伟人毛泽东、毛泽东母亲与佛教的故事
毛泽东的外祖母与母亲都笃信佛教。在毛泽东出生前，毛泽东的母亲文七妹已生过两胎，均夭亡。1893年12月26日，文氏生下第三个儿子毛泽东，格外疼爱。她唯恐这个儿子再夭折，多方烧香拜佛，并念佛吃斋，她坚持吃“观音斋”的历史从这个时候开始。文氏还不放心，为了儿子“根基稳固”，她将毛泽东寄居娘家，拜后山龙潭口一块巨石为干娘。文氏娘家有个龙潭，内有清泉流出，四季不竭，且挺着一块石头，高二丈八，宽二丈，石下传说镇有一妖怪，石上建有小庙，人们称为“石观音庙”，远近闻名，经常有人前来祷告。毛泽东出生不久，外婆就和文氏把他抱到“石观音庙”烧香叩拜，拜石头为干娘。因毛泽东排行第三，小时候大家便叫他“石三伢子”。 随母亲信佛 ，文氏虽未读书，但佛教思想对她影响极深。毛泽东在母亲身边耳濡目染，从小也跟随母亲信仰佛教。1909年，因为母亲生病许过愿，毛泽东曾到南岳朝山进香。毛泽东还经常和母亲一起到附近的凤凰山的佛寺里去拜佛。他自家的堂屋也供着神龛，1959年6月，毛泽东重返故居时，还指着堂屋正中摆过神龛的地方风趣地说：“这是我初一、十五工作过的地方！”
长大后的毛泽东对佛教文化抱有浓厚的兴趣，1917年的夏天，还在长沙求学的毛泽东就曾和好友萧子升一起去过沩山的一座寺院，并在那里与方丈老和尚有了一席终生难忘的对话。毛泽东说的“安贫者能成事，嚼得草根百事可做。有道是，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”令方丈浑身一震，老和尚闭目合掌嘴里动了一会，便抬头要求萧子升皈依佛门。有雄心壮志的萧子升自然不肯，方丈遗憾地说：“只怕萧施主今日不留沩山，日后也难留中国。”15年后，萧子升盗卖故宫文物，携款潜逃，真的流亡国外终老不能归国。
“毛施主，贫僧敢有一问”，方丈终于闪目望着毛泽东，“佛教何以在中国千年不衰?”“自然有人信它了。”毛泽东答。“简单了”，方丈说，“第一，它提供了一种完整的人生哲学，对世间的普遍真理有重要的阐扬。第二，历史上中国的帝皇有宗教的天性或哲学倾向。”毛泽东不以为然：“我以为不是天性，是维护其统治的需要。”“帝皇有宗教的天性，”方丈坚持道：“特别是唐代帝皇，封孔子以王的称号，封老子为道家始祖，又派玄奘取回佛经，寺院遍及全国各地。这样，儒教、道教和佛教共存于一种和谐的状态之中……”“是的，中国没有象其他国家那样的宗教战争，一打就是几百年，”毛泽东说，“几个宗教和谐地共存，对国家来说不是坏事。”“阿弥陀佛”方丈望定毛泽东郑重地说：“只望毛泽东施主记住这句话，日后不要忘记。“这是什么意思？”毛泽东不解。“阿弥陀佛”方丈闭目垂首，再不作答。显而易见，方丈已经预见到毛泽东以后的生命历程，期待着他能将“儒教、道教和佛教共存于一种和谐的状态之中”。
这次邂逅和对话对毛泽东触动很大，以至于三十多年后仍然历历在目念念不忘，卫士长李银桥于1948年4月9日亲耳听了毛的讲述，并记录在1989年出版的《卫士长谈毛泽东》一书中。那时毛泽东率中央机关经山西挺进河北，因风雪阻路顺便拜访了五台山的一些寺院。上山的路上，毛泽东触景生情想起了三十年前的往事，忍不住哑然失笑。毛泽东对任弼时说：“寺庙是中华民族的文化遗产，我们应当引以自豪。”次日饭后，毛泽东游览了宏大壮观的寺院，迎着瑞雪和旭日感慨，“古人灿烂的文化，都是和宗教紧密相联的哟。” 毛泽东走上钟楼，细细品读着巨钟铸刻的经文，对周恩来说“佛教文化传入中国近两千年，他和儒道学说相融，成为了中华民族灿烂的文化遗产，我们要加以保护和研究。”毛泽东又说：“几千年来，佛教在哲学,建筑,美术,音乐上取得的成就是不可忽视的，这是全人类也是中华民族文明和灿烂文化的重要部分。
佛教讲慈悲、布施、平等、博爱，这些思想在毛泽东母亲身上有完整的反映。她心地善良，对贫苦人富有同情心，经常瞒着丈夫给贫苦乡亲接济粮食。在饥荒时，穷人乞讨，她更是多加布施。母亲去世后，毛泽东有《祭母文》曰：“吾母高风，首推博爱”，并说：“世界上有三种人，损人利己的人；利己而不损人的人；可以损己而利于人的人。我母亲正是最后一种人。”母亲的美德对毛泽东影响极深，使毛泽东从小就对弱者极具有同情心，并与母亲一样经常帮助别人。一直到他成为伟人之后，他仍旧继承和发扬这些美德。解放后，毛泽东经常给父老乡亲和师友，尤其是生活困难者多次寄钱。还邀请他们到北京叙旧，设宴款待，送给许多礼物。而他自己则节衣缩食，吃、穿很普通，生活相当俭朴。这些无疑是幼年受母亲影响的缘故。