自古以来道家修炼人都把发火，气恨视为修炼者之大忌。从常人的角度看，人行善事做好事称为积德；而站在修炼者的基点来看则叫做积功德。如果修炼者不让人说，一说就发火时就会丧失掉自己的功德，故而称为火烧功德林。
古时有一位修炼人叫赵通，其它方面修的都比较好，就是遇事好发火，为此也很苦恼。赵通为了惊醒，控制自己不发火，就起了一个别名叫冷灰。
冷灰住在一个山区，门前有一条大河，无桥。有些老弱、儿童过河很困难，冷灰就背他们过河。
有一天，一个瘸子要过河，冷灰就背他过去。过河后，瘸子对冷灰说：“我走路太困难，你能否再往前边山上背我一段路程。”冷灰说：“可以。”在往山坡上走的时候，瘸子对冷灰说：“听说你为克制自己不发脾气，不发火，还特意给自己起个名字，叫什么名儿来着？”赵通回答说叫冷灰。往前走了几步时，瘸子又拍了一下冷灰的脑袋问：“叫什么来着？”赵通回答说：“叫冷灰！”这瘸子连拍三次连问三回。冷灰就生气的高声喊道：“冷灰！冷灰！冷灰！”话音刚落，觉得身上背的人没有了。正在惊凝之际，忽听空中说道：“冷灰灰不冷，冷灰堆中冒火星，吾乃铁拐李特来度尔，看来尔的火气不灭，难成正道，再修几载吧！”说罢离去。
冷灰知道自己的火气没去干净。数年之后，在冷灰家附近的沙滩上躺着一个人，冷灰问此人说：“您要过河吗？”“我不过河，我在离开这苦难的人世之前再看一眼这人世的山水。”冷灰问：“您何出此言？”此人说：“我腿上生了一个恶疮，无钱医治。”冷灰问道：“能否用点偏方呢？”他说：“偏方倒是有，但是必须得把这个恶疮中的脓血用人的嘴吸出，然后再用药方。可我无妻子，无儿女，谁能帮我吸呢？”冷灰听了没言语。此人接着说：“我死不足惜，人活百岁终有一死，可我死后家中八十岁老母无人照管，我不能尽孝！”冷灰听到此处，心想此人如此孝顺，我救他一人，是救他母子二人。想到这就对此人说：“我来帮你吸出脓血吧！”那人说：“不行，你帮我这么大的忙，我无以为报，于心何安？”冷灰答道：“我无需报答，看到你真诚的孝心，我愿意帮忙。”此人说：“那好吧！”当冷灰的嘴刚接近疮口时，从疮口直入口中一物，然后有一种神清气爽的感觉，从头到脚轻松极了。冷灰说：“像这样的疮，您身上还有吗？”此人说：“你好贪哦！就这一粒仙丹植于此处，今被你所得，度尔成道。吾乃铁拐李是也。”