由于无明和爱欲的缘故，众生四处地追求欲乐、爱乐。《巴利三藏》、《小部·阿沙卡本生经》的一个故事，可以很好地说明，众生是如何地四处追求爱乐。
有一次，释迦牟尼佛住在只园精舍时，他针对一位思念前妻的比丘，说了这个故事。佛陀问该比丘是否真的思念女人。该比丘答道：“是的。”世尊继续问道：“你思念的是谁？”该比丘答道：“我已故的前妻。”当时世尊说道：“比丘，你不只是这一次，对该女人充满爱欲而已，在过去世，她对你的爱，亦令你极端痛苦。”于是，世尊说了以下的故事。
在以前，有一位名叫阿沙卡的国王住在迦尸国的波达里城，公正地统治着他的国家，他的皇后乌巴里是他极亲爱的人。她非常优美动人，只是比不上仙女之美而已，但已超越了所有其它的女人。在她死后，国王非常哀恸凄苦。他把她的尸体涂上油膏，置放在棺材里，然后自己躺在床底下，不吃也不喝，而只是悲泣。虽然他的父母、亲戚、朋友、国师及臣民都向他说一切事物终需毁坏的，所以不必悲伤，但是都劝服不了他。在七天里，他就只是悲伤地躺着。
当时，释迦菩萨是住在喜玛拉雅山脚下的一位沙门。他拥有五神通及四禅八定。有一天，他以天眼通观察印度时看到阿沙卡王正在悲泣，于是立刻下定决心要去帮助他。他运用神通飞上天空，然后降落在国王的公园，犹如一尊金像地坐在园里的石座上。
波达里城的一位年轻婆罗门，走进公园里时看到了菩萨。向菩萨问候之后，他即坐在一旁。菩萨友善地向他问道：“你们的国王是否是个公正的国王？”该青年答道：“是的，尊者，国王很公正。然而他的皇后刚死不久。他把她的尸体置放在棺材里之后，就一直悲伤地躺着，至今已经七天了。为何您不去解除国王的悲恸？像您如此具备德行的人应该解除国王的悲伤。”菩萨答道：“我不认识国王，年轻人。但是如果他来问我，我将会告诉他该皇后投生到哪里，而且还会令她说话。”该青年说道：“若是如此，尊者，请您在这里等候，我去请国王来见您。”
菩萨同意了，而那青年婆罗门即赶快去见国王，告诉他这件事。他向国王说：“您应该去见见那位拥有神通的人！”国王想到能够再见到乌巴里皇后就感到非常高兴。于是他乘坐马车去到那公园。向菩萨问候之后，他即坐在一旁，问道：“有人告诉我说你知道我的皇后投生到哪里，这是否是真的？”“是的，国王，我知道。”菩萨答道。国王就问她投生在什么地方。菩萨答道：“噢，国王，由于她对自己的美貌过度自满而生活放逸、不做善事，因此，如今她投生在这座公园里成为一只粪虫。”
“我不相信！”国王叫道。“好，那么我就带她来见你，并且令她说话。”菩萨说道。“请令她说话！”国王说道。菩萨命令道：“那两只忙着在牛粪里钻的粪虫，给我过来见国王！”通过他的神通力，它们来到国王面前。菩萨指着其中一只母粪虫，向国王说道：“噢，国王，你瞧，那就是你的皇后乌巴里！她刚刚跟随着她的粪虫丈夫，从牛粪堆中出来。”“什么？我的皇后乌巴里是一只粪虫？我不相信！”国王大叫了起来。“噢，国王，我将令她说话。”“令她说话吧，尊者！”
菩萨即以神通力赐予她说人话的能力，然后说：“乌巴里！”“什么事，尊者？”母粪虫以人语问道。“你在前世名叫什么？”菩萨问她。“尊者，我名叫乌巴里，是阿沙卡王的皇后。”她答道。菩萨继续问道：“告诉我，现在你比较爱阿沙卡王，还是比较爱这只粪虫？”母粪虫答道：“噢，尊者，那是我前生的事。当时，我和阿沙卡王住在这公园里，一起享受色、声、香、味、触五欲。但是，如今我的记忆已经由于转世，而变得模糊，他对我来说又算得是什么呢？现在我甚至希望，以阿沙卡王的喉血，来涂我这粪虫丈夫的脚哪！”
随后，母粪虫即以人语，在国王的面前颂出以下的偈语：“阿沙卡大王曾经是我亲爱的丈夫，我们相亲相爱地走在这座公园里。然而，如今新愁新欢已令旧的消失，我的粪虫丈夫远比阿沙卡更亲近。”阿沙卡王听后，即刻对自己的作为感到懊悔。他当下即命人把皇后的尸体移掉，并且清洗自己的头。他向菩萨顶礼之后就回到城里。后来，他娶了另一位皇后，公正地统理国家。而菩萨在教导国王、解除他的悲伤之后，就回到喜玛拉雅山去了。
说完这个故事之后，释迦牟尼佛再开示佛法。在开示结束之时，那位思念前妻的比丘，证悟了初道与初果。随后，世尊说明那世的人物：“你已故的前妻就是乌巴里；你这思念前妻的比丘就是阿沙卡王；舍利弗就是那位年轻的婆罗门；那沙门就是我。”