从前有两兄弟，父母去世后，弟弟和哥哥一起生活，后来哥哥娶了一个妻子，这个女人很讨厌弟弟，最终将弟弟赶出了家门。
无依无靠的弟弟到处流浪，一天他来到一处山谷，想到自己的悲惨遭遇，不禁放声大哭。这时飞来一只神鸟，这只鸟会说人话，它问弟弟：“你为什么这么痛苦？”弟弟说：“我父母去世了，本来还有哥哥可以依靠，现在又被嫂子赶出了家门，想到自己的苦楚，所以在这里哭泣。”神鸟安慰他：“别哭了，我可以帮助你。你趴到我背上，闭上眼睛，我让你睁眼你再睁眼。”弟弟按神鸟的吩咐，趴到它的背上，闭上了眼睛。神鸟背着他飞向天空，飞了很久后，神鸟落在地上，对弟弟说：“到了，睁开眼吧。”弟弟睁开眼睛，不禁大吃一惊：满地都是耀眼的金子！神鸟说：“这是天边，我们不能在这里呆太久，太阳升起来后会把我们烧死的。你现在赶紧捡金子，过一会儿我接你回去。”弟弟就开始捡黄金，捡了一袋金子时，神鸟催他赶紧回去，于是他就趴在神鸟背上飞了回来。回到家乡后，弟弟盖了房子，买了田地，还娶了漂亮的妻子，从此过上了富裕的生活。
不久嫂子听到这个消息，她非常纳闷，不明白弟弟为什么突然发了财。后来她实在忍不住，便厚着脸皮到弟弟家，说了几句客套话后，嫂子问：“好弟弟，你是怎么变得如此富裕的？”弟弟也没有隐瞒，就把自己的经历告诉了嫂子。嫂子听后非常高兴，回家后马上跟哥哥商量，让哥哥像弟弟那样找神鸟。哥哥便到山谷里装哭，神鸟果真又飞来了，神鸟问他为什么哭，哥哥也像弟弟那样说。于是神鸟带着哥哥飞到了天边，神鸟叮嘱哥哥：“我们不能在这里呆太久，太阳升起来后会把我们烧死，趁太阳还没升起来，你抓紧时间捡金子，过一会儿我来接你。”哥哥开始拼命捡金子，过了一会儿，神鸟催他回去，但哥哥的贪心非常大，不肯停下来，还在继续捡金子。神鸟等了一会儿，又催哥哥回去，但他还是不听。眼看太阳就要升起来了，神鸟实在等不及了，就自己飞走了。最后贪心的哥哥再也没回来。
智慧小语：一个人如果太执著财富，最终会被贪欲之火焚毁。其实，在死亡降临时，任何人都无法带走一分一厘。为什么不马上行动起来，简单生活，其余的钱财，多多帮助别人（像地震捐款、救助失学儿童等等）