《大乘妙法莲华经浅释》
经前悬谈
◎一九六八年宣化上人讲述于
美国加州三藩市佛教讲堂
开经偈
无上甚深微妙法 百千万劫难遭遇
我今见闻得受持 愿解如来真实义
贰.述译传
姚秦三藏法师鸠摩罗什译
鸠摩罗什法师出家之后，就学习小乘的教法;他拜一个师父，谁呢?他师父叫槃陀达多，又叫槃陀蒲达多。每一天，鸠摩罗什法师读诵一千首偈颂;每一首偈颂有三十六个字，这一千首偈颂就有三万六千个字这么多，你看!他一天就学这么多字。啊!三万六千字，等于〈楞严咒〉三十几倍这么多，〈楞严咒〉是一千二百三十几个字。那么鸠摩罗什法师以七岁的年龄，一天就读诵三万六千个字;你想一想!这种的聪明智慧，和我们每一个人来比较，如何?我们现在每天读诵、学中文二十四个字;第二天一问，又不认识是什么了。鸠摩罗什法师一天就学三万六千个字，你说我们若和鸠摩罗什法师比较，那应该怎么样比法呢?
鸠摩罗什法师一天学三万六千字，很快就把佛所说的小乘经典都学完了。学完了，他又学世间所有的医术--医、卜、星、相，所有的这种知识，他都学。医，就是关于医药、医学的书;卜，就是“算卦的”;星，就是利用出生的星座方位，给人家看看命运如何?你这一生怎么样啊?相，就是“相面”，看看你的面貌生得哪一部份是出贵?哪一个地方是不出贵?富贵的人相貌怎么样?贫贱的人相貌又怎么样?这叫看相。这医卜星相，所有的世间文字，鸠摩罗什法师都学尽了。
学尽了小乘的经教，和世间所有的知识之后，鸠摩罗什法师又同他母亲到印度去学大乘经典。因为他母亲觉悟到自己是国王的妹妹，出家了后，供养不知有多少，这个供养钱，那个也供养好的饮食，一天到晚有好的享受;她自己不愿意有这么好的享受，并且她发愿要学习佛法，要到佛出生的地方--印度，去各处游历，于是她就带着鸠摩罗什法师到印度去。
鸠摩罗什法师到了印度之后，就学大乘佛法，学大乘的佛教。先前他学小乘，觉得小乘经典非常微妙;以后一学习大乘法门，才知道这是妙中之妙，大乘佛法的境界，是不可思议的境界。
鸠摩罗什法师由一出家之后，他又聪明、又不懒惰--因为他聪明，所以学经典很快的;因为他不懒惰，所以学的这个学问也就多了。如果单单聪明，他要是懒惰呢，也就不能学得太多;单单不懒惰，他要是不聪明呢，也不会学得多了。因为他既聪明又勤奋，所以学经典也非常之快、非常迅速。这是鸠摩罗什法师学佛法的一种经过。
当他把大乘的经教学圆满了，于是就回到龟兹国去弘法、教化众生。因为他这样的聪明、这样的勤学，所以一般人都知道有这么一位聪明的法师。这时，有个国家的一位论师──就是专门用言语和人家辩论道理的人;这个论师自认为世上任何人也不能辩胜过他，于是就敲起国家的大鼓;他打这个“王鼓”，很多人就认为一定是有事情了，都来听了。这个论师就对众人宣布：“无论任何国家的人，任何国家的论师，或者辩论的法师，如果他能把我辩论输了，我就斩首以谢，把我的头割下，送给他作礼物，来谢谢他。”你看这就好像舍利弗尊者的舅舅摩诃拘絺罗尊者，和佛立那个宗似的--谁无论讲什么道理，要是把他讲得没话讲了，他就割头。
这个时候，鸠摩罗什法师正巧从这个国家经过，就问他两个道理;这位论师张口结舌，没有话讲了。没有话讲，但是也舍不得斩头，于是就拜鸠摩罗什法师做师父，跟着他学习。
鸠摩罗什法师到了龟兹国，因为他的舅父龟兹国王也信了佛法，就非常恭敬他，用金子造了一个师子座，请鸠摩罗什法师登坛讲经说法。可是，鸠摩罗什法师在这个时候，另外有一个目的，就是他预备去度他小乘的师父;因为这个小乘师父，也有很多人信仰他，如果把他的师父度明白了，就可以度很多人都学习大乘佛教。
所以当他的舅父给他造这张椅子的时候，他已有这种计划，想到其他的国家去;可是这样一来，就会令他舅父对他生出一种不好的印象。怎样不好呢?“我待你这么样好，给你造金师子座，都留不住你在这个国家，啊!你这个外甥呀，对于舅父一点都没有情感了!”
