苏东坡前世是禅师
五祖戒(注：湖北黄梅有个寺院叫五祖寺，当时的住持叫戒禅师，故名“五祖戒”或“五戒”，而绝对不是“禅宗五祖”——有一知半解者讹传为是禅宗五祖转世为苏东坡，大错特错)因犯色戒而坐化投胎，转世成了苏东坡,这个公案很多人都知道。
这五戒禅师一目失明，还有一师兄叫明悟。五戒因为一念之差，同女子红莲有了苟且之事，犯了奸淫之戒，结果事情被已经有神通的明悟和尚看破，五戒羞愧难当，便坐化投胎去了。明悟已经预见五戒下一世可能谤佛谤僧，这样可能就永无出头之日了，于是他也赶紧坐化，紧追五戒投胎而去。到了这一世，五戒投胎成了苏东坡，而明悟就是苏东坡的好朋友佛印和尚。苏东坡刚开始时真的不信佛法，醉心功名，但佛印一直不离不弃地追随左右，苦心劝化点悟于他。自身的亲身遭遇，加上佛印的不断劝化点悟，苏东坡终于醒悟，不但深信因果轮回之说，而且崇信佛法，潜心修炼。（详见《苏东坡前世是和尚，黄庭坚前世是女人》）
印光大师云：东坡聪明盖世而不拘小节,妓馆淫房亦常出入。可知五祖戒悟处虽高(他当时已经得了宿命通,来人就知道这个人的前世因果),尚未证得初果,以初果得道共戒,任运不犯戒(任运,自然而然),东坡既曾出入淫房则知五祖戒尚未得初果之道力,说什么了生死乎?（参见<印光大师文钞>）
女子念《法华经》发愿转男身，转世为黄庭坚
《春渚纪闻》卷一记载：黄庭坚的前世是一位女子。庭坚贬谪涪陵的时候，还曾经梦到过这位女子，向他亲口叙述前身的经历。她自称经常诵念《法华经》，只愿再生变为男子，而且要变成一位名扬天下的男子。显然，她的愿望实现了。好象是为了取信于黄庭坚，她还点出了黄庭坚的一个秘密，一个不为人知的隐私。真的是隐私啊。你知道吗？这个大诗人、大书法家，居然有“腋气”。“腋气”是什么？狐臭呗！有这样的毛病，说来真有点难为情。照这女子说来，庭坚有此毛病，是有因果的，前世的因，种下今日的果。这女子说：“某所葬棺朽，为蚁穴居于两腋之下，故有此苦。”原来是这一窝蚂蚁害的。要想除去这毛病，也不难。只要找到这女子的墓，打开墓穴，“除去蚁聚”，那种难言之“隐”便可立刻消除。庭坚依言照办，果然，“腋气不药而除”。
秦桧前世是雁荡山地藏寺的香灯
秦桧前生乃雁荡山僧(是浙江省雁荡山地藏寺的香灯师),以前生之修持，转世为宋朝之宰相,受金人之贿赂,事事均为金人谋,杀金人所怕之岳飞。凡不与伊同谋者或贬谪,或诛戮,卒至死后永堕地狱,百姓恨无由消,遂以面做两条(秦桧及夫人)共炸而食之,名曰:油炸桧，又铸铁像跪于岳坟前,凡拜岳坟者,皆持木板痛打,又向其头其身尿以泻恨。……秦桧之结果令人胆寒而心痛。（摘录于<印光大师文钞>）（可见修行者发愿是多么重要）
王阳明的前世也是和尚
五十年前王守仁，开门即是闭门人
王阳明在江西为官时到一个庙里去，他看这个庙非常好，但是有个房间锁着；他问和尚，你这个房间为什么锁？和尚说，过去有个老和尚闭关，涅盘了，死在里头，吩咐锁着不准打开。王阳明一听，有问题啊！他觉得这个庙有怪事要求打开！那和尚说，绝不能打开，我们两三代的祖师都吩咐过，不能打开这间房。王阳明的个性，越听越奇怪，非打开不可，马上给我打开！他威严一发，一下命令，和尚没有办法，打开了。打开一看，一个骷髅打坐在那里，前面桌子上有个条子，写着“五十年前王守仁，开门即是闭门人”。哦，原来他就是我！前身在这里涅盘，预知自己转世再来时，会打开这门。（见南怀瑾著作《人生的起点和终点》）
龚自珍前世亦是每日诵《法华经》的和尚
定庵（龚自珍字）尝自言前身本为天台一老僧。此僧生平一无所长，惟每日诵《法华经》而已。僧卒日，即定庵生日。然定庵却聪慧绝伦，盖定能生慧，亦诵经之功也。定庵曾至其生前圆寂之地，有诗数首，曾为王君书扇，集中皆未载者。王君但忆有句云:「到此休论他世事,今生未必胜前生。」盖亦自慨其半世苦修，未能出生死流，仍沉沦於三界中也。（《清朝野史大观》卷10）