佛陀在世时，有一位名叫优婆先那的比丘尼，有一次在山洞中禅坐时，忽然大声呼喊在对面岩窟中的舍利弗尊者，当舍利弗来到他的面前时，他说道：“舍利弗尊者!我刚才坐禅的时候，身上好像有什么东西在爬，起初并没有注意，后来才看清是一条毒蛇，我被它咬了一口，我马上就会死去，趁毒气在我身上还没有回转时，请您慈悲地为我召集邻近的大众，我要向他们告别!”
舍利弗听后，看看优婆先那，很疑惑地说道：“怎会有这样的事?我看你的脸色一点儿也没有变，被蛇咬了的话，脸色一定会变的。”
优婆先那态度仍很安详地说道：“舍利弗尊者!人的身体是四大五蕴所集成的，没有主宰，本就无常，因缘所聚曰空，空无自性，我是体悟到这个道理，毒蛇可以咬我的色身，但怎么可以咬真理的空呢?”
舍利弗听后，非常赞赏优婆先那，说道：“你说得很对，你是已经得到解脱的圣者，肉体痛苦的程度，你可以用你的慧解支持着你不变的真心。人们如果要修道调心，进入不生不灭的涅槃，对于肉体的死亡，像毁去毒针，像是重病得阇。死，可以死的是色身，不是死亡真我的生命。临死不变，生死不二，这是以智能的眼光观看世相，出离火宅，实在是无限之美!”
人在生死烦恼中，有恐怖、颠倒，但人如证悟禅观，或契入空慧的时候，就能进入不惧不贪图的境界了。如优婆先那所说，毒蛇可以咬伤色身，怎能咬到空慧禅观呢?
禅思禅悟
圣者，所以生活在真善美的世界，并不是一定要离开这个娑婆世界到另外一个净土。刹那是永恒，污秽是清净，烦恼是菩提，生死是涅槃。