《大悲咒》为九十九亿恒河沙数诸佛所共同赞叹，功德威力无与伦比，是所有法会佛事中都一定会持诵的神咒。
《大悲咒》在汉传佛法中具有极其重要的意义。自唐代翻译《大悲心陀罗尼经》之后，《大悲咒》即广为弘传，并被纳入汉地丛林功课。据《大悲心陀罗尼经》载：《大悲咒》是观世音菩萨为利乐一切众生而宣说，其利益功德广如大海而叹莫能尽;无论是消障除难、得善遂愿，还是究竟的觉证解脱，《大悲咒》都能因其不可思议的大方便威神之力广为利乐。因而有不在少数的佛门四众弟子，虔心持诵《大悲咒》以自利利他、护持佛法。
大悲咒的来历
经典记载，观世音菩萨在过去无量劫前，于千光王静住如来处首次听闻大悲咒。并受命以此心咒，普为未来世一切众生作大利乐。当时的观世音菩萨位居初地，一闻此咒则超越八地。成为法喜充满的八地菩萨，立下为利乐一切众生而生千手千眼的誓愿，发愿后马上便具足千手千眼。十方大地为之震动，十方诸佛为之放光普照。观世音菩萨此后又在无量佛会重闻此咒并亲自受持。即使经历了无数亿劫的生死变易，也常所诵持而不废忘，也因持此咒而常以莲花化生佛前。
《大悲心陀罗尼经》中，大梵天王为探求《大悲咒》的真实义，向观世音菩萨请问其相貌：“唯愿大士为我说此陀罗尼形貌状相。”就《大悲咒》的“相貌”，观世音菩萨予以启导：“大慈悲心是;平等心是;无为心是;无染着心是;空观心是;恭敬心是;卑下心是;无杂乱心是;无见取心是;无上菩提心是。当知如是等心，即是陀罗尼相貌，汝当依此而修行之。”
一切法皆有形相，《大悲咒》所显示的“相貌”，即是《大悲咒》所具有的种种意义，这是《大悲咒》的真实相。观世音菩萨在此处所开示的“相”，即是佛弟子所要探求和理解的“法”。《大悲咒》的“相貌”，即是《大悲咒》的真实义，也是观世音菩萨大悲法门的真实义和修行准则。
大悲咒的功德利益
听闻持诵《大悲咒》，可以灭除累劫重罪障难，获得一切安乐圆满，乃至成就无量功德善法。
依《大悲心陀罗尼经》所说，《大悲咒》所具有的大方便威神力，是不可思议叹莫能尽的。
概括起来，大悲咒有以下12种不可思议无量威神功德利益：
1.离三恶道苦
听闻大悲咒的三恶道众生，能离三涂苦;诵持大悲咒的众生，不会堕落三恶道中。
2.现生所求皆果遂
诵持大悲咒，现生中的所求所愿都能果遂。但排除不善的人，不至诚的人，以及生少疑心的人。
3.灭百千万亿劫生死重罪
如理的发愿和称念名号后诵持大悲咒，坚持每夜诵满五遍，能除灭百千万亿劫的生死重罪;
若对大悲咒生疑，即使诵念，连小罪轻业也不能灭除，重罪更加无效。但尚且能种下成就菩提的远因。
4.往生佛国
人天诵持大悲咒，临终时十方诸佛都来授手，可以往生到任何向往的佛土。
5.免恶死，得善生
持大悲咒可以解决生死中最切身的善终和善生问题。可扫尽一切不吉祥的恶死，具备种种吉祥的善生。
无论现生暂时问题亦究竟解脱问题，大悲咒皆以不可思议方便力，遮止一切恶因恶果，具足一切善因善果。
免十五种恶死：
持大悲咒能扫尽一切不吉祥的恶死，遮止一切恶因恶果。
得十五种善生：
所生之处常逢善王;常生善国;常值好时;常逢善友;身根常得具足;道心纯熟;不犯禁戒;
无论投生的时代环境和政治环境、人际和物资、身根和道心、法缘和根机等，都是妙善圆满的。
6.消除一切病患
诵持大悲咒，三界一切病患都能治好。所有痛苦缠身的众生以此陀罗尼治疗，无不痊愈。
8.常得诸神护卫
对于如法诵持并对众生起慈悲心者，受观世音菩萨派遣的各路善神龙天会时时跟随，悉心护卫。
善神会轮流保护孤宿荒野的人，会化作善人给迷失深山的人指路，为需要的人提供水火等需求。
9.速超上地
声闻人诵持大悲咒，未证果的能速得证果。
听闻大悲咒的、修行书写的、如法而住的，四沙门果不求自得。
未得大乘信根的众生，大悲咒能增长大乘种子的法芽。
修行六度未满足的能速得满足。
未达到初住的能速达初住，乃至达到十住;甚至能达到佛地，成就三十二相八十种好。
所以诵持大悲咒能够快速超入上上地，大悲咒也因此而名为“速超上地陀罗尼”。
10.成为加持之源
诵持大悲咒者，自身便是无量功德宝藏，并且成为了他人不可思议的加持之源，成为尊重恭敬的对象。
11.成为无尽功德藏
大悲咒总持无量文义和功德，持诵大悲咒即是无量功德善法的摄藏。
12.于诸实际问题能有所饶益
大悲咒另有诸多具体的微妙利用，若除灾厄若药用，乃至启请观音等。