清仁宗嘉庆年间，福建政和县东乡某人，以宰牛为终身职业，赚了不少钱财。到了老年时，他的儿子，仍然继守旧业。他家大门外，设一块木砧，专做砍牛头用的，已有多年了。
有一夜，邻居看见这块木砧忽然变成牛头，沿着街道，旋转滚动。次日晚上，又听到他家堂屋内，好像有无数头牛，在激烈打闹，声音传遍附近邻里。
到了第三天，他儿子因卖牛肉和营兵争论价钱，一言不合，吵架动武，打死了营兵。年老的父亲一听消息，当场惊吓而死。儿子依照法律，该判死刑偿命。家人为了这件案子，到处奔走送礼请求脱免死刑，最终也没能免于死刑。其家产却由此倾荡，一贫如洗，儿子死后遗下的孀妇，不久也不知去向了，可谓家破人亡。