《佛说长阿含第二分善生经第十二》：善生!当知饮酒有六失：一者失财，二者生病，三者斗诤，四者恶名流布，五者恚怒暴生，六者智慧日损。善生!若彼长者、长者子饮酒不已，其家产业日日损减。
【一碗酒，破五戒】
在迦叶佛时，有一个五戒居士，一向持戒清净。有一天，五戒居士从外回家，口渴非常，见有一碗水色的酒，放在桌上，他以为是水，一口喝下了肚。不久酒性发作，见到邻家的鸡，走进他的屋，他便偷了杀了煮熟了吃了，犯了偷盗戒、杀生戒;邻居的太太不见了鸡，便来问他，他见邻居太太美得很，犯了邪淫戒，竟予强奸了;事后把他扭上公堂，他又支吾其词，不肯招认，犯了妄语戒。五戒居士，由于误喝一碗酒，连续犯了五条戒。饮酒的害处，可谓大矣!
“一念天堂，一念地狱”，《向知识分子介绍佛教》一书中对饮酒戒解释说：有人以为净财沽酒而饮，无损于人，为何也列为戒条?殊不知酒能乱性，人间许多罪恶莫不以酒为媒介。
2500多年前，佛陀在制定饮酒戒的时候，就指出饮酒有十种过失：
一者颜色恶(脸色不好，皮肤受到影响，给人的表情不友善);
二者少力气;
三者眼视不明(视力减弱);
四者现嗔恚相;
五者坏田业资生法(农业时代和现在，酒都需要很多粮食去打造);
六者增致疾病(能带来很多疾病);
七者益斗讼(酒后失去理智，很容易吵架);
八者恶名称流布;
九者智慧减少;
十者身坏命终，堕三恶道。
这十种过失都是我们现在都能观察到的。在生活中，我们会发现喜欢饮酒的人都会有这样的过失。
俗话说：“烟伤肺，酒伤肝。”吸烟可以导致肺癌，烈酒使人慢性死亡。从医学的角度来看，酒可麻痹人的大脑神经系统，长期饮酒使人失去活动的能力，成为萎靡不振的“酒鬼”。医院临床经验证明，酒精长期大量进入人体，会引发食道炎、胃炎，可导致心、脑、肝等重要脏器严重损害，甚至可诱发脑溢血、心律衰竭、心肌梗塞、急性胰腺炎、胃溃疡、肝硬化以及肝癌等严重疾病，危害实在很大。另据有关统计，饮酒的人患白内障是不饮酒的人的两倍多。
长期饮酒不但直接影响自身健康，还会间接危害子女。遗传学研究证实，当大脑神经系统因饮酒长期受到麻醉，就会逐渐破坏人的遗传密码，对未来子女的智力产生不良影响。有人以东晋诗人陶渊明为例说，渊明弃官还乡后，常以诗酒自娱。后来，他发现自己五个儿子都智力低下，痛心之余免不了责怪儿子。殊不知，这并不是儿子们的过错，而恰恰是他自己酗酒的恶果。
“佛定戒律、护爱众生”，一种对身心都伤害巨深的行为，智愚人等皆会远离，“喝酒”就是这种行为!
当代社会因为喝酒乱性而犯罪的人，不知有多少;因为喝酒破坏家庭而导致的悲剧，更不知有多少!所以不论你信佛或不信佛，都应该戒酒;不论你受戒或没受戒，对于这个饮酒戒不可不谨慎!
所以，饮酒戒不仅是佛门四众弟子必须持的，同样，也是广大民众应该持的。