过去佛住世时，一天夜里，有八位天人依序来到佛所。第一位天人，容貌端严，身上所散发的光芒达一里之远，并有十位天女随侍在旁。天人至心顶礼后，佛陀告诉他：‘你因广修福德而生天上，享有种种五欲之乐，得安稳自在的果报。’天人表示：‘世尊，我虽处天上，仍时感忧苦。因为我过去世对父母、师长、僧众、婆罗门虽心存忠孝、恭敬，却未能殷勤礼拜、送往迎来，所以今世善果太少，不如其他天人，因此常自责过去修行未尽圆满。’
第二位天人的容貌、光明及眷属，比第一位天人更胜十倍。然而这位天人也告诉佛陀说：‘我虽处天上，却时感忧苦，因为前世虽对父母、师长尽孝，送往迎来，也恭敬礼拜僧众、婆罗门，却未能为其铺床暖被、整理卧具，所以今生果报不如其余诸天。’接着又来了第三位天人，其容貌、光明及眷属更胜前一天人十倍。天人至诚顶礼后，禀告佛陀：‘我虽处天宫，却常感忧苦，过去世虽对父母、师长、僧众、婆罗门忠孝、恭敬，也为其铺床暖被、整理卧具，却没有供养种种饮食，所以今世果报不如其余诸天。因此我对过去生修行未达圆满，常感到后悔而忧恼。’
第四位天人的容貌、光明及眷属亦更胜前一天人十倍，顶礼佛陀后则表示：‘我过去世虽对父母、师长、僧众及婆罗门忠孝、恭敬，也为其铺床暖被、整理卧具及供养饮食，但因不听闻佛法，所以今生果报不如其他天人。因此，我常因自己的修行不圆满而心怀忧恼。’而第五位天人的容貌、光明及眷属又更胜前一天人十倍，他向佛陀禀告说：‘我虽生天上，仍时感忧恼，虽然前世对父母、师长、僧众及婆罗门忠孝恭敬，不仅为其敷设卧具、供养饮食，又能听闻佛法，但因不解其义，所以今世果报不如其余诸天，因此常责悔不已。’另一天人的果报又比前一天人更胜十倍，顶礼佛陀后恭敬禀告说：‘我前世虽对父母、师长、僧众及婆罗门心存忠孝、恭敬，亦能敷设卧具、供养饮食及听法解义，但因不能依法修行，所以今世果报不如其余天人。因此我对过去生修行未达圆满，心生忏悔而忧恼。’
最后一位天人的容貌、光明及眷属都胜过其他天人，当他顶礼佛陀后，佛告诉这位天人：‘你得生天上，享有种种安乐。’天人表示：‘我今世得生天宫，种种五欲皆能应念而生，确实获得大快乐，没有任何烦恼。这是因为过去生中，对于父母、师长、僧众及婆罗门皆能心存忠孝、恭敬，为其铺具暖被，供养种种饮食，并能听法解义，如实修行，所以获得的殊胜果报是其他天人所不及的。’
典故摘自《杂宝藏经·卷三》
省思
天人因前世恭敬供养的功德，而得种种殊胜的妙果，但仍因修行未圆满而心怀忧恼。且福报终有用尽之时，唯有将佛法落实于日常生活中，不论长幼尊卑，皆心存恭敬，时时反观、觉照，漏尽烦恼，才能真正了生脱死，与清净心、无住心相应。