杨溥当宰相时，他的儿子从乡下来，杨溥问他：「你所经过的县郡中，听说那一位县令比较贤能？」
他儿子回答：「我经过江陵，听说那位县令不好！」
杨溥问：「为什么呢？」
他儿子又回答：「因为对待我太随便、太简陋了！」
杨溥查证的结果，知道江陵的县令就是来自天台的范理，他就暗中记了下来。不久，他便推荐范理出任德安府的知府，再升为贵州的布政。
有人劝范理应当写信向杨溥道谢。范理回答：「宰相为朝廷用人，不是对我有所偏私。」
等到杨溥逝世后，范理才去祭拜他，并且哭着感谢这位知己。（《感应篇注训证》第七十五页）