舍卫国有一户尊贵的人家生下一个女孩，这女孩一出生，全身就包裹着细软的白毯，所以父母便给她取名叫白净。奇妙的是，女孩渐渐长大后，身上的白毯竟然也随着身体长大，所以大家都叫她白毯女孩。
女孩长大后亭亭玉立，不但有才华，而且很懂事，所以来求婚的人一大堆，每个人都想把她娶回家当新娘。
父母看见这种情形，想到该为女儿挑选对象了，随即请来工匠为女儿制作婚礼需要的珠宝和装饰品。
白净看到这些举动，好奇的问父亲：「这些东西是要做什用的呢？」
父亲回答：「你已经到了婚嫁的年纪，我要在你出嫁之前准备好这些饰物啊！」
白净听了立刻对父母说：「我想出家，我不要出嫁。」
当时舍卫国男女出家求道的风气很盛，加上父母都很喜爱白净，总是尽量满足她的想法，于是便答应她的请求。
隔天，父母陪伴白净到佛陀面前请求出家，佛陀答应了。她从小就一直披着的白毯，自然的变成法衣。白净精勤修习佛法，不久即成阿罗汉。
阿难好奇的向佛陀询问：「白净比丘尼前世修了什么样的功德，让她今生可以生在尊贵之家？为什么她一出生就包裹着白毯？为什么她出家不久，立刻可以修成罗汉道？」
佛陀回答：「毗婆尸佛在世的时候，当时国王举行盛大的法会请佛说法。有一个比丘知道了，便到处奔走劝化大众，要大众前去听讲佛法，大家知道了都踊跃前往参加，并且盛行布施，期盼能种来世之福。
当时有一个贫苦的妇人名叫檀尼伽，她与丈夫两人过着穷苦的生活，家里唯一有的只是一条白色的毯子。每当丈夫要到外面寻找食物的时候，就裹着毯子外出，妇人便祼身坐在破屋内的枯草上；如果是妇人要外出，就换丈夫裸身坐在枯草上。
有一天，到处劝化民众的比丘来到这一家，见到妇人便对她说佛法的好处与布施的功德。妇人听了觉得很有道理，便对大师说：
『大师请等我一下。』
然后急忙进入破屋中，对丈夫说：
『我们上辈子不布施，所以今生才会这么贫穷。我们应该为下辈子种下善因才对。』
丈夫回答：『我们虽然有善心，但我们这么穷，有什么东西可以布施呢？』
妇人听了便说：『我想要把这条毛毯布施出去。』
丈夫惊讶的说：『我和你只有这一条毯子，还要交换穿才能遮蔽身体外出找些吃的。如果把毛毯布施出去，我们岂不是只能坐在家中等死？』
妇人坚定的说：『有生必有死，不论施与不施我们终究会有死的时候。我宁愿施舍之后死了，来世还有希望，如果不布施就死去，下辈子一样过着这么穷苦的生活。』
丈夫听到这番话非常赞同，就答应了。
妇人马上外出跟比丘说明：『大德，家里没有其它值钱的东西，只剩下这一条毛毯，除此之外没有其它遮蔽的衣物了。我裸身难以见人，请你在门外等我伸手拿给你。』
说完便赶快进入屋内，脱掉身上的毯子，然后藏身在门后，用门遮掩身体，再伸手将毯子拿给站在外面的比丘。
后来比丘到毗婆尸佛面前拿出这条毯子，大家看到这条毯子，都想：
『这条毯子这么脏，还敢拿出来供养佛，佛一定不会接受吧！』
没想到毗婆尸佛不但亲手接受，还对大家说：
『这次法会大家都用很虔诚的心来参加，但如果谈到布施的话，施舍这条毛毯的人是最难得的了！这是我今天收到最好的物品。』
随后毗婆尸佛向众人说明布施毯子的这对夫妇的生活状况，以及他们布施毯子的情形。国王和王后听了很感动，立刻脱下自己身上穿戴的饰品和衣物，准备送给他们。国王还马上派遣使者请那对夫妇来参加法会。
等那对夫妇到场，毗婆尸佛对大家说：
『你现在布施一点点东西，往后将会获得无量善果，就像把米播种在地，经过几次循环生长之后，不久便可聚米成山。』
大家听了这些话都豁然开朗顿悟。」
佛陀对阿难说：「当时的妇人檀尼伽就是今天的白净比丘尼。因为她当时以清净心布施毯子作功德，所以后来她投生时都有妙衣随身，并且生活富足又幸福。她曾经听闻毗婆尸佛的深妙佛法，今生又有心向我求道，才能这么快就证得罗汉道。所以你们在精勤修行之外，更应该至诚的布施。」