卢恺最初在吴国出任内史下大夫的官职。泰始初年，晋武帝（司马炎）下令各村落挑选老牛以供给军士食用。卢恺进谏说：「从前田子方用钱赎回老马，君子传为美谈。因为老牛耕田不力，便杀来慰劳士兵，恐怕有亏陛下的仁政！」
晋武帝赞美他的话，而废止前令。（《晋书》通监）
（评）从前，齐宣王不忍心杀牛用血涂在钟鼓上，孟子嘉许他可以成为统理天下的仁王。因为那一念的不忍，就是恻隐之心，就是仁爱的开始。如果扩充这个不忍的心念，便能仁民爱物，治理天下。
《宋史》的「程颐传」记载：程颐听说皇帝在宫中盥洗，吐出漱口水时避免对着蚂蚁，便禀告皇上：「真有这件事情吗？」
皇上答道：「有啊！因为我怕伤到小动物！」
程颐说：「把这个心念推广到四海，乃是帝王的要道！」（译自《历史感应统纪》第二卷第二九页）