◎一九七六年十二月三十一 金山禅寺佛七
佛成佛之后，说八万四千法门，每一个法门都是教众生修行成佛--先要发菩提心，然后要修种种的功德、行菩萨道，之后才能有希望成佛。可是在这中间，不知道要经过多长的时间才能成佛。所以在这八万四千法门里边，有一个法门叫“净土法门”。
“净土法门”就是专心念佛的法门，这一个法门是谁创立出来的呢?是当初有一位比丘叫法藏，他发了四十八愿，意思是说，将来他若成佛了，他的国土是没有众苦，而受诸乐的一个国土;十方所有的众生，无论哪一个世界或者星球，或者月球，或者是其他的地球，所有的众生要是称念他的名号，他就一定接引这个众生到他的国土去莲华化生，究竟成佛。假如有人或者其他的众生，念他的名号，如果不成佛的话，那么法藏比丘也永远不成佛。他若成佛，所有称他名号的众生，都一定会生到他这个国土 --极乐世界去。
因为这样，所以释迦牟尼佛说的这个净土法门，根本是没有人请问，他自己说出来的;其他的法门或者经典都是有人请问，然后佛才说这个法门。而这个净土法门，是没有人请问，释迦牟尼佛就自己说出来，这叫“不问自说”。这个法门为什么不问自说呢?就因为这个法门是不可思议的，其他的大比丘、阿罗汉，都没有这种智慧来请问这个法门，所以释迦牟尼佛看机缘成熟了，虽然没有人请法，佛也就说这个法门。这法门对一切众生是很对机的，所谓“用力少而成功多”，用的力量很少，而成就很大，所以这法门既契理又契机。
金山寺打七就证明出这个道理，在打禅七时，只有二十多个人;现在打佛七，就有三十多个人，所以就证明这个法门对所有的人很相应的。只怕你不念，你若一念，阿弥陀佛的力量就把你摄到极乐世界去，所以这是最不可思议的法门。
阿弥陀佛在西方极乐世界，和我们这儿所有的众生--念佛的众生--彼此之间都像有一条电话线似的;我们这儿一念佛，阿弥陀佛那地方的电话就响了，说娑婆世界有众生在那儿念佛呢!阿弥陀佛的电话在什么地方安装着?就在阿弥陀佛的毫毛里，每一根毫毛都有一支电话机在那里，这个电话一响，他说：“哈啰!”那个电话一响，他说：“喂!”另个电话一响，他说：“Yes!”那个电话一响了，他说：“摸系!摸系!”(音/日文)所以这无量的电话都在阿弥陀佛的身上装好了，只怕你不打这个电话，你打这个电话，阿弥陀佛一定会听到你念 “阿弥陀佛”这个声音的;这不是讲笑话，这是说真的话。
我们念一声“阿弥陀佛”，阿弥陀佛那儿就听见一声;我们念十声“南无阿弥陀佛”，阿弥陀佛那儿就听见十声;等你念到百声、千声、万声、万万声，念得多了，阿弥陀佛就给你注册：“这个人等临命终的时候，我一定接他来。”这注册就是给你记下来了，等你临命终的时候，身无病苦，心不贪念，意也不颠倒，也没有什么疾苦，身也没有病苦，意也不乱，如入禅定。阿弥陀佛手里拿着金台，来接引你到西方极乐世界去，在那儿莲华化生，九品莲华做父母，无论谁修这个法门，谁就会去的。
为什么我们在没有死之前，或者很年轻就要念佛呢?因为我们修行就是修临终的一念;临终的一念，有的时候你想起来了，有的时候你就忘了。临终的时候--最要紧的--是要记得念“南无阿弥陀佛”，那一定是往生极乐世界的;因为阿弥陀佛不打妄语，他一定会接我们到西方极乐世界去。
那么说：“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”我天天念，这个意思我完全不懂，我现在叫你懂一懂这个“南无阿弥陀佛”的意思。
“南无”是梵语，译成中文叫“归命敬投”。归是归依，命就是生命，归依我们这个生命，恭恭敬敬地投到阿弥陀佛的面前。“阿弥陀佛”是梵语，译成中文叫“无量寿”，他的寿命是无量，光明也无量，智慧也无量，神通也无量，一切一切都是无量的，所以叫“无量寿”，也有叫“无量光”。无量寿是他的寿命无终无始，也不知道是什么时候开始，也不知道是什么时候终了;不过在《阿弥陀经》上说，阿弥陀佛成佛以来已经十个大劫了。
十个大劫是很长的时间，那么将来再有多长时间呢?这还不知道。阿弥陀佛既有无量寿，又有无量光，又有无量的神通，又有无量的变化、无量的智慧，一切一切都是无量的，所以叫“阿弥陀佛”。这一尊佛，我们每一个众生称念他的时候，他都接我们到他的极乐世界去，做阿弥陀佛的弟子。
我们现在人人都知道观世音菩萨，观世音菩萨就是阿弥陀佛的弟子，大势至菩萨也是。观世音菩萨和大势至菩萨在阿弥陀佛的左右两边站着，所以叫“西方三圣”;观世音菩萨和大势至菩萨既是阿弥陀佛的护法，又是阿弥陀佛的代表，阿弥陀佛在西方极乐世界接引众生，有的时候观世音菩萨也来接引，大势至菩萨也来接引，所以这西方三圣，你念“观世音菩萨”也会生到西方极乐世界去;你念“大势至菩萨”也会生到西方极乐世界去。所以西方三圣是接引十方一切众生，同归极乐世界去成佛的。
这个念佛，又有种种的法门，不是一种的法门;这种种的法门，就有观想念佛、观相念佛、实相念佛、持名念佛。
什么叫“实相念佛”呢?就是我们参禅的时候，参“念佛是谁”，这就叫实相念佛。找这个实相，实相是无相，可是无所不相。在这个实相念佛，念一佛即是念十方三世一切佛;念十方三世一切佛，也就都还归于净土。念“南无阿弥陀佛”，念一佛，也就念一切佛;念一切佛，还不离一佛，这就是实相念佛。
“观想念佛”，就是观想：
阿弥陀佛身金色 相好光明无等伦
白毫宛转五须弥 绀目澄清四大海
光中化佛无数亿 化菩萨众亦无边
阿弥陀佛的身体是金色的，他的相好光明是无与伦比的。他那白毫宛转有五个须弥山那么大;他的绀目--绿色的眼睛--有四大海那么大。在阿弥陀佛的无量光里边，化出来无量无边的佛，变化出来的菩萨也是无量无边的。所以这是观想阿弥陀佛这种法身。
“观相念佛”，就是观阿弥陀佛的相，观阿弥陀佛两目中间的白毫相，这白毫宛转五须弥，那么来观这个阿弥陀佛的佛相。
又有“持名念佛”，持名就是持六字洪名--南无阿弥陀佛--常常念。持名念佛又有金刚念，就是在心里念，自己听心里念“南无阿弥陀佛”这个声音听得清清楚楚的，口里也念得清清楚楚的，耳朵也听得清清楚楚的，这就是 “金刚持名念佛”。
那么最简单的，就是“朝暮十念法”;早晨起身，大小便之后，把脸洗了，口也漱了，合起掌来，面对着西方，称念“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”，尽一口气为一念，第一口气你能念多少声，就念多少声，这么样地念十口气，就叫十念法 --朝暮十念法。
早晨也修这十念法，晚间也修这十念法，时时都不要忘了念“南无阿弥陀佛”，等到临命终的时候，自然可以往生到极乐世界。所以念佛法门，是很容易的，很方便的，用力少而成功多。