宣化上人慈悲开示：
“时波斯匿王，为其父王讳日营斋，请佛宫掖，自迎如来，广设珍馐，无上妙味，兼复亲延诸大菩萨。城中复有长者居士，同时饭僧，伫佛来应。”
“时波斯匿王”：“时”，就是当时。“波斯匿王”，这是印度一个国家的王。“波斯匿”译成中文，就叫“月光”。因为父母生他的时候，正赶上佛出世，当时就有一种光遍照着这个国家;波斯匿王的父亲就以为是他降生放的光，所以他的名字就叫“月光”。
“为其父王讳日营斋”：因为在七月十五这一天，恰巧这位月光王的父亲也就是那一天死的，所以他想在这一天来供养三宝，做种种的善事。
“讳”，就是避讳。说“讳莫如深”，就是不讲。“讳日”，又叫忌日，就是父母亲死的那一天。他不讲这一天是个什么日，是避讳父亲死的这一天;因为如果一提起来时，就会悲痛的!如果有一种孝心的，提起来父母死亡这一天，就心里觉得很难过;想起父母亲对自己那么好，自己也没能孝顺父母，这真是一种遗憾!所以父亲、母亲死亡这一天，就不讲它;不讲是不讲，讳日是讳日，可是人人都知道。
为什么在这一天做种种善事呢?好超度自己的父母，令父母由地狱里升到天堂去。尤其在七月十五这一天，结夏安居也圆满了，叫“休夏自恣”。休夏自恣有三天：十四、十五、十六;这三天，一切的出家人互相检讨过错，所以叫“自恣”。自恣，就是随便你说我的过错，也不生烦恼、不发脾气。
前面我说过，“结夏安居”就是从四月十五到七月十五，这九十天期间，就叫“结夏”;结，是结成了，结成了这个夏，这是佛教里一个法。出家人在这个时候，什么地方也不去，不到处走动。为什么?因为“行步防伤蝼蚁命”，夏天虫蚁很多的，走路就怕伤一切很微细的生命。等圆满了，这叫“解制”，就把这个制度解除了;这又叫“休夏”，前面上一段文不是讲“休夏自恣”吗?
这一天，尤其是盂兰法会，现在讲一讲盂兰法会的来源。
摩诃目犍连尊者最初得到六种神通，就先观察母亲在什么地方。一观察，母亲堕落到地狱里去了!怎么堕落到地狱呢?因为母亲在生的时候，专门欢喜吃鱼鳖虾蟹;这还不要紧，她专欢喜吃鱼子。你说这鱼子，她一吃就有多少生命?这生命太多了!因为她不信佛、不信法、不恭敬僧，有不信三宝、毁谤三宝的罪过，再加杀生的过错，于是就堕落地狱里去了。虽然摩诃目犍连尊者证得六通了，但是也还度不了她。
目犍连尊者一看母亲在地狱里受苦，他也着急了，这定力也就不定了。怎么样呢?他就用神通到地狱去，拿着一钵饭给母亲吃。他母亲在生的时候，就孤寒得不得了。什么叫“孤寒”?就是舍不得，什么也舍不得，很孤寒的。你叫她布施几个钱，她心也痛、肝也痛、肉也痛——“舍钱如割肉”就是这个道理，她不舍得。
这一回她儿子拿了一钵饭，给她送来，你说她怎么样?她用右手拿着这个钵，左手就把钵捂着，盖上它。为什么盖上它呢?她怕旁的饿鬼抢她的来吃。她就自己拿到那个没有鬼的地方，自己鬼鬼祟祟地，这真是鬼鬼祟祟地偷着来吃;殊不知，拿起这个饭往口里一放，变成火炭了!不能吃，吃不下去!
这什么道理呢?我以前讲过，这饿鬼肚子像鼓那么大，咽喉就像针尖那么细，所以它吃东西也吃不下去;况且无论什么好吃的东西，一放到它口里，就变成火炭了。
因为这样，目连尊者虽然有六通，也没有法子，也没有咒念了。你听得懂吗?说“没咒念了”，就是不知道念什么咒了，自己有神通也没有用了。这个时候，他就着急了，回去找师父啰!于是又用神通跑到佛那儿，跪在佛前说：“我的母亲堕地狱了，求佛慈悲，帮忙我把她救出来!”
佛就对他说：“你母亲因为毁谤三宝、不恭敬三宝、不信仰三宝，所以就堕地狱了。你若想救你母亲，不是你目连一个人可以救的，你要请十方僧来超度你母亲。你怎么样请十方僧来超度你母亲呢?在七月十五这一天，你要做点好的斋菜、好的饮食，在你没有供佛、供僧之前，自己不要先尝一尝什么味道。你要办这个斋来供佛及僧，仗着十方大德高僧的道业，可以超度你母亲;不然，你没有法子能救得了你的母亲。”
目犍连尊者听佛这样地教导他，于是就在这一天请十方大德高僧来超度他母亲。他预备了上等的珍馐妙味来供养佛，于是他的母亲藉着十方大德的力量，也就升天了。因为这一种关系，所以传到现在，七月十五这盂兰法会仍然流行，每年都有这种法会，每一个人都超度过去七世的父母，这是佛教的一个纪念日。由于这种纪念日，所以现在这位波斯匿王也就在这一天来请佛供斋，来供养三宝。
那么“盂兰”这两个字，究竟怎么讲呢?这是印度话，翻到中文就叫“解倒悬”，就是倒着挂起来的东西，你把它解开了。言其鬼在地狱里头，就好像倒挂着的人一样，非常痛苦!而这盂兰法会就专门解决饿鬼的痛苦，他们就可以升天。
在七月十五这一天，又叫“佛欢喜日、僧自恣时”，这是僧人自恣的一个时候;这一天供养三宝的功德，比平时大百千万倍!
