一日，目连尊者因弟子生病，于是上忉利天询问神医耆婆医治的方法。当时正好遇到天人们入欢喜园，目连尊者只好先站在路旁，没想到一行人经过时，都没人回头看尊者一眼。后来耆婆路过，虽然有回顾尊者，却也只是举手致意后就乘车而过。
目连尊者心想：“神医耆婆本是我的弟子，竟然也因耽著天乐而退失道心。”即以神通力将车子停下。耆婆下车后顶礼目连尊者，尊者喝斥耆婆，提醒他不可为种种因缘而退失道心。耆婆回答：“我因过去是尊者的弟子，所以才向您举手问讯，您有看到其他天人这样做吗？因为当天人实在太快乐了，贪著于此，不得自在。”于是目连尊者表明来意，问耆婆：“我有一弟子生病了，该如何医治？”耆婆回答：“要以断食为医治的根本。”
后来，目连尊者劝天帝释提桓因说：“佛世难遇，何不多亲近佛陀，习学正法？”释提桓因为了让尊者明白原因，于是派人唤一天子来，但连唤三次，天子皆借故不来。释提桓因告诉尊者：“此天子只有一天女，只会一种伎乐，即因染欲情深，即使天帝敕令，也无法斩断情欲前来。”后来这位天子因为没有见到天女，前来觐见天帝，天帝问：“你为何迟迟不来见我？”天子只好据实回答。
释提桓因向尊者解释：“此天子只有一天女、一种伎乐，就如此自娱而无法自拔，更何况天王有种种天宫、无数的天女，还有自然可得的天厨美味、百千伎乐。虽知佛世难遇、正法难闻，但因染乐缠缚，不得自在，又能如何？”
典故摘自《大方便佛报恩经·卷六》
省思
经云：“财色于人，人之不舍，譬如刀刃有蜜，不足一餐之美，小儿舐之，则有割舌之患。”即使修善积福，升天享乐，若不修习禅定、智慧，正思苦本，此乐有尽，乐后之苦，唯己自受。