《济公全传》里有这么一个故事：一日济公随处化缘，见一个卖狗肉的人在一个茅厕里大解，肉挑子放在外面，济公一看，不好，这茅厕马上要倒，定要砸死这卖狗肉的，心想：这个人不应死，他可是天下第一的大孝子，于是济公走上前去，挑起肉担就跑，口中还大叫：“这肉挑子没人要，我担回寺里吃去。”那卖肉的一听，提着裤子就追了出来，大叫：“和尚别抢我的挑子。”还没走几步，那茅厕便“轰”的一声蹋了，卖肉的回头一看，吓傻了，心道亏了这位和尚，若不自己早死了。济公哈哈一笑，还给那卖肉的挑子，道：“大孝子，卖完肉快回家，老娘在挂念你呢。”
原来这卖肉的叫胡三，已卖肉数年，住在钱塘门内，家中就是他母亲，娶妻韩氏。胡三为人的性情，最好生疑，时常在他母亲面前不孝。虽没有什么大过，无非言语中不顺。清早起来，他就跟母亲辩嘴，说他母亲不知好歹。他妻子韩氏是一位贤良妇人，常时劝他，说：“老娘这大年纪，你就不应该无事生非，惹老娘生气。”胡三也就不言语，出去做买卖。
这天胡三在家中煮肉烧上锅，叫韩氏看着，他出来买了一大一小两条母子狗。胡三用绳子把大狗一捆，扛着小狗，拉着大狗回家，到家把大狗搁在院中就走，进屋中拿了一把刀要杀狗，把刀搁在院中，到屋内拿盆子出来，一瞧刀没了。胡三问他妻子：“你拿了刀去？”韩氏说：“没见。”胡三一找，见小狗把刀衔在东边，藏在身底下，露出刀柄。胡三过来一脚踢开小狗，拿刀过来要宰大狗。小狗跑过来往大狗脖子上一趴，龇着牙瞧着胡三。小狗眼泪一滴一滴往下落。胡三大嚷一声，就把刀扔在地上，往屋中就跑，吓得韩氏目瞪口呆。不知所因何故。胡三愣了半天，自己想：“狗都知道身从何处来，何况我是个人来。”自己把大小狗放开说：“我也不杀你了。你母子愿意在我这里，我有食水喂养；不愿在我这里，任你自去。”
他到屋中给他母亲跪倒说：“孩儿我自己时常在你老人家面前无礼，罪该万死。”韩氏说：“只要你好好在老娘跟前尽孝，我们夫妻自有好处。”胡三说：“我今日把这一锅狗肉卖了，明天改行做个小本经营，这血盆子里的买卖我不做了。”把狗肉挑前去，到了外面。每日挑出来一卖就完，今日走在钱塘江大街玉皇阁照壁前，觉得腹中疼痛，把肉担儿放在道上，进茅厕大解，不料遇到墙倒，被济公所救。
诸位要问“为什么这胡三，以前对老娘不敬不孝，而济公却称他为大孝子呢？”须知人善恶只在一念之间，这胡三，虽不孝母，一旦醒悟改悔，立志尽孝，乃一片至诚之心，并无半点虚浮之意，已朝着这一善念奔去，绝无反悔，先前所有恶缘便全然消失，所以称为天下第一大孝子，同理，若人数年行善，忽一日，起个歹意，这先前善缘便一笔勾销，这一恶念，便必会引他往恶路上而去，越走越远，此时，他虽未作恶，此时便已是天下第一大恶人了。同人处十字路口，起初犹疑不决，便是站在原地十年也一步行不得，若一旦选定方向，立志要去，虽还未走出一步，但已早晚必到那个目的地，至于所选方向是善是恶，全在他当初那一念之间。所以这一念非常之重要，也即是发心之重要啊！