范蠡是一位文财神。他是春秋战国之际杰出的政治家、思想家和谋略家，同时也是一位生财有道的大商家。
范蠡，字少伯，天资聪颖，少年时便有独虑之明。后被越王勾践拜为士大夫。越国兵败于吴国，范蠡与越王一同去屈事吴王夫差。回国后又辅佐越王富国强兵，终于打败了吴国。灭吴之后，越国君臣设宴庆功，群臣皆乐，唯独勾践面无喜色。范蠡察此微末，立识大端：越王为争国土，不惜群臣之死，而今如愿以偿，便不想归功于臣下。于是，范蠡毅然向越王辞官隐退，带领家属随从，架扁舟，泛东海，来到齐国。
范蠡父子在齐国海边耕种土地，勤奋治产不久，就积累家产数十万金。齐人闻其贤，请为其相。范蠡叹息：“居家则致千金，居官则致卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。”于是，它归还了相印，将钱财尽分给了朋友和乡邻，只带上最贵重的物品，暗自离开齐都，悄悄来到陶地。范蠡认为，陶地处天下之中，为交易的必通要道，由此可以致富，以为后半生的保证，自此居住下来自称陶朱公。
(“陶”，指陶地，或说隐语“逃”;“朱”，一说为富翁的象征，或说寓己曾做高官;“公”，一说是对尊长，平辈的敬称，或说寓己曾做为公爵)。范蠡父子靠种地、养牲畜，做生意又积累了数万家财，成为陶地的大富翁，后又两家分财于百姓，天下人都赞美陶朱公，拜其为财神。
陶朱公的经营智慧历来为民间所敬仰，于是有许多经营致富术托与陶朱公名下。如《经商十八忌》：生意要勤快，切忌懒惰;价格要订明，切忌含糊;用度要节俭，切忌奢华;赊账要认人，切忌滥出;货物要面验，切忌滥入;出入要谨慎，切忌潦草;用人要方正，切忌歪邪;优劣要细分，切忌混淆;货物要修整，切忌散漫;期限要约定，切忌马虎;买卖要适时，切忌拖误;钱财要明慎，切忌糊涂;临事要尽责，切忌妄托;账目要稽查，切忌懒怠;接纳要谦和，切忌暴躁;立心要安静，切忌粗糙;说话要规矩，切忌浮躁……十八忌多是为商家经验之谈，托名陶朱公，由此可见，他作为财神在民间商人心目中的智慧形象。范蠡一生艰苦创业，积金数万;善于经营，善于理财，又能广散钱财，故称其为文财神也..就理所当然了。