早晨，子贡在大院门口打扫院子。有人来到，问子贡：“你是孔子的学生吗？”
子贡答道：“是的。有何见教？”
“听说孔子是名师，那么你一定也是高徒吧？”
“惭愧。”
“那我想请教你一个问题，不知可否？
子贡很爽快地答道：“好。”
“其实，我的问题很简单。就是你说说一年有几季？”
“四季。”子贡笑答。
“不对，一年只有三季！”
“四季！！”
“三季！！”
“四季！！！”子贡理直气壮。
“三季！！！”来人毫不示弱。
然后就争论不止，很长时间也不停。孔子听到声音，从院内出来，子贡上前讲明原委，让孔子评定。 孔子先是不答，观察一阵后说：“一年的确只有三季。“
来人见此，大笑而去。
待来人走后，子贡忙问老师：“这一年应是几季？”孔子答：“四季”
子贡不解。孔子继而说道：“这时和刚才不同，方才那人一身绿衣。他分明是田间的蚱蜢。蚱蜢者，春天生，秋天亡，一生只经历过春、夏、秋三季，哪里见过冬天？所以在他的思维里，根本就没有‘冬季’这个概念。你跟这样的人那就是争上三天三夜也不会有结果的。”
说完，子贡立刻明白了。
子贡问时
朝，子贡事洒扫，客至，问曰：“夫子乎？”曰：“何劳先生？”曰：“问时也。”子贡见之曰：“知也。”客曰：“年之季其几也？”笑答：“四季也。”客曰：“三季。”遂讨论不止，过午未休。子闻声而出，子贡问之，夫子初不答，察然后言：“三季也。”客乐而乐也，笑辞夫子。子贡问时，子曰：“四季也。”子贡异色。子曰：“此时非彼时，客碧服苍颜，田间蚱尔，生于春而亡于秋，何见冬也？子与之论时，三日不绝也。”子贡以为然。
现实意义
台湾大学曾仕强教授在百家讲坛《易经的奥秘》系列节目中说“以前我看到那些不讲理的人我会生气，现在我不会了，我心里这样想，三季人，我就没事了。任何事情当你要发脾气，当你情绪很不稳定的时候，三季人，你就心平气和了。这个世界上三季人太多，越是不懂的人，讲话声音越大，以后你在哪里都可以看到，凡是那个声音最大的人就是最不懂的人。你懂，你讲话声音那么大干什么，所以后来我们读庄子的话才读的懂“夏虫不可以语冰”，你跟夏天的虫你讲什么冰，那是你糊涂，你跟他讲什么冰，那这不是见人说人话，见鬼说鬼话吗？你如果去问孔子，孔子说本来就这样，你见人不说人话，那不是鬼话连篇吗？万一有一天你真的碰到鬼，你不讲鬼话，你怎么沟通呢？我们都搞错了，这个绝对不是投机取巧，这个是随机应变。
三季人，即指代无知的人，有时用于贬义。