萨：“弥勒，你要认真听闻，仔细思量，我今天为你以及大众宣说。如果有对佛有着清静信仰的善良人们，对佛陀所具有的种种功德专精系念，对佛陀的威德自在常常观念在心。对佛陀所独有的十大能力，四无所畏，十八不共法，大慈大悲，一切智智，三十二种大人之相，八十随形好，一一毛孔皆有无量异色光明，百千亿种殊胜福德庄严成就，无量智慧明了通达，无量三昧，无量法忍，无量陀罗尼，无量神通，如是等一切功德皆无有量，离众过失无与等者。此人如是谛念思惟深生信乐，依诸相好而作佛像，功德广大无量无边不可称数。
弥勒。如果有人以各种色彩的颜料来绘画佛像，或者是用金银铜铁铅锡等材料融化来铸造佛像，或者是用旃檀香木来雕刻佛像，或者是用珍珠玛瑙和锦绣编织成佛的形象，或者是用水泥、石灰、泥土、木头等材料根据自身的实力来来建造佛的形象，哪怕是一小指那么大的，只要是他人见到知道是佛像的，这人此举所获得的福报我今天在此跟向大家介绍一下。弥勒呀，这些建造佛像的人虽然还在生与死之间流转，但他们永远也不会降生在贫穷人家。也不会降生在边远山区贫贱群体鳏寡孤独的家庭，也不会在那些依靠贸易小商小贩和屠宰来养家糊口的家庭之中降生。也不会降生在那些依靠手艺来养家活口的家庭之中。也不会降生在其他教派或者是邪知邪见的家庭。除非是他的愿力，否则都不会降生在那些家庭之中。
这些建造佛像的人生生世世都常作管辖一方世界的转轮圣王，或者是出生在豪贵人家，或者是出生在那些名声很好的书香大家，或者是富贵自在没有任何过失的家庭。无论是他降生在哪里，都能够遇到佛陀驻世并且能够承事供养。无论他在哪个国家做最高领导人，都能够按照正确的方法来治理国家，整个国家都是风调雨顺，国泰民安，不会给这个国家和人民带来灾难。当他作为统治一方世界的时候，他拥有当时最先进的武器，这武器足以协助他不用战争手段就彻底征服他想征服的任何国度。他拥有最当时最先进的交通工具，以至于上天下地，无所不达。他拥有当时世界上最多的财富，足以让他累生累世也消耗不完。他拥有最忠诚的大臣鞠躬尽瘁、尽心尽力为他服务，打理国事。他有当时天下无敌的精英军队，这些军队战无不胜攻无不克，任何国家都不敢轻视他们。他拥有当时世界上一千个最漂亮的女人作为他的夫人，而且这一千夫人都会为他生一千个世上无敌的儿子。他潇潇洒洒地威风了一生一世，死后又相继到忉利天、夜摩天、兜率天、化乐天王、他化自在天这欲界六大天上作天王。这样大的福报累生累世都在享用。这位造佛像的人无论他降生在哪里，他都是勇猛大丈夫的身体，永远也不会作女人。他的身体没有任何不完美的地方，眉清目秀，听力完美，鼻梁端正得体，口型端正，唇不下垂，也不会发皱和干涩。牙齿慎密，不黑不黄，舌头不短不长，说话清晰明了。脖子不短不长，不会有任何病变或者有多余的。身板结实挺拔，一生一世也不会弯腰。身体的肤色非常漂亮，每一处都让人赞叹不已。粗壮修长的腿部走起路来威风八面，铿锵有力。他的身体端正挺拔，相貌圆满俊秀，乌黑的头发细软光泽，嘴唇红得像红红的水果，眼睛像青莲，舌头柔软修长，白白的牙齿整齐密实，说出的话音让每一个听众都如痴如醉，无不欢喜。那坚强有力的手臂粗壮结实，胸肌发达宽大，手足的肉柔软得像最好的棉花，他的力气甚至可与那罗延天相提并论。总而言之，他的身上集合了当时世界上男人所有的极致优点，却看不到一丁点不完美的地方。
