一位优婆夷走进祇树林，来到佛陀的面前，顶礼后问到：“世尊，我常听您说世间、出世间，但未真正明了其义，请世尊为我说。”
佛陀平静安详地看着她，问到：“你最近有什么苦恼吗?”优婆夷想了想答到：“有的，世尊。”佛陀问到：“是什么事情让你苦恼呢?”她又答到：“我的小孩不听我的话。”“嗯，你是觉得我的小孩应该听我的话吗?”世尊问到。她回答说：“是的，世尊。”
世尊继续问到：“当你相信我的小孩应该听我的话，而他实际不听时，发生了什么?你的生活怎样?”
她回答说：“当我相信小孩应该听我的话，而他实际不听时，我气极了，我指责他，我说教他，我冷淡他，有时一连几天故意不答理他。我还有很多别的制裁他的方式。有时我后悔我不该生小孩，甚至不该结婚。当我十分生小孩的气时，我常常想到出家，归于山林，寂静清修……”
当她说起这些，你能感觉到她内心的冰冷、漠然、忧郁，像无人的冬天;接着你又感到她内心的暴烈、烦躁、不安，像暴风雨中的海浪拍击海岸。她说：“有时气到极点，我很想暴力，虽然多数没有真实发生，但都百分之百地在我心中演义或发生了。当我因他生起气来，即使他是我的小孩，我对他也和对待我的敌人没两样。我能感觉到自己的身体发紧，胸闷，不舒服。这样的时刻，我很不愿意听到其他人讲话，我不耐烦，容易惹急，我很不喜欢这个时候的我……”
她说了很久，世尊平静耐心地听她说完。然后，世尊说到：“嗯，这就是世间。”
世尊接着又问：“没有我的小孩应该听我的这个念头，或即使这个念头出现，你没把它当回事，没对它起反应，你会怎样?你有什么感觉?”
她想了想说：“没有那个念头，我立刻感觉轻松了不少，再也不必像拉一头犟牛，既费力还生气，我不必再控制他。没有我的小孩应该听我的这个念头，我可以像一位牧羊人跟着一只可爱的小羊走在山冈，羊儿吃它自己的草，我则欣赏美丽的山坡还有我的羊，那感觉很好。或，即使那个念头出现，我没有跟着卷进去，我保持着一个清晰的观察者的心态，我能感觉到那个念头很可爱、很逗——‘我的小孩应该听我的’?……这是真的吗?这是哪个星球上的道理呀……呵呵。”她一边描述着没有那个念头或不相信那个念头时的状态，一边自己笑了起来。
她双目轻垂，像是进入了很深的清净状态，缓缓地说到：“没有那个念头或不相信那个念头，注视着我的小孩，我感到内心充满祥和，我被这份宁静与温暖深深打动，感到一股内在生起的绵绵之爱温柔地滋润、滋养着我。我安静地站在家里的地板上，桌与椅寂静地待在那儿，茶杯等待我端起，果盘里的水果鲜艳美丽，窗户、窗帘、墙壁上的画，外面的树、大地、阳光……噢，一切万物都在为我的幸福服务。”当她讲到这里，你能感知到她内在的轻松、恬静，一位端庄优美的优婆夷，出现在佛陀的面前。
佛陀听完她不相信那个念头时当下的现量体会，微笑着对她说：“优婆夷，这就是出世间。”
优婆夷听佛陀这样说，既惊讶又兴奋。没想到世尊对她开示的世间出世间的道理，是那样地简单朴实又贴近生活。她深深领悟、受益了。
世尊看出她的欢喜，随后又说：“优婆夷，所谓世间就是因果，相信你的念头是因，所产生的情绪与反应是果，身心烦恼即是世间。优婆夷，不相信你的念头就是出世间，不被自己的念头所编织故事套住，你即是出世间的人。”
“嗯，世尊，我懂了。故事就是世间，活在故事之外就是出世间。”这位美丽的优婆夷闻佛所说，欢喜而去。
微风穿过祇树林，树叶发出哗啦啦的响声，好像欢送她似的。多么好的世尊，多么美的优婆夷，多么生动的一次法的洗礼。