唐朝的许坦，在他十岁的那年，有一天，跟着父亲一同入山采药，忽然半路中跳出一只猛兽，张开了血盆大口，咬住了他的父亲。在这样危急的情况下，许坦一面高声呼救，一面举起了木杖，鼓足了最大的力气，击打那只猛兽。说也奇怪，那只猛兽，竟出乎意外的，舍弃他的父亲而逃走。
许坦的父亲，得以死里逃生，真是惊喜交集。父子二人，在饱受虚惊之后，再也无心采药，就一同徐步回家。此后远近之人，争相传播这一传奇，大家都认为是许坦的孝行，制服了猛兽。否则，那只猛兽，能猛咬他的父亲，怎会畏惧十岁的小孩子呢？这显然是至孝的感应所致。
后来这件事传到朝庭，唐太宗听了大奇，对侍臣们说：‘许坦是一个小小的儿童，竟能舍命救亲，因而制服猛兽，这样发自天性的至孝，应该予以大大的嘉奖。’后来皇帝授予他‘文林郎’的官衔，赏赐布帛五十段。