人生什么是苦?什么是乐?根本没有一个标准可以衡量,苦乐的感觉因人而异,它只是个人的感受而已。有人说:「人生真快乐,怎会有苦呢?」然而却有人认为人生很苦,人的苦乐,其实都是由心所造。
佛陀在世时,他的僧团时时都有一千多人,当然人多根机也就不齐,有人智慧很高,对于佛陀所说的教法一闻即悟;对苦境能淡然以对,对乐境也不会动心,因而可以一心向道。但是,僧团里也有根机比较愚钝的人,对于这些人,佛陀虽然苦口婆心教导,他们也一听再听,烦恼却还是不断地产生。
有天,佛陀经过一群比丘身边时,听到他们每个人都在谈论苦,因为感受到种种的苦恼,才发心出家修道。有位说:「在俗世时,我一看到女色就会冲动、难以自主,所以我觉得淫欲难舍最为痛苦,我出家是想清净自心,但是身虽然受戒,心却很难控制。」
另一位比丘说:「我在俗世时,虽然辛苦付出,仍没有办法三餐温饱。发生干旱时,我就会烦恼农作物可能无法收成。若是长期下雨,又担心有水灾,洪水会淹没田地,所以,我认为最苦的是饥饿;进入僧团,我就不用再烦恼会饿肚子。」
又有一位比丘说:「我有一个习气总是改不过来,就是爱发脾气,只要别人的态度、声音让我看不顺眼,我就发火骂人,甚至动手打人。佛陀的教育很好,我决心出家是希望在僧团里接受佛陀的教育,改掉不好的脾气,可是习气难改,虽然我已尽量控制,不做出不好的行为,但是看到不顺眼的事情时,还是想骂人,也忍得很痛苦。」
还有一位说:「我最烦恼的是人生的生、老、病、死。因为老了很难看,病时很痛苦,更烦恼不知什么时候会忽然死去。佛陀说:『世间无常,国土危脆。』我很担心不知何时会天翻地覆,我每天都过着惶恐的日子。佛陀的威德重如泰山,在僧团里,我的心可以很自在,因此我才舍俗出家,但我仍然很烦恼,不知何时会老去或病死。」
苦的根源来自内心 转苦为乐好修行
佛陀听到这里就走过来说:「你们大家知道苦,这是很好的事。但是,只知道苦的感受,却不知苦的根源在哪里?真正要断苦,要先去探求苦的根源。」
这群比丘们听了便请佛陀开示苦的根源,佛陀说:「人生大患在于有身、有心,因为它会对外境起心动念。比如看到女色时,内心就起淫欲而造业;人会肚子饿,也是因为身体有所需要,才会感觉肚子饿;发脾气也是一样,因为太骄纵自己,没办法容纳别人,才会乱发脾气,所以苦的根源都是出自身心,乐的感受也是一样。」
佛陀接着又说:「为什么会惶恐呢?这也是因为太爱自己的身体,生、老、病、死是自然的境界,就如大自然有春夏秋冬一样。只有愚痴的人才会迷恋这个身体,也因为如此,心才会惶恐不安!若能将身体当作载道器,利用身体把握时间好好修行,就能转苦为乐,去苦缘为乐果。」
人生的苦,出于身心的感受,而这一切其实都是迁流不定,若能清心寡欲就感受不到因色而心乱的苦;安于平淡的生活,不在意好坏,不因别人的声色而生气,就不会觉得有什么苦,所以我常常提醒大家,起心动念、开口动舌,要时时多用心!