弥勒，好比是有人不小心掉进厕所屎尿坑中好不容易从里面爬了出来，连忙清除粪秽，洗刷干净，身上涂洒香水再穿上干净的新衣。那人在屎尿坑中沉沦的时候和出来后穿上新衣的感觉那是天壤之别啊。
弥勒。如果一个人在生与死之间能够有心建造佛陀形象，那他以后的境界跟未造佛像之前是完全不一样的啊。那其中的悬殊是言语也无法来形容的。他未来世中所有的业障不但被清除得干干净净，世间中的一切都会无师自通。就算他降生在人间，他的相貌也都跟天上人一样。他未来世生到天上，比起身边的天人来说也是鹤立鸡群，那些天人跟他简直没有办法比。无论他生到哪里，他的身体都很健康，没有世人所具有的种种病变，也不会被邪恶鬼神所惊扰，不会有飞来横祸导致生命终结，不会被毒药、兵仗、虎、狼、狮子、水、火、怨贼、毒蛇等种种逆缘所伤害。也不会被政府关押或责罚。如果发心造佛形象，世间中的一切苦难都不会出现和降临在他的身上。他也不会降生在战争年代、瘟疫横行年代、饥荒年代。生生世世他都会在盛世繁荣的国度中降生。
当时，弥勒菩萨摩诃萨又请教佛陀：“世尊。如来常说一个人的善业和不善业无论经过几千亿万劫都不会毁坏。如果有众生做了很大的罪业，按照因果规律应当生到那些贫穷卑贱的人家，命中注定就会贫穷困苦，寿命短促。假若他发心造佛形象之后，那么他以前的所作所为形成的业力报应还需要承受吗?”
佛陀告诉弥勒菩萨：“弥勒啊，你要认真听我宣讲，仔细思量，莫要忘怀。如果那些众生做了那些罪业之后，发心尽力建造佛陀形象，在佛像前苦苦哀祷，对以前的所作所为进行发自内心的忏悔，并保证从此以后绝不再犯，那么他以前的种种罪业都会被清除得干干净净。我今天为你打个比方，假如有一个人平生很是吝惜，拔一毛以利天下的事情都不肯去做，因为这个原因就会导致他永生永世都一贫如洗。假如他有一天碰到一个刚出定的佛门出家人，就以些少饮食恭敬供养。那么他就会从此以后就再也与贫穷无缘了，生生世世都是大富大贵，并且是心想事成。弥勒，我问你，那人前世的贫穷报应如今在哪里呢?”
弥勒菩萨回答说：“世尊。由于他布施饮食的缘故，他前世的恶业被消灭殆尽，再也不会有贫乏之忧了。”
佛陀说道：“弥勒。正如你所言，这些建造佛像的人也是如此。由于他们建造佛像的缘故，他们之前的种种恶业都被清除得干干净净，所有的恶报就再也不会承受了。弥勒啊，业分三种，一种是当下承受，一种是现在世承受，一种是未来世承受。而这三种业中，都有一定承受和不一定承受的规律。如果一个人对佛陀有无限的信心，以欢喜心造就佛陀形象，那么这人说必须承受的业报也都会大事化小小事化了，其他的罪业都消失得无影无踪，也就没有承受先世恶业的可能了。”
弥勒菩萨为了未来时一切众生的困惑又请教世尊到：“世尊。您常说有五种罪业最为深重，下一世绝对会堕入阿鼻地狱受无量苦。这五种罪业是：杀害生身父亲、母亲，杀害证得阿罗汉果位的出家人，以歹毒恶狠的心念毁坏佛寺、烧毁玷污佛经、毁坏佛像，破坏佛门形象、诋毁谩骂侮辱责罚佛门四众弟子。如果有人先前有上述五种行为之一或者是全部，那么他后来对佛陀生起无限信心建造佛像，那么这人还会堕入阿鼻地狱吗?”
