「今天我们在田里干活的时候，爹忽然跑来莫名其妙的打我们一顿！」两个儿子一边向母亲告状，一边撩起袖子出示身上的伤。
母亲见丈夫回家后，便去质问他：「儿子们好好地在田里干活，你无缘无故地打骂他们，你这是怎么回事？」
父亲听后大吃一惊：「我并没有去打骂过他们啊！」
对于这样的怪事，父亲猜想是妖魔鬼怪装成自己的模样，前去挑拨他们父子的感情。于是便对两个儿子说：「那不是我，可能是鬼怪变成我的样子去打骂你们的，下次如果他再来，你们就拿锄头打死他。」
第二天，兄弟俩又下地干活，「哼！如果鬼再来，我们就合力把它打死。」可是鬼却没有来。
父亲担心自己的儿子会不会被鬼缠住了，在家里坐立不安，便动身前去田里看看儿子们是否安好。儿子见了，以为又是昨天的鬼变成他们的父亲来了，二话没说就扑上去痛打。
父亲极力分辩，说自己是他们的真父亲，但是儿子正为昨日被痛殴的事气愤不已，完全不相信父亲的辩解。最后两个儿子竟把真父亲给打死了！
「快把他埋了起来，以免再去害人。」
「嗯！」
「这两个傻瓜！」这一切都被躲在暗中的鬼看到了，他立刻变做他们父亲的样子早一步来到家里，对妻子说：「我们的儿子已经将那恶鬼打死了。」
「真的啊？」
晚上，两个儿子收工回来，全家人为此庆贺了一番。
从此，这鬼便大模大样做起他们的「父亲」来。
过了许多年，有一个道士路过此地，在他家投宿时见到「父亲」，便对两个儿子说：「你们的『父亲』身上有妖气，恐怕不是人。」
「我不是人？我看他才是没礼貌的人！快把他赶出去，我不想让他住在这儿。」儿子听后便告诉了父亲。父亲一听，大发雷霆，要他们立即把道士赶走。
「赶我走？我看你果然是妖孽！看我收拾你！」道士断定是鬼怪无疑，于是闯进房去，念动咒语。没想到，「父亲」竟当着两个儿子的面立刻变成一只老狐狸钻到床底，道士把他捉出来杀了。
这时候，两个儿子才明白，以前杀死的那「鬼」才是自己的亲生父亲。
「我们当初应该问清楚一点的！」
「生气真是会误了大事啊！」两兄弟悔恨交加，到当初埋葬父亲的地方，将父亲的尸骨挖出来，重新办了一场隆重的葬礼，只是真的父亲已不能死而复生了。