波斯匿王也正遇着结夏安居圆满这一天，就设斋供佛，为他父亲来供养三宝。“营”，就是营办;“斋”，是没有肉的菜，也没有一切的五荤——葱、韭、薤、蒜、兴渠。肉呢?这更是荤的了!所以他营斋，也没有一切的肉。“营斋”，就是做很多斋菜。
“请佛宫掖”：波斯匿王请佛到宫里边去供斋。
“掖”，就是偏殿，不是正殿。国王请斋，为什么不在正殿呢?因为正殿是国王出纳号令、处理一切政务的地方，是用来发政施仁，不适宜摆斋吃东西。等佛要来到这宫殿门口了，波斯匿王“自迎如来”：自己亲身去迎接佛。“迎”，就是迎接、欢迎。
“广设珍馐”：广设这一切的“珍”——珍是最好的饮食、最好的菜蔬;“馐”，就是把它做熟了。这是非常好吃的，味道是特别香!我现在讲这个经的时候，已经都流口水了。我不知道你们每一个人有没有觉得这么好吃，我是流口水了，馋欲流涎。为什么?我也想吃这个斋，因为它是“无上妙味”：你听听这经上说的，再没有比这个好的了!“妙味”，英文叫 wonderful的味道，啊，真是太好吃了!
“兼复亲延诸大菩萨”：波斯匿王不单请佛，又兼请诸大菩萨。“延”，就是延请他们来，也就是“亲延”——或者自己写个帖子，或者自己亲身到那儿去邀他，说：“我那儿供斋，请大菩萨您去应供啊!”有多少个菩萨?就前边那诸大菩萨，那恒河沙数的菩萨，他都请。
你说，这供养要预备多少斋菜啊?这要用很多钱。波斯匿王大约不像目犍连尊者的妈妈那么样地孤寒，所以就大设供养。这里头本来有六种意思，你可以自己去研究。
【编按】《未曾有因缘经》云：波斯匿王请问于佛，其父王在生时，奉侍外道，常行斋戒布施，求梵天福。不知以此功德，当生何天?佛告大王：“先王因六种罪，报在地狱，须罪毕方得受福。此六种罪：一者、憍慢垢蔽，事无大小，便起鞑罚，不忍辱故;二者、贪受宝货，断事不平，致令天下怀怨恨故;三者、游戏嬉猎，苦困人民，伤害众生所受命故;四者、禁闭宫女，不得从意，受大苦故;五者、耽着女色，得新厌旧，抚接不平，致怨恨故;六者、畏婆罗门，偷食酒肉、五辛葱蒜，恐被呵责，行谄伪故。”波斯匿王闻言，心甚悲伤，每于僧自恣日营斋办供，回向先王离苦得乐，以报深恩。
“城中复有长者居士”：这个城中，不是单单国王，还有长者、居士。
“长者”有十种的德行：
(一)姓贵。他的族姓贵，是贵族。好像皇族，这叫贵族。
(二)位高。他的地位就是爵禄，是做官之类，他的身份高。
(三)大富。他很有钱的，very rich。
(四)威猛。他威风凛凛，性格勇猛，像一个武官、统帅，有威可畏。他做什么事情都是很慷慨果断，说做就做，不会拖泥带水。拖泥带水，言其这个人仁柔寡断——想要做嘛，又等一等;等一等想要去做，又说，“我等一等。”就这个样子，往前后这么推车：想往前走又往后退，想往后退又想往前走，也没有主意。这就叫没有威猛。
(五)智深。他不单威猛，智慧也很大的、很深的!
(六)年耆。就是很大年纪的，譬如六七十岁以上，这都叫年耆。
(七)行净。他的行为是特别干净，特别没有污点!他为人是什么事情都很干净的、很清高的，这叫行净。行净就是清高，他的品行非常之清高!
(八)礼备。他对任何人都礼仪周备，绝对没有贡高我慢，看不起人的这种情形。他威猛是威猛，但是他不欺负人，对任何人都有礼貌。见到人，或者他先鞠个躬，先问问说：“你好吗?How are you?”他总是有这种礼貌，不会很野蛮的。
(九)上叹。在他上面的人就赞叹他，说：“某某，你做的事情真好!”什么事情都赞叹他。
(十)下归。所谓“众望所归”，一般人都欢迎他、都仰望他，希望他做大官、发大财，希望他一切事情都顺利。为什么?因为他能帮助人，他欢喜布施，所以一般人就欢喜他钱愈多愈好，他好做布施;他做大官，好给老百姓谋幸福。所以这叫“下归”。
“居士”，就是居家修行之士，也就是在家修行的人。
“同时饭僧”：这些长者和居士，也都知道这一天供养三宝的功德大，所以在佛欢喜日、僧自恣时这一天，也预备了很多斋菜。大约这个斋菜不如国王那个斋菜，相差太远了，所以也没有珍馐，也没有妙味;我也不需要流口水，你也不需要学我这流口水，所以我们大家都省了很多事。
“伫佛来应”：“伫”，是伫立。“伫佛”，在门口站着，等着佛来应供，盼着说：“如来今天会来我们这儿应供呢!”那个也说：“哦，佛会来我们这儿应供呢!”不单等着佛，也等着一切的大德高僧都来应供。你说这多诚心啊!现在在暹罗、缅甸，供僧都跪在那儿等着僧人来了，给添上钵，再叩头，然后这和尚拿回去吃。暹罗、缅甸都是这个样子，锡兰也差不多是这样子。
恭录自《大佛顶首楞严经》浅释