佛说法时，常常放光。为什么？因为令众生快觉悟。佛在最后说涅槃经时，从面门放光，又由口里收回，这表示去也是如如，来也是如如，去也是到智慧光明藏去，回来也还是回到智慧光明藏里来。可是众生只知道去，不知道回来，所谓‘能放不能收’，这也就是指我们的妄想而言。你放出去，然后要能收拾回来。你如果只能放光，不能收光，不能来去自如，这即所谓没有活学活用。要能放能收，能大能小，能有能无，无所不能，随心如意，自在无碍。
佛放光是不是给人看呢？不是的。给人看见光做什么？像我们凡人要做广告吗？要显一显自己的特长叫人知道吗？不是这么回事的。佛放光是为照破众生的无明，那一位众生在法会上经过佛光一照，所谓‘佛光普照’，‘雨露均沾’，这时一切众生都得到佛光加被，就是把成佛的因种下了，将来一定会成佛。佛放光无非想叫众生成佛，想要众生业尽情空，令众生生觉悟之心，具足大智慧，不要一天到晚那么愚痴，没有智慧，在苦海中转来转去，所以佛最后用光来照参加法会的众生，令他们将来成佛都会有份，然后又把光收回去，收回佛的本体去了。这也就是要人韬光晦迹，光芒不要露得太显著了。人若光芒显露得太显著，是愚痴之行为。那么，故意把光藏起来就是有智慧了吗？这也不是。应该用的时候才用，不应该用的时候不用。比如有钱乱用，钱也会用完，所以你如果穷一点，但只用一点钱，也可用很久。
为什么人要韬光晦迹，这可用蜡烛做比喻，蜡烛能放光明，但是若常常点，也会油尽烛枯。若等到用时才点，不用时不点，就可用得很久。人的智慧光明也是如此，佛可以天天时时放光，为什么放出去又收回来呢？这教人知进知退，知动知静，知因知止，能知足则常足，所谓‘知足不辱，知止不殆’，若知道不应该做的就不做，这就是知止，如能这样，就可以说是懂佛光了。如不能这样，则成了蚂蚁吃西瓜，尽在那皮外转，觉得有了甜味，但总是吃不到。这种道理，各位可想而知。