有一个老和尚到了垂暮之年，决定把衣钵传给弟子，无奈众多弟子中只有三人悟性较高，他决定考察他们。一天，老和尚吩咐这三个弟子各去买一件又便宜又能塞满禅房的东西，老和尚给了每人一枚铜钱后，有两个弟子马上出去了，可是另外一个弟子却端坐在老和尚身边打禅，没有行动。
到了晚上，有一个弟子回来了。他告诉老和尚，他买了几车干草，足以填满禅房了，老和尚听后摇头蹙眉，非常失望，接着，另一个弟子也回来了，只见他从袖中取出一支蜡烛，然后把蜡烛点燃。老和尚见状，口念“阿弥陀佛”，脸上露出了满意的神色。这时，老和尚把目光转向身旁的弟子。只见弟子起身，首先将铜钱还给老和尚，说：“师傅，我买的东西就要来了。”然后他吹熄了蜡烛，禅房内一片黑暗，那弟子紧走几步推开禅房的门，转身对老和尚说：“师傅请看，弟子买的东西已经来了。”师徒四人向门外望去，只见天上一轮满月，月光照进禅房，禅房里洒满光辉，一片通明。
老和尚惊讶得半晌无语，许久才问打禅的弟子：“你何以想到此法？”弟子回答说：“干草固然能装满禅房，虽价廉但却使禅房不洁而且一片黑暗，蜡烛小如手指，不值一文，但是烛光能充盈禅房，买蜡烛的师兄没有非凡的智慧不可能想到！”这个弟子沉吟片刻继续说：“月光既出，玉宇澄清，月光可谓九天中最无价之物！月光为何物，月明则天明，天明则地明，天明地明则心明；然佛明四宇，佛明我心，可见月光乃我佛也，今我不取一文得到我佛，只因我心中有佛光！”
老和尚闻言，已经不用再多说了，随即脱下袈裟披在打禅的弟子身上。
“月到天心处，风来水面时，一般清新味，料得少人知。”生活之中明月之心不可无。