正在这个时候，本来鸠摩罗什法师想去见他的小乘师父，可是他的小乘师父却到龟兹国来了。就好像现在的海关，有报告来说：“有位印度法师叫蒲达多，是鸠摩罗什法师的师父，他现在到我们国家来了。”于是龟兹国的国王和鸠摩罗什法师，就到郊外去迎接他这小乘的师父。
去迎接，这国王就问蒲达多尊者：“你为什么这么远来到我的国家呢?”蒲达多尊者就回答说：“第一，我听说国王你这样的相信佛法、恭敬三宝，所以我来是要来见一见国王。第二，我又听说鸠摩罗什法师现在法缘盛大，所以我来看一看他。”于是国王就请他进龟兹国，和鸠摩罗什法师住在一起。
鸠摩罗什法师本来要去度他师父，现在他师父来了，于是就为他师父讲《德女所问经》，德女所问的大乘佛教的道理。
讲完了，他师父就问他：“你对于大乘的佛法，觉得有什么好处呢?有什么奇特的地方呢?你舍了小乘而学大乘，大乘的教义就讲‘空’，空就是什么都没有了，那你学它有什么用处呢?‘空’本来就都空了，又何必学呢?”
鸠摩罗什法师说：“这个‘空’里边才有‘有’，真空里边才有妙有，妙有也就是真空。大乘佛法才是究竟彻底的佛法，不像小乘那么多的名相，那么样的拘谨、拘束，得不到解脱，太死板了!”
他师父就说：“你说这个道理，我有一个譬喻，譬如有一个狂人，请了织丝绸的匠人来给他织丝绸。织了一匹布，这个狂人一看，说织得太粗了，叫织丝绸的匠人再往细了织。这个匠人又向细了织，织了很多次，织得这个丝绵精细到极点了;可是，这个狂人还不满意，总说这还是粗，手工不够巧妙。于是那个匠人就想欺骗这狂人，用手指着虚空，对狂人说：‘你说我这个粗，不是吗?我这个最细的丝绵是在虚空里边。’
狂人往虚空看一看，说：‘没有啊!虚空里没有丝绵啊!’匠人就说：‘虚空里的丝绵，是最精细的;因为它太微细了，连我这个织丝绵的人，尚不能以我的眼睛看得见，你不会织的，当然是看不见啦!’狂人一听，认为有道理，于是就赏给他很多很多的钱来酬谢他。这样一来，其他织丝绵的匠人，也就跟着用这种方法，来骗那个狂人：‘我这丝绵在空中!它是最细的。’狂人又给了很多钱;左一个，右一个，都是这样。所以你讲这个大乘法，和这是一样的;说是‘空’，‘空’里头才有‘妙有’，但是你看不见!这和这个比喻是一样的。”
鸠摩罗法师说：“不是的!”又给他讲了很多大乘的妙理;来来往往辩论了有一个多月，才把他小乘的师父说服。
这时候，槃陀蒲达多尊者明白了大乘“真空妙有”的道理了。明白之后，怎么样呢?他说：“我现在要拜你做师父了!”鸠摩罗什法师说：“那不可以的，以前我是拜你做师父的，你现在怎么可以拜我做师父呢?”
