明朝嘉靖年间，一个晚秋的下午，天气阴沉，从黄岩城西门抬出一顶漂亮的花轿，但见妆奁华丽，仪仗整齐，吹吹打打，十分热闹。到了北洋，忽然下起雨来，幸好在一座小山岭头有一个小凉亭，大家就把花轿放在里面躲雨。正在这时，只见对面有一顶青衣小轿，也急匆匆上岭来，抬入凉亭，这样，小小凉亭已被两顶花轿挤满，两家抬轿的和迎亲的人只好到附近的树荫下或人家躲雨，凉亭里就只剩下这两顶花轿了。
两个新娘面对面坐在轿内。西边漂亮的花轿里的新娘见东边轿内的新娘正在掩面哭泣，看她戴着旧凤冠，穿着旧衣服，迎亲的人寥寥无几，鼓乐只有一支唢呐和一把胡琴，猜想她一定是个山村小家之女，嫌嫁娶冷落，不胜伤感。想安慰她几句，于是问道：“妹妹，今天是我们的好日，你为何啼哭不止?”东边轿里的新娘止住哭泣，抬头见对面轿里的新娘满头珠翠，一身锦绣，于是含泪答道：“姐姐哪里知道我的苦处!父亲为我出嫁，负了一身债;听说夫家也很穷，我担心今后的日子怎么过呀……”
西边轿内的新娘听了大为同情，有心帮她分忧，无奈身在半途，无能为力，只好陪着落泪。当她取手帕擦眼泪时，无意间碰到了两只嫁银袋，她心里一亮，便提起一只，向对面的新娘说：“妹妹，我上轿时，爹娘各送我一只嫁银袋，里面装有压寿银，分给你一只吧!”说着将一只嫁银袋抛过去，刚好落在对面新娘的怀里。对面的新娘一下子愣住了，她爹娘送的两只嫁银袋，应该成双得对，怎好分开?萍水相逢，又怎好受人家的礼物?她正想说句感激的话，把嫁银袋抛回去，可是就在这当口，雨停了，两家迎亲的都蜂拥奔入凉亭，抬起花轿分别朝东西方向急急下岭去了。
至此，两位贫富迥异、互相不知姓名的新娘开始了自己的婚后生活，谁也想不到她们后来的故事更加精彩动人，竟然流传至今。
先说西边轿内赠嫁银袋的新娘名叫王兰珍，是黄岩城北王姓人家的独生女，嫁给西乡山镇下郑村的一位文武双全的秀才郑慕狄。这个小伙子家境富裕，父母都已去世，为人却豪爽大度，仗义疏财，邻里乡亲都很尊敬他，与兰珍结婚后，夫妻恩爱，感情甚好。
正是天有不测风云，人有旦夕祸福，就在婚后两个月的一天，一个凶讯传来：两天前的一个深夜，台州沿海的一股倭寇，窜到黄岩城里，大肆抢掠，兰珍娘家全家遭杀，财产洗劫一空。闻此噩耗，兰珍哭倒在地，慕狄悲愤欲绝。之后又接连听说倭寇还在做恶，并有大举进犯西乡的可能。
消息传来，下郑村一带百姓纷纷要求抗击倭寇，乡绅富户们为保护财产，也不断到郑慕狄家讨主意。郑慕狄号召乡亲们有钱出钱，有力出力，同仇敌忾，保卫家乡，一时间，群情激昂，一支三百多人的民团很快组成了，郑慕狄被推为指挥官，王兰珍自告奋勇负责军需物资，大家商定，一切费用先由郑慕狄家代为筹措，等打完仗后，再按田亩数分摊负担。
郑慕狄根据当地地形，决定在村东五里处的牛头峡布置伏击。一天傍晚，倭寇大股人马到了牛头峡。郑慕狄一声令下，四面包围，将倭寇逼近牛头塘。这伙杀人强盗成了落水疯狗，勇士们用堆放在岸边的石头掷打倭寇，经过艰苦的奋战，四百多倭寇大多被埋葬在牛头峡了。为了纪念这次胜利，乡亲们将牛头塘改名为“埋倭塘”。
