唐朝杜顺和尚，俗姓杜氏，京兆杜陵人，是华严宗第一代祖师。他道德高尚，不攀外缘，白天上山耕种，晚间回寺诵华严经。
他有一徒弟跟他学法已十余年，见师父白天上山辛苦地耕种，夜间回寺又拜诵华严经，觉得师父很平常，没有什么可学。不如到五台山朝拜文殊菩萨，求开智慧。便向师父请求，
师父说：“不必去了，在这里修行和去五台山拜文殊菩萨是一样的。”愚蠢的弟子，不明白师父的意思，便说：“师父，我已发愿朝山，请师父慈悲，了我心愿。”师父见他去意已决，便准他去!
临行前，师父说：“我有二封信，一封给清凉子，一封给猪老母，你顺便替我送去。”弟子将信收下，立刻启程，朝五台山方向走，一心想求文殊菩萨加被开智慧。
按照信的位址找到清凉子，她是一个妓女，徒弟心里觉得奇怪，为何师父有一位当妓女的朋友?但信封明明写给她，因此便照样交她。
清凉子接信，拆开一看便说：“我知道了，我的工作已做完，我也要走了。”说完就坐下圆寂。徒弟觉得奇怪，将信捡起来一看，原来她是观世音菩萨，可是他不曾觉悟。
又将第二封信按地址交给猪老母，原来它是一支猪。猪老母接到信之后，拆开来看，也当场死了。徒弟更觉奇怪，为什么看到信就死呢?
于是把信捡起一看，信是写给普贤菩萨的，原来普贤菩萨化身为猪，来救度众生。但这愚笨的徒弟，还不觉悟。
他来到五台山下，遇见一位老人，老人问他：“你来五台做什么?”答：“朝拜文殊菩萨。”老人说：“你师父就是文殊菩萨，你不拜师父，来拜文殊，真是舍近求远!”
说完就不见了。这时他才恍然明白，原来师父就是文殊菩萨!于是立刻回头，赶快回见师父。可是抵寺门时，师父已圆寂多日，真是后悔也来不及了。
终不自言我真菩萨。真阿罗汉。