佛陀告诉弥勒菩萨：“弥勒啊。我今天为你再打一个比方：如果有一个人用强弓射出一直疾速无比的箭，那箭飞一般地直向远方而去。如果有众生犯了那些五逆大罪，后来对佛陀生起无限信心建造佛像，淡化种种欲望，虽然堕入地狱却似那支离弦的箭一般迅速逃出了地狱。又好比那佛门弟子修得神足通，从大海此案飞到彼岸，周游四大天下无所障碍。这人也是这样，由于先世罪业的原因暂时到了地狱，却又因建造佛像的莫大功德而又迅速逃出了地狱。而这功德又非宿业所能障碍得了的。”
那弥勒菩萨又问道：“世尊。诸佛如来的法身不是色身。如果认为色身就是佛身，那么难陀比丘和转轮圣王也应当是佛陀，因为他们都具备了佛陀所独有的三十二相，八十种好。如果有众生毁坏佛陀法身，佛法说成非佛法，非法说成佛法。后来他们发心建造佛像，那么这些重罪业报会被销灭吗?”
佛陀告诉弥勒菩萨摩诃萨：“如果有众生把佛法说成非佛法，非法说成佛法，只是口头言语而知见无过错，后来对佛陀生起无限信心造作佛像，那么以前的业报会在现在世重罪轻报，下一生就不会堕入地狱、饿鬼和畜生这三恶道中去。在那生死之间还不能够得到解脱。”
弥勒菩萨摩诃萨又请教佛陀：“世尊。如果有人盗取佛塔和僧众财物，或者是把这些财务当成自己的私有财产任意占用和转交他人，世尊常常说这种人所获得的罪业甚是深重。然而那些人作了如此深重的罪业之后感到非常后悔和自责，他们用心来建造佛像。那么，那些罪业会被销灭吗?”
佛陀告诉弥勒菩萨：“如果那些人曾有过如此行为，后来知道错了并且做出深刻的忏悔和检讨，再用数倍于德财物奉还给原主，并且发誓从此以后再也不犯类似错误。我再为你说一个比喻：有一个穷人先前背负了很多债务，忽然有一天挖到了一座取之不尽用之不竭的金库。他不但还完了所有的债务，从此以后衣食无忧，快快乐乐地生活下去了。那人先前用多余数倍的财务偿还了以前的亏空，又建造了佛像。从此以后就再也没有形形色色的忧患，得到了永远的快乐。”
弥勒菩萨摩诃萨又请教佛陀说道：“世尊。您往日曾经开示，如果一个人违犯了不可饶恕的戒律之后被驱逐出僧团，那么假如他善心发动，忆念诸佛的无上功德，而去建造佛像，那么还能够再度回到僧团吗?那么他以后会在这一生，或者是下一生，乃至于第三世第四世中证得相关果位不?”