哪知乡绅富户们认为入侵的倭寇已经消灭，家产已经保住，完事大吉了 ，他们不承认以前许下按田亩数分摊负担的承诺，反而说，“谁借来的钱粮谁去偿还!”这一来，郑家债台高筑，讨债的人络绎不绝，不到半年时间，弄的倾家荡产。慕狄只得到学馆教书，兰珍帮人绣花裁衣。哪知乡绅富户们又联名诬告郑慕狄“抗倭谋利，吞吃募饷，纠集民团，图谋不轨。”昏庸的官府竟下令捉拿郑慕狄。乡亲们得到消息，赶来相告，慕狄只得连夜出逃，兰珍也被迫带着孩子到他乡谋生。
兰珍带着孩子逃到南乡，给沙埠一家酒坊当佣人。酒坊主人叫许莹生，妻子叫谷金花。谷金花是谁呀?对了，正是当年岭头那顶东边花轿里哭泣的新娘。
话说金花嫁到许家后，打开嫁银袋，见里面装着五十两银子。因为一时找不到赠银的主人，夫妻俩决定先用这笔钱还掉一些紧要的债务，余下的做生意，开始贩卖杂粮，后来开坊造酒。日子渐渐旺盛起来。为了感激当年岭头送银的新娘子，他们在家设了一个“感恩堂”，上面供着那只嫁银袋，佣人只知这房间是东家重地，谁也不知其中的秘密。
兰珍来到许家，因她手脚勤快，又能写会算，很快成了许家的得力助手。这样过去了三年，在这一年年底，兰珍打算回下郑村打听丈夫的下落，金花特意备了一顶小轿送她。回到村里一问，谁也不知郑慕狄的下落。第三天，兰珍只得坐原轿回沙埠。临行时，乡亲们流泪送别，还将许多年货塞进她的轿里。
兰珍回到许家，天已转黑，她向主人问过好，便回到灶边小房间，放下包袱，把那些年货倒进畚斗里，内有一小袋花生，是邻居王竹匠送的，她倒完花生，想把小袋翻过来刷刷干净，忽见袋上绣着一对儿鸳鸯。兰珍怔住了，原来这正是她出嫁时爹娘送给她的嫁银袋，大概是破家荡产时，混乱中失落在王竹匠家了。看着这只嫁银袋，想起当年出嫁时的情景，想起父母遭难，抗倭破家，官兵搜捕，夫妻失散……兰珍一时思绪纷乱，悲从中来，痛哭不止。
金花因兰珍迟迟没出来吃饭，就去灶壁间唤她。进门就见兰珍捧着一只红袋在哭泣。仔细一看是自家的嫁银袋。就责问道：“你咋把我家的嫁银袋拿来了?”兰珍觉得奇怪，说：“这明明是我自己的嫁银袋，怎么是你的?”金花转身一口气跑到感恩堂，怪!自己的袋子确实还在。她把袋子拿到灶壁间，和兰珍的一比，两只袋子一模一样。金花奇怪地问：“你这只袋子是哪里来的?”兰珍说：“那年我出嫁时，爹娘送给我两只嫁银袋，里面装着压寿银，现在只剩下一只了。”“还有一只呢?”“那天乘轿在北洋岭头避雨，我见对面轿子里的新娘在悲哀哭泣，就把另一只送给她了。”“啊!”金花大叫一声：“原来是姐姐你呀!”接着猛地扑下磕头。一 切都明白了，两人抱头痛哭，互诉各自嫁后的种种遭际……
莹生夫妇俩一定要把家产分给兰珍，兰珍坚决不要，说：“这是你们勤俭操劳的结果。那一袋银子，如果我带到夫家去，也会花光的。”莹生夫妇愈加钦佩兰珍，好歹留她住下，并将小女儿许配给兰珍的儿子，俩家结成姻亲。
又过了一些日子，忽然一天中午，许家门口车马喧闹，原来，郑慕狄出走后投奔了戚家军，因抗倭有功，已升任随军参赞，前来迎接妻儿。夫妻团聚，悲喜交集。
莹生夫妇送慕狄夫妻回家，途经北洋岭头，想起当年避雨赠银之事，兰珍感慨万端，便手书“分嫁岭”三个大字挂在岭头，作为纪念。从此，分嫁岭的故事就在老百姓口头世代相传下来。