槃陀蒲达多尊者说：“我是你的小乘师父，你是我的大乘师父;各有其师，各有其乘，没有关系的!”他这么样一讲，鸠摩罗什法师也就没话说了，就收他师父做徒弟了。
你看!古来的人根本就没有这种的我相!没有我相，也真是他明白了;如果他不明白呢?“哦!你讲得再高，还都是我的徒弟嘛!”他不会反拜他做师父。这足证明古来的人没有我相，就是以道为师;你只要道德高过我，我就拜你做师父。过去的人是这样子，没有阶级的观念、没有人我相的观念。这可以说是“无我相、无人相”。一点“我相”都没有，才能以做得到这种的情形。
鸠摩罗什法师在龟兹国的时候，有一次，天气非常的乾旱，很久很久也没有雨下了，他就大显神通来求雨。他预先就说：“在三天以内，一定有雨的。”把法坛设上了，果然不到三天，天就下雨了，所以一般人民对鸠摩罗什法师更加信仰。当时各国的国王都对他很恭敬，都请他去讲经说法;每一个国王对他恭敬到怎么样呢?当时有个沙勒王请他升座讲经说法，等鸠摩罗什法师讲经的时候，沙勒王为了表示自己的诚心，就躺到那地方，以他自己的身体做为法座，请鸠摩罗什法师坐到他身上来说法;发这么一种恭敬供养之心。一个国王对一位法师这样恭敬，这种的力量，感化得一般人民对鸠摩罗什法师，都是五体投地的恭敬供养。
因为国王都能这样子去恭敬法师，所谓“上有好者，下必有甚焉者。”上边有欢喜佛法的国王，下边老百姓一定有更相信佛法的，比国王相信得更厉害。所谓“君子之德，风;小人之德，草;草上之风，必偃。”也就是国王的德行，就像风似的;老百姓的德性，就像草似的;草经过风一刮，就会偃倒到地下。这个倒到地下，并不是真倒到地下，是表示老百姓更加的服从。
所以，当时鸠摩罗什法师不单在龟兹国各处弘扬佛法，在印度到处都讲经说法;他到每一个国家，都受人家恭敬供养。
在鸠摩罗什法师小的时候，跟着他母亲到各处游学，曾经遇到一位开悟的罗汉。这位罗汉一见到鸠摩罗什法师，就对他母亲说：“你这个小沙弥，你要好好的保护着他!他不是普通的小沙弥。如果他过了三十六岁，都不破戒的话，那么他所教化的人，就和印度第四祖优波曲多尊者所教化的众生有那么多。”优波曲多尊者当时行道的时候，住在一个石洞里;每度一个人，他就投一支竹签到石洞里去，最后竟把这个石洞都装满了竹签，可见他度的人是太多了!
这位罗汉对他的母亲这样说，她就告诉鸠摩罗什法师，他也就很相信这个说法。以后，他陪着母亲到处游学，他母亲证得了三果，观察这个因缘，知道鸠摩罗什法师的因缘在中国，就告诉他说：“你所度的众生，在东震旦(震旦是指中国)，可是对于你自身非常的不好。”
鸠摩罗什法师说：“我只要能把佛法流传到震旦去，就是粉身碎骨，或对我自己怎么样不利，我也要去做;因为菩萨发心不是为自己的，是要为众生的。只要对佛法有所贡献、对佛教有益处，我自己的身心性命都不在乎，就生命牺牲了，我都愿意!再有困苦艰难的问题，我也要去做去!”后来，吕光果然奉命把鸠摩罗什法师接到中国来。
鸠摩罗什法师在凉州这地方的时候，吕光有一位最宠信的臣，叫张知。张知生病的时候，就来了一个婆罗门教的骗子;怎么骗呢?他说他能治好张知的病。于是吕光就给了他很多钱，叫他治病。
鸠摩罗什法师知道这人是个骗子，就对吕光讲：“你就用了多少钱，也治不好张知的病。我可以用一种玩耍的方法，来证明他这个病不会好。我现在用五色线，把它烧成灰，放到水里，如果这条线的灰，还能恢复成五色线的形状，那么张知的病就不会好;如果这个灰放在水里，不能恢复成五色线，那他的病就会好。你如果不信，我们就试验试验!”于是就用五色线烧成灰，放在水碗里，果然灰就浮起来，又变为五色线。在这个情形之下，吕光还是给张知来治病，但是始终也没有治好;没有好久，张知就死了。吕光虽然用了很多钱，也没有一点益处。这是鸠摩罗什法师不可思议的境界，这种神通妙用，不是一般人所可知道的。鸠摩罗什法师种种的经历和神通妙用，说起来很多很多，不过我们先知道个大概，慢慢研究佛法的时候，就会完全都明白了。
这是姚秦三藏法师鸠摩罗什翻译这一部《法华经》的因缘。
鸠摩罗什法师一生，翻译的经典有三百卷。他圆寂的时候，对大家讲：“我这一生翻译了很多经典，我自己也不知道正确不正确?有没有错误?如果我翻译的经典都是对的，没有错误，我死之后，用火焚化我这个身体，就会变成灰，可是我这个舌头不会被火烧化。如果这样，就证明我所翻译的经典，完全都是对的，没有错误;如果我这个舌头给烧化了，那么我所翻译的经典也都是错误的。”
等到鸠摩罗什法师圆寂之后，用火来“荼毗”──就是用火来焚化，这舌头果然一点也没有烧坏，还像那个完整的舌头是一样的。所以，由这一点证明，鸠摩罗什法师所翻译的经典，完全都是正确的，没有错误的地方。
又有一个证明，在中国唐朝的时候，终南山有位道宣律师，是专门修持戒律的。这终南山是中国的一个名山，这个山里边有很多人在那儿修道，就是虚云老和尚也曾经在终南山住过茅棚。这位道宣律师持戒精进，感应了天人给他送饭;他所吃的饭，是天上的人给他送饭的。
有一天，道宣律师因为年老，走路就跌倒了，北方多闻天王的儿子，就来把他扶住了。他一看，是天人来护持他，就问：“为什么世间人都欢喜读鸠摩罗什法师所翻译的经典，那是什么道理呢?”天人就对道宣律师说：“鸠摩罗什法师是过去七佛的译经师，过去七佛所说的经典都由他来翻译。因为他生生世世都发愿：‘有佛出世，我就要来翻译经典!’从过去七佛到现在，都是他翻译经典;也因为这样，所以他所翻译的经典，一点错误都没有!”
