有位中年人觉得自己的日子过得非常沉重，生活压力太大，想寻求解脱的方法，因此去向一位禅师求教。
禅师给他一个篓子，要他背在肩上，指著前方一条坎坷的石路说：“当你向前走一步，就弯下腰来，捡一颗石子放到篓子里，然后看看会有什么感受。”
中年人照著禅师的指示去做，等他背上篓子装满石头后，禅师问他：“你一路走来有什么感受？”
中年人回答说：“感到越走越沉重。”
禅师说：“每一个人来到这个世上时，都背负著一个空篓子。我们每往前走一步，就会从这个世界上捡一样东西放进去，因此才会有越来越累的感慨。”
中年人又问：“有什么方法可以减轻负重呢？”
禅师反问他：“你是否愿意将名声、财富、虚荣、权力等拿出来舍弃呢？”
那人答不出来。
禅师又说：“每个人的篓子里所装的，都是自己从这个世上寻来的东西，但是你拾得太多，如果不能放掉一些，你的生命将承受不起，现在知道应丢下什么和留下什么了吗？”
中年人反问禅师：“这一路上，您又丢下了什么？留下了什么呢？”
禅师大笑：“丢下身外之物，留下心灵之物。”
人在世上，无时无刻不受到来自外界的诱惑，一旦有了功名，就会对功名放不下；有了金钱，就会对金钱放不下；有了爱情，就会对爱情放不下；有了事业，就会对事业放不下…，当得到的东西太多了，超过生命的承载力，这个时候，你该怎么办呢？留下什么？舍弃什么？这时候选择将变得尤为重要。