一天，一位大学者来向南隐问禅。
双方坐下后，南隐什么也没说，只是一味地请他喝茶。
南隐提起茶壶为他沏水，茶水不断地泻下，很快就注满了杯子，但南隐仍视若无睹，继续倒茶，以至于茶水四溢，流了一桌。
大学者望着茶水不断地溢出杯外，搞不清禅师究竟在捣什么鬼，急切地叫道：“大师，茶水已经漫出来了，不要再倒了!”
南隐听后，顿时放下手中的茶壶，注视着他说：“你的头脑像这只杯子一样，里面装满了你自己的看法和念头。你不把自己的杯子倒空，叫我如何对你说禅?”
盛满水的杯中不可能再装入茶水，一个人的头脑中充满了无知的妄见，就会排斥任何新思想的进入。
可见，要想领悟真理，求得真知灼见，必须先排除内心的种种杂念、妄想和偏见。