从佛经中的一个公案，我们可以看出皈依给我们带来的巨大福德。有一次，阿难问佛一个问题：如果有人现在皈依佛、皈依法、皈依僧，能够得到多大的功德？
佛说：比如南赡部洲当中充满了一果阿罗汉，有一个人在一百年当中供养他们一切娱乐的东西，而且还供养衣服、饮食、卧具、医药，在这些一果阿罗汉涅槃之后，又把他们的舍利收集起来，建造宝塔，再作前面一样的供养。另外有一个人以纯净的心发誓说：我现在皈依佛法僧，那么仅仅以此皈依的功德，就超过前面那人功德的一百倍、一千倍，乃至不可计数、无法比喻的倍数。
佛陀进一步作比较：假如西牛货洲当中充满了二果阿罗汉，有人在二百年当中像前面一样供养，还是比不上三皈依的功德；假如东胜神洲当中充满了三果阿罗汉，有人在三百年中像前面一样供养，还是比不上三皈依的功德；假如北俱卢洲当中充满了四果阿罗汉，有人在四百年当中像前面一样供养，这也比不上三皈依的功德；假如四天下充满了缘觉阿罗汉，有人在一万年当中像前面一样供养，还是无法超过三皈依的功德；假如三千大千世界当中充满了佛陀，有人在两万年当中如前一样供养，这样当然能得到无量无边的大福德。但还是不如有人以纯净心发誓说：我现在皈依佛、皈依法、皈依僧，后面这个人得到的功德胜过前者一百倍、一千倍、一万倍乃至不可计数、无法言说的倍数。
为什么皈依的功德这样广大呢？就是因为三宝的功德和作用实在不可思议，能对这样超胜的对境生起信心而皈依，产生的福德果报必然就不可思议。佛在《无死鼓声陀罗尼经》中开示说：“佛世尊难思，正法亦难思，圣僧不思议，诸信不思议，异熟亦难思。”全知无垢光尊者在《大圆满心性休息颂》中说：“皈依功德若有形，超胜虚空无量倍。”就是说如果这样的福德有一种形相的话，连虚空也容纳不下。