有艘货轮航行在烟波浩渺的大西洋上，一位黑奴小孩，在船上做些搬货、倒垃圾等杂役的工作。有天黑人小孩在船尾，一不小心跌落波涛滚滚的大海中。
小孩大声呼叫：
「救命呀！救命呀！」
无奈风高浪急，货轮前进声，波涛撞击声，掩盖了他微弱的呼喊声，任凭他怎么呼救，船上没有一个人听到，他眼睁睁地看着货轮拖着浪花越走越远。
求生的本能驱使这孩子在冰冷的水里拼命往前游，他用全身的力气挥动又瘦又小的双臂，努力将头伸出水面，睁大眼睛盯着远远离开他的船，生怕跟错方向，就失去被船救起的机会。
但这艘船愈去愈远、愈来愈小，渐渐的看不到了，只见到一望无际的汪洋大海。
小孩身心已非常疲乏，没有力气再游下去了，身体逐渐往海底沉。正想放弃时，他心中浮起船长慈祥的面容，关爱的眼神，对人亲切疼惜的态度，他跟自己说不可以就这么放弃，如果船长知道我掉入海中，无论如何一定会回头来救我，就提起勇气，用生命的最后力量再拼命向前游。
这时候，船长发现黑人小孩失踪了，直觉小孩一定掉入水里，立刻命令船掉头去找，但其他人却有异议。
有人说：
「船长，来不及了，经过这么久，不是淹死就是被鲨鱼吃掉了……」
另有人说：
「船长，何必浪费时间，只不过是一个黑人小孩而已，值得吗？」
在以前那个时代，黑人与白人的人权不平等，黑人性命无足轻重。但在船长眼中，白人黑人都是人，生命都具有同等价值，他都一样的爱惜。
因此船长下令：
「大家都别说了！」
立即要船返航寻找小孩。当黑人小孩气力耗尽即将沉溺时，船正好赶到，将他救起。在千钧一发之际，小孩得救了！醒来后，他跪在船长面前感谢船长救命之恩。
船长问他：「你怎么能够在海中坚持这么久？」
小孩回答：「因为我知道船长您一定会来救我。」
船长：「你怎么知道我一定会来救你？」
小孩：「因为我知道您就是这样的人。」
小孩知道船长的为人，船长的爱心感动小孩，小孩了解也信任船长。
这个故事给了我们启示，也提醒我们：今天我们信仰的是弥陀救度的净土法门，我们对阿弥陀佛的慈悲、爱心、救度，了解多少？有多深的信任？是否相信阿弥陀佛是真的摄取不舍？
世间有些事情不到最后，无法知道结果是成是败？是胜是负？就如同这黑人小孩与船长。尽管人生无常，这世间充满着未知数，但阿弥陀佛对众生的救度金刚不变：过去如此、现在如此、未来也如此、永远都如此。
──摘自为莲友闽南语开示第八课（2006.12.26）