吴生，浙江杭州人，祖父、父亲皆是县学生。清世祖顺治初年(西元一六四四年)，大兵围城，因此和父母亲失散，吴生被士兵捉去送往张将官的部队服役，当时年纪才十三岁。吴生自己感叹地说：「我本来是读书人，如今沦落於军中服役，必定是宿世业障啊!」於是在佛像前立誓发愿，从此持斋念佛。每日持诵《金刚经》，皆回向往生西方净土。年十六岁，长官发粮供给服役的壮丁，吴生立即将粮银买香供佛，长跪持诵阿弥陀佛圣号。
至清世祖顺治十四年(西元一六五七年)十月二十二日，忽然告诉长官说：「我将要往生西方。」长官不相信，呵斥他妖言惑众。隔日，吴生又到提督面前请假，提督很愤怒，於是命令长官将他捆绑殴打十五棒，吴生毫无怨言。不久，又向各营区的人辞别，自己约定於十一月一日，往生西方极乐世界。
到了初一当天五更(凌晨三~五时)，沐浴、焚香、礼佛完毕之后，仍然到长官船上叩谢辞别。於是长官大怒，派遣士兵抓他。只见到吴生面向西方顶礼三拜，然后端坐说偈颂曰：「身在营中心出家，身披铠甲是袈裟。刀刀亲见弥陀佛，箭箭射著白莲华。」说完偈颂后，自己口中吐出三昧真火，焚化其身躯。此时全营的长官士兵，皆遥遥望见，因而一齐向他顶礼膜拜，后来长官的全家都因此受持斋戒。
——摘录自《净土圣贤录》