佛陀告诉弥勒菩萨摩诃萨：“比如有人身心被财、色、名、食、睡这五种欲望牢牢束缚，如果得到解脱就好比鸟儿一旦出了网笼就获得了彻底的自由一般。这人也是这样。他以深厚无尽的信心忆念佛陀的功德而去建造佛像，那之前的一切业障都被销除得干干净净，在生死长河中迅速挣断轮回之链，出离生死苦海。弥勒啊，你应当知道：脱离生死苦海有三种方法，第一种是听闻佛陀启示而成功登陆涅磐彼岸的人，我们把他称之为声闻乘。第二种是依靠自己的力量而成功登陆涅磐彼岸的人，我们把他称之为独觉乘。第三种是不但自己成功登陆涅磐彼岸，还重回三界拯救更多众生成功逃离生死苦海并且功德圆满的人，我们把他称之为佛乘。无论这人用哪一乘的方法，都会成功地逃离生死苦海，成功登陆涅磐彼岸。如果是为了成佛而没有其他的愿望，那么他虽然也会遇到极大的障碍，但那些障碍都会烟消云散，不知所终。虽在生死苦海中不断地轮回却也没有任何苦难，以至于功德圆满，成就佛道。获得清静佛国，教化无量众生，具足三十二相，八十种好，寿命无量。”
当时在场的人群中有一些还没有发愿成佛的人都心生疑惑：我们的佛陀在过去世中就没有建造过佛像吗?假如他有做的话，那他此生的寿命为什么那么短暂呢?而且还经常生病，也有许多受苦的时候，现在摄受教化的世界也非常不清静。
当时在场的波斯匿王承佛威神之力，站起身来长跪在佛陀目前，合掌问道：“世尊。我见到您的相貌以及出生的种性都是极度尊贵的，您的智慧也是普天之下独一无二。然而您曾经被佉陀罗木刺伤您的脚，也曾被提婆达多推下的山石砸伤脚趾还出了血，也曾生病让耆婆为您配药，也曾因背痛让大迦叶尊者为您背诵七菩提分缓解疼痛，也曾因病命阿难往婆罗门家化缘牛奶，也曾在娑罗村中被困三月，您和僧团吃了三个月的马麦，也曾上街化缘空手而归。如您所说，如果有人建造佛像，他所有的业障都会得到销灭，再也不会有什么痛苦和烦恼了，连生病这种事情都不会再有。那么我请教世尊：您在过去世建造过佛像呢?还是没有建造过佛像呢?如果您建造过佛像，那么怎么还会发生上述事情呢?我等愚昧，还望得到世尊的开示。”
佛陀告诉波斯匿王：“你要认真听我宣说，仔细思量，莫要忘怀。大王。我在过去世中为了积累功德，用当时世界上最名贵的颜料和材质建造的佛像比起今天法会中的一切众生还要多得多。以这些福报的缘故我虽然在长处生死流中没有断尽烦恼疑惑，然而所投生的身体从来就没有被损害过。大王，我在过去无量劫的生与死之间广造佛像，那时候还有贪嗔等无量烦恼而为相应。然而未曾于一念之间因为过去恶业的原因而导致生病或者是被邪恶鬼神所扰乱，我所需要的一切物品从不缺乏。何况我今生已经功德圆满，成就佛位，证得无上正等正觉，那哪会有什么不如意的事情发生呢?大王，如果我成佛之前广造佛像，今天还要遭受如此恶报，那我为什么还要宣说造佛像能够销灭过去所有的恶业呢?大王，我在成佛之前布施无量无边的饮食财宝给他人，为什么我成佛之后反而化不到缘还要去吃马麦呢?如果真是这样，那我在数不清的经典开示中都赞叹布施的功德，并说这些功德导致的福业终究都不会虚化。大王应当知道，我所说的一切都是真实不虚的，不会用假话来欺骗世人的，假如我都拿假话来骗人，那世人又会怎么样呢?大王。我在无量劫中早也断除各种恶业，世人难以舍弃的我能舍，世人难行的我能行，我舍弃的身体和性命早已超过了百千万亿，我所建造的诸佛形像根本上就无法数清，过去世中的无量恶业早也被清除得干干净净，哪会有毁伤病苦吃马麦饥渴等事发生?