“过去七佛”是哪七尊呢?第一是毗婆尸佛，第二是尸弃佛，第三毗舍浮佛，第四是拘留孙佛，第五拘那含牟尼佛，第六是迦叶佛，第七就是我们本师释迦牟尼佛。由这一点证明，鸠摩罗什法师所翻译的经典是特别正确。
因为这个，所以我们现在能得到明白《法华经》、讲《法华经》、听《法华经》，这都是鸠摩罗什法师的功德。如果他不翻译过来，我们就不容易闻到佛法。所以现在我们在还没有听经之前，都要对鸠摩罗法师存一种感恩报德的心。怎么样感恩、怎么样报德呢?我们就要发愿，也要弘扬佛法，也要想法子把经典多翻译一点，由梵语翻译成英文。翻译多一点的经典，这就是继承鸠摩罗法师的志愿去做。
“三藏”：什么叫“三藏”呢?就是“经、律、论”三部。经，是“经藏”;律，是“律藏”;论，是“论藏”。经，梵语叫“修多罗”，翻译成中文，就叫“契经”。契，就是“契合”，经，就是“经常之法”。这个“契合”，就是“上契诸佛之理，下契众生之机”，和众生的机缘是相契合，这叫“契经”。意思就是：这个经典和诸佛的妙理是一样的，那么对着众生的机，也是很相当的，可以用它来教化众生。经里边包括着“戒定慧”三学;定，就是讲“定力”;律，就是“戒律”。戒律，有五戒、八戒、沙弥十戒、菩萨十重四十八轻戒、比丘有二百五十修戒、比丘尼就有三百四十八条戒。
“法师”：法，就是“佛法”，师就是“师表”;师表，是能给人家做一个榜样，做一个模范，做一个好的法则，这个叫“师范”。这个“法师”，有的时候说“以法施人”，以佛法来布施给一切众生，这叫“法师”。又有一个讲法，是“以法为师”，以佛法做他的师父，这也叫“法师”。所以，法师也有很多种，不过现在知道大略的意思就可以。
“鸠摩罗什”：这个法师是谁啊?是鸠摩罗什法师。“鸠摩罗什”是梵语，翻译成中文，就叫“童寿”，童，就“童子”，就是个小孩子、男的小孩子、young boy。寿，就是“寿命”。寿有长寿、短寿或者夭寿;这个“寿”在这儿就当“长寿、long life”讲、当“老年人”讲。也就是说：这鸠摩罗什他虽然是个小男孩子，可是他有长者的风度、有长者的德行、有长者的思想，所以叫“童寿”。是不是这样翻译? Young boy has a long life?不是的!这是怎么样?这个小孩子，并不是他的寿命长，而是有长者的这种德行，所以叫“童寿”。这是鸠摩罗什法师的名字。
“译”：就是“翻译”，就是“辩译”。翻译，也就是把它由印度话翻译成中文，翻译成中文的意思是和梵文是一样。所以中国的佛经，和印度梵语的佛经，翻译的意思是一样的。
为什么要把翻译的人放在经的前边?因为当时如果不是鸠摩罗什法师到中国来，提倡翻译经典，经典就不会这么快传到了中国;为纪念鸠摩罗什法师的这种功德，所以就把他的名字记载到经的前面。这也是一方面纪念他的德行，一方面是要鸠摩罗什法师负起这个责任，有什么错的地方，翻译不对了，因果在他的身上，有这种种的意思。所以把鸠摩罗什法师的名字记到经的前面，而作为后人一种的永远的纪念，永远不忘鸠摩罗什法师的这种功德。
恭录自《妙法莲华经》浅释