弟子问：什么是第一念?
宣化上人答：就是本来的一念，不假思索，不用心意识就明白了。凡是去想，都是人心，不是道心。第一念是第一义，不落二落三。
弟子问：平常我们见到好吃的东西，第一念就想去吃它;或漂亮的东西，立即想拥有它。难道这也是“第一义谛”吗?
宣化上人答：不是的，不要弄错了。所谓第一念是开本见知，是你的真心流露，本来面目。贪吃、贪好的念头都属于妄心、贪心，不是真心。譬如我们在这里研究真理，是属于阳的一面，贪吃、贪好的心，是属阴的一面，所以不能称为第一义谛。一定要趋向真理、光明才算，关键在于上达或下流。要知道人堕落地狱，也是从第一念开始，但那一念属邪、属阴、属下流，才会逐步向地狱走。所以要把基本问题分辨清楚，不能笼统混为一谈。
有为法是有形有相的世间法，是无常的，
无为法是出世的、清净、真实、无形无相，永恒不变的，即第一义谛。
离开了世间法，没有佛法，
常说佛法不离世间法。
就因为有世间法。
离开了无为法——佛法，世界就没有光明，
没有了真理，众生等于沉在海底深渊。
恭录自《宣化上人开示录(六)》