我得到的殊胜果报都还退失，哪会在此劝化世人修福行善?大王。诸佛如来应化身和法身，都是为了度化众生而显现各种事由，这些都不是真实的。伤脚背痛化缘牛奶服药，乃至于涅磐后现舍利修塔供养，这些如来度化众生的种种善巧方便而显现的，都是为让众生见到这些显现而修善集福的。大王。我在这世间显现这些现象，都是让众生深知因果业报并对这些产生恐怖和畏惧，从而断除一切恶，广行一切善，然后了知应化身和法身，以后摄受清静国土寿命无限。大王。诸佛如来无有虚妄，都以大慈大悲智慧善巧来示现各种现象来度化世人。”
那波斯匿王和在场的人群听完佛的开示，情不自禁的欢呼起来，都发出修成佛道的无上愿望。
弥勒菩萨摩诃萨问道：“世尊。有些女人心量狭小，意志飘忽，多怀嫉妒、嗔恨、轻薄和谄曲，有仇必报，有恩健忘，就算一时有发菩提心也都转身就忘，常常欺骗迷惑其他众生，也被其他众生所欺骗迷惑。请问世尊，如果这类女人造佛形象，她们的恶业能够得到清除吗?来世能够获得勇猛健壮的大丈夫身体吗?她们还会有要成佛的愿望吗?她们还会知恩报恩不?得到智慧大慈大悲不?能够厌倦生死苦海这种没完没了的轮回吗?除非愿力再也不受女人之身。比如您的母亲和瞿昙弥一样。”
佛陀告诉弥勒菩萨摩诃萨：“如果有女人能够建造佛像，则她未来世中永远不会再受女人身了。假如她发愿要女人身，那么她的身体容貌德行则是当时当地最尊贵的。作为女人，她有五种福德都远远胜过当时其他女人，是哪五种呢?第一种是她生出的孩子是最好的。二是她的娘家和婆家在当时都是豪富人家，一等一的家庭。第三是德行和操守都很清雅贞良。第四是她的相貌端庄，数一数二。第五是她的身相在当时也是无与伦比的。”
世尊接着告诉弥勒菩萨摩诃萨：“一切女人有八种因缘就会常受女身。是哪八种原因呢?第一是喜爱女人的身体。第二是贪着女人的欲望。第三是常常赞美女人的容貌和素质。第四是心不正直心思深藏不露。第五是厌恶轻薄自己的丈夫，第六是常常挂念其他的男性，第七是明知他人对自己有恩，不但不思报恩，反而加害悖逆他人。第八是常常乔装打扮粉饰自己去诱惑其他人等。如果一个人能够断除上述八种习态而去建造佛像，那么凭着这些功德乃至于成佛常常作大丈夫，再受女人身那是不可能的。”
佛陀接着告诉弥勒菩萨摩诃萨：“有四种原因能够让男人身变成女人身。是哪四种呢?第一是男人用女声轻笑诸佛菩萨以及一切圣人。第二种原因是对那些遵守戒律的佛弟子以诽谤心去污蔑他人犯戒。第三种是喜好装腔作势，喜欢用女声迷惑他人。第四种情况是是见他人胜过自己就心生嫉妒。如果有男人有这四种原因之一，那么他未来世必定会成为女人。还会无数次经历地狱、饿鬼、畜生三恶道经受无量痛苦。如果后来对佛陀生起无尽信心造佛形象，那么他未来世直至成佛之前都不会再受女人之身。”
“弥勒。有四种原因让男人被阉割生殖器或者是不具备性能力，或者是失去生殖能力。第一种原因是残害他人乃至于畜生。第二种是嘲笑漫骂诋毁和嗔恨出家人。第三种情况是感情泛滥常犯淫戒。第四种情况是不但自己去侵犯持戒人还鼓动他人。如有男人犯此罪过，后来对佛陀生起无尽信心造佛形象，那么一直到成佛之前都不会遭受这个业报，常作为大丈夫六根具足。”
“有四种业力能够让男人也同时具有女性生理特征，在一切人中最为低下。第一种是在佛寺、天寺等尊敬场所有性行为。第二种是同XING恋。第三种是手淫。第四种是为卖淫女牵线搭桥，或者是组织卖淫等行为。如果有众生曾经有过此类行为，对以前的错误行为深深自责，对佛陀生起无尽信心造佛形象，那么他未来世直至成佛之前都不会受此类男女合一之身。”
