从前，有个名叫“须陀须摩”的国王，他是个虔诚的佛教徒，平日遵守佛门教诫，做人老实诚恳，从不说谎言或无意义的话。
有一天早晨，国王乘车与宫女们一起到御花园里赏花。走出城门不久，看见迎面走来一个修行人，停在国王的銮驾前向国王化缘。
今天，国王身上正好没有可以供养修行人的物品或食物，便向修行人说：“我现在身边没有供养品，请您先到宫中等候，等我回宫后，一定供养您。”说完，就和宫女们一起到花园里赏花并嬉戏游玩着。
当时，有个身上长着一对大翅膀的魔王，名叫“鹿足”。他飞行于天空，已经绑架了印度境内九十九个国王。
正当国王玩兴正浓时，忽然鹿足魔王拍着大翅膀从天而降，宫女们还吓得不知如何反应时，鹿足魔王已经把国王捉了起来，飞驰而去。
大家见国王被妖怪掳走，顿时惊恐万分，哭成一团。宫女们的啼哭，惊动了举国上下。国人见国王不知去向，人人恸哭不已，十分悲伤。
鹿足魔王背负国王腾空而行，回到了魔王的住所，把须陀须摩王安放到被他掳来的九十九个诸王之中。这时，只见须陀须摩王泪如雨下，非常伤心。
鹿足魔王见了，很不以为然，嘲笑他说：“我说大王啊!你可是一国之君，人的生死，自有天定，你何必像小孩子一样地哭哭啼啼呢?”
须陀须摩王回答说：“我不是怕死啊!而是悔恨对别人失去了信用。我有生以来从没说过谎，没做过失信于人的事。可是今天早晨有个修行人来向我化缘，我当时答应回去后就会供养他。没想到现在出了变故，因此失信于他，犯下了欺人之罪，我是为了这个原因才啼哭啊!”
鹿足魔王看了须陀须摩王声泪俱下的说明，不免为之动容，觉得须陀须摩王这种诚实十分难得，于是对他说：“你不用害怕失信于人。你干脆回去，七日之内办完供养修行人的承诺，然后再回到这里来。如果过了七日不回来，我就再飞去把你抓来，反正这对我来说是轻而易举的事，你快去快回吧!”
须陀须摩王返回本国后，连忙广为布施，同时立太子为国王，向大众表示忏悔和谢罪：“我的智力迟钝，天生愚笨，治理国务不得其法，请大家多多原谅。我现在已经是身不由己，性命也不由自己掌握了，将要远离你们，到不知有多远的地方去。”
举国人民和国王的眷属都来向国王叩头，不让国王离去。大家都说：“请大王留下来吧!留下来保护我们和治理国家，不要怕那个妖魔鬼怪。他要是飞来，我们可以准备铁屋、设精兵，与他决个胜负!”
国王听了之后，对大家说：“不能这么做啊!大家的心意我心领了，但请你们听我的劝告。”
接着国王念了一首偈语：
“实话第一戒，实话升天梯，
我今守实话，心中无悔恨。”
念完这首偈语，国王就独自出发前往鹿足魔王的住所。
鹿足王看看七日之限将到，遥遥望见须陀须摩王果然如约赶来，心中十分敬佩也十分欢喜，于是对须陀须摩王说：“你真是个讲实话、守信用的人啊!茫茫众生，谁人不珍惜自己的生命?你已经从我的手里逃走了，还回来履行约定，恪守信用，真是个伟人啊!”
须陀须摩王说：“我并不伟大，我只是遵守一个身为人应该遵守的信条。说实话，是佛教的戒律教导我诚实守信。佛教有五条根本戒律，就是不杀生、不妄语、不饮酒、不邪淫、不偷盗。如果失信于人，就是犯了妄语戒，说谎骗人。”
须陀须摩王接着更与鹿足魔王分享了许多他修学佛经的心得，让鹿足魔王受到了感悟。
鹿足魔王对须陀须摩王忏悔说：“谢谢您让我听闻到这么珍贵的佛法。我现在决定把掳来的九十九个王都安全送达他们的国家，让他们自由。”
从此，再也见不到鹿足魔王的踪影，大家都说鹿足魔王去深山修行了。
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