长江附近几百里的人家所需的用水，都得到长江汲取。他们为了取水，必须越过几十里的干旱地带，有的人因此跌伤了腿、折断了腰；有的人从几百里的地方赶来，想利用牛车来载运食用水，可是有些牛还没到水就突然倒地暴毙；大家觉得很奇怪，就把牛的肚子剖开，发现里面装满泥砂，原来连牛也受不了干，旱因此把较湿的泥砂吃到肚里去。由此可见当时的人和家畜，受到极大折磨和损害。
长江附近五六里的山丘上，有一座广济寺，老师父带领弟子在内修行。弟子中有一个哑吧和尚，全寺的用水就是由他去担提。哑吧和尚经常看到有人为了提水而折断了腰，也看到强壮的牛突然倒地死亡，看得心痛如刀割。
由于长时间来都缺乏饮用水，乡民都有祈雨的共同心愿，整天有人陆续到寺院哭求赐水。
一日天黑之后，全部人都回去了，哑吧和尚就到观世音菩萨法相之前，非常虔诚地祈祷。直到凌晨时，他突然全身发热，一股热气集中到双手，他心里一，看到双手冒水，水珠遍布于掌心。
他觉得这是一件非常奇怪的事，赶紧跑到方丈室找他的师父。老师父听到他咿咿呀呀的声音、又看到他满手的水珠，就知道哑吧弟子整晚都在佛前祈求。老和尚向哑吧弟子说：“是观世音菩萨对你的启示吧！菩萨的意思是：这次的干旱，必须借重你的双手才有救。”
老父这些话，打开了哑吧和尚的心门，他内心突然之间灵光一现，知道与其用双手求菩萨，倒不如发挥双手的力量，去解除干旱的灾难。于是他跑到寺外。古人说：“以石探水脉”，所以他每三步就丢一颗石头。跑了将近一百步时，石头丢去正好滚到一棵枫树下。
树下长了一草，草之中似乎有股绿色的水雾。那时，他想起师父讲过的一句话：“青霞起处心有泉”，意思是说某地若有股青气，那里一定有泉水。因此，他跑到草里，用一根棍子插着做记号，然后开端破土挖井。
挖着挖着，他回想起自己幼年的遭遇……。
原来他并不是天生下来是哑吧，当年，他还是牧童的时候，还会唱好听的山歌呢！那时，同样发生干旱，他家乡有一位大财主，把全乡唯一的泉脉封锁住，乡人都很贫困，对此也无可奈何。小牧童和其他在外面任务的庄稼人，实在渴得无法忍受，于是到各处查找另外的水源。结果，他们找到一口古井，可是，里头的水已经发黄，表示这口井已废弃很久了。
小牧童看到水，心里非常欢喜，也不管水是清是黄，马上先捧喝了一口。可是，水一到喉咙又热又辣，他想喊却无法出声，别人也跟着要取水喝，他赶紧咿咿呀呀地要他们不要喝水。从此，他就变成哑吧了。
那时，同伴要他一起回家，但是，小牧童不回去，他心里担心还有人会来喝水，所以决意守候在井旁。直到百里之内的人都知道这口井是“哑泉”而不敢取用时，他才退出哑泉，跑到广济寺当和尚。
哑吧和尚一边掘井，一边回想着自己的过去。这时，他犹豫了━━如果这口井掘出水后，是口哑泉怎么办？别人喝了也像自己一样变成哑吧，那怎么行呢？但如果不挖这口井，乡人如何度过干旱？
终于，他暗下决定，当这口井出水时，他要先喝第一口，即使喝了会死，也心甘情愿。
于是，他继续不断地挖井。白天回到寺里任务担水，晚上就去开井。然而，人的体力毕竟有限，渐渐地，哑吧和尚愈来愈消瘦。
老和尚发现哑吧弟子日渐消瘦，就开端注意他的行动。有一天晚上，看到他出去，于是暗中跟随，终于发现哑吧弟子的掘井行动。老和尚非常为他的勤恳所感动，于是拿了一条绳子和水桶，在上面帮弟子把砂往上拉。往后师徒俩就结伴开井。
老人体力总是较差，无法忍受白天任务、晚上掘井的辛劳，但是老和尚还是勉强支撑，直到过年之前的某一天，弟子们发现师父有异样，赶紧围过来看师父，老和尚以微弱的声调说：“哑吧弟子天天晚上去掘井，希望大家发发心去帮助他，也祈求观世音菩萨助他一臂之力！”说完，老和尚头一低，就安详往生了。
而此刻哑吧和尚仍然在洞中挖掘，老和尚的弟子们跑到井边喊他，可是一直没有回音，他们拿着火把到洞中探看，发现哑吧和尚也已奄奄一息，但是，手中抱着一块大石不肯放开。大家喊他，他无力地睁开眼皮，向大家指着石头。大众师把他扶到地面上，然后趴向大石头细听，大家听了不禁欢呼━━因为石头下面有泉水湍流的声音。
于是，大家合力把大石头往上吊，吊起来一看，是个五彩缤纷的结晶石。然后再往下挖，很快地，这口井真的冒出水来了。
哑吧和尚听到大家的欢呼，强打起精神咿咿呀呀地叫喊，年纪较长的人会意地说：“他要喝第一口水！”于是哑吧和尚舀起一瓢水，喝了一口。
当这口泉水吞下时，哑吧和尚竟然开口说：“好甜呀！好凉呀！”几十年来无法讲话，现在他奇迹似地又恢复讲话的能力，大家都非常惊奇与感动。
看到这一幕，大家都欢喜地捧水来喝，又把桶子往井里去。可是，绳子突然断了，因为这条绳已经用了将近一年旧了，桶子被伏流冲走，再怎么捞也未找到。
隔天，有人发现长江的水也涨起来了，而且在江边发现那个水桶。因此，当地人传说哑吧和尚挖的井、地里的伏泉水道通达长江，而水脉是被那块大彩石压住，所以长江也缺水。当石头被吊起来，水脉即打通，所以，江水跟着多起来。
哑吧和尚知道老和尚往生后，为了感念师父，就亲手把那个大彩石刻成香炉，供养师父。那是一个颜色的石香炉，后来，当地便改名为采石矶，以纪念哑吧和尚挖井的辛劳。
旱灾，哑吧和尚然能够以双手之力，开出一口井，解除了百里之内所有人家的危难；这是一件几乎不可能的事，但是，他做到了。