“有四种原因让那些男人心中常常生起女人才有的欲爱，喜欢其他男人抚弄自己，成为同XING恋。一种原因是嫌弃或者是戏弄诽谤他人。第二种原因是喜欢穿女人的衣服和首饰，扮成女人模样。第三种情况是对自己亲族的女性行淫欲事。第四种情况是徒有虚名却妄受其礼。因为这些原因能够让那些男人成为同XING恋，从而为自己带来无尽的烦恼。如果这人对自己的错误行为很是忏悔，并从此以后再无此举，对佛陀生起无尽信心造佛形象，那么他的罪业就会全部被销灭，那些非正当淫欲心念也都会停息。”
“有五种吝啬能够损坏众生。是哪五种呢?第一种情况是对左邻右舍很是吝惜，会导致下一世在野外出生。第二种情况是对自己亲朋好友吝惜会导致成为蛆虫常年呆在粪秽之中。第三种情况是吝惜美好物体不肯轻易示人的行为会导致未来世相貌丑陋。第四种情况是对自己的所有资财很是吝惜，从不愿意去赈济穷人或者是给父母妻室儿女分享，这种行为会导致未来世贫穷困苦衣食缺乏。第五种情况是对自己掌握的知识不愿意教与他人，此种行为会导致下一世生到畜生道去愚昧顽钝。当他对以前的这种行为深恶痛绝并深刻忏悔，对佛陀生起无尽信心造佛形象，那么这种吝惜恶习在未来世中再也不会出现，以前的罪业也一笔勾销。”
“弥勒。那些生在边远地区蛮荒之地以及听闻不到佛法的人是因为五种因缘造成的。第一种原因是对佛法僧三宝不生信心。第二种原因是什么也不懂却喜欢去教诫他人，误人子弟。第三种原因是自己知晓却误导他人。第四种原因是破坏佛门形象，在僧团内部颠倒是非，挑拨离间。第五种原因是极少乃至于挑拨两位授具足戒的出家人关系令不和合。如果断除这种行为并建造佛像，那么他尽未来际常常会往生到有佛驻世的世界听闻佛陀讲述的正法。”
“弥勒。众生有五种原因常被人所厌恶和赶逐，哪怕是他的亲人也非常厌恶。是哪五种原因呢?第一种原因是喜欢搬弄是非的行为。第二种是喜欢粗口骂人的行为。第三种情况是喜欢与他人发生争执斗嘴的行为。第四种情况是喜欢乱发脾气的行为。第五种情况是以假乱真，讲述似是而非得话语诽谤他人的行为。后来意识到这种行为的严重性深刻忏悔并后不再犯，尽力造佛形象。那么他的罪业就全部得到根除，为世人之所爱敬。为什么呢?因为诸佛有无量无边的殊胜福德，有无量无边的大智慧，有无量无边的三昧解脱法门，无量无边稀有的功德。”
“假如有人把百亿个太阳系全部碎为微尘，又把那微尘一一分发给相等的佛国(一佛国等于百亿个太阳系，三千大千世界。)，有所碎微尘等量的三千大千世界，假使有人取一粒微尘，以神通力一刹那走完东方的微尘数佛世界，乃至于后刹那间走完东方方所有的微尘数等量再乘以百亿倍的佛世界才把那一粒微尘下放到这个佛世界。如此以来，十方上下依此类推，再加上那人把所经过的佛世界再碎以微尘，再以此类推，宇宙中所有众生计算出来的数目，还赶不上如来的一个毛孔的所有功德。为什么呢?诸佛如来的所有功德，实在是没有办法计算和统计的呀。假使前面所讲述的微尘等数的舍利弗等大声闻的所有智慧，都赶不上如来一念之间的智慧。为什么呢?如来于念念中常常出现前述之微尘数三昧解脱陀罗尼等种种无量无边的殊胜功德。诸佛的功德那些所有的声闻弟子和辟支佛连其中的名字都没有听说过。所以，如果有清静信仰的心念来造佛像，一切业障都会全部根除销灭，所获得的功德无量无边，甚至功德圆满成就佛位，永远拔出众生一切苦恼根源。”