大势至菩萨，他手脚一动，这三千大千世界就震动了，不单地球震动，就是所有的六欲诸天(魔王的宫殿)都粉碎了，都震动了，所以这一位菩萨，他不能走路，手也不能随便那么动，不会像我们人哪，手舞足蹈的。啊!他手脚一动，这三千大千世界都震动了。你说这位菩萨如果跳一跳舞呢，那三千大千世界都会毁灭了。可是他有定力，他也不动，常常在极乐世界那儿入定。
这位菩萨以前就是阿弥陀佛的眷属，跟着阿弥陀佛出家修行，生生世世都跟着阿弥陀佛修道，所以阿弥陀佛成佛了，他也到那儿助佛扬化。
他精进修念佛法门，得到念佛三昧。他因为修行功德圆满了，所以蒙佛授记，佛就给他授记，说未来的时候他就是叫“善住功德宝王如来”，他的佛名号就叫“善住功德宝王佛”。这位菩萨他的智慧光明，普照一切，破一切众生的黑暗、无明。
他修念佛法门，念佛法门：第一个，是“持名念佛”。持名念佛，怎么叫持名呢?持是受持，受持这个佛的名号，就念“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”，他不是今生成菩萨才念佛，他是生生世世，由无量劫以来，他就修念佛法门、念佛三昧。什么叫三昧?三昧，就是正 定，念佛的正定;正受，得到定力了，得到这个受用了，他念到一心不乱了。那么念佛，只要持六字洪名，就念“南无阿弥陀佛”。
我们各位想一想，大势至菩萨、观世音菩萨，现在他们干什么呢?都在念佛;文殊菩萨、普贤菩萨，也都在念佛;地藏菩萨也都在念佛。这四大菩萨天天都在念佛。那么菩萨到他的果位了，他尚且在念佛呢，我们这个凡夫的人，更应该念佛了，更应该受持佛的名号。
所以嘛，我们不要把念佛法门看得忽略了，不要说：“那是愚夫愚妇念的，我是一个有智慧的人，我是一个知识分子，我不需要念佛。”
你有智慧的人，你能大过观世音菩萨、大势至菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨吗?你能大过这一些菩萨的智慧吗?这一些菩萨都在念佛呢。
你的辩才能胜过文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨、地藏菩萨、大势至菩萨，能以超过他们吗?你的神通有他们那么大吗?你不要以为，这是做一个科学家，啊!造了一个什么火箭，打到太空去，这就了不起了。这也就是，到这个时候人人都可以做得到的;时候到了，人人都有这种知识，这没有什么很特别的。可是观世音菩萨、大势至菩萨、文殊师利菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨，他们这种的神通妙用，你根本想都想像不到的，做梦也梦不到的，他们都在念佛呢。
所以念佛法门是无上、最高无上的。又省工、又省时间、又省钱、什么也不需费，就是你念“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”就好了，就可以成佛。
在末法时代，所有的经都没有了，都灭了，只有《阿弥陀经》在世界上多住一百年，度人无量;等到《阿弥陀经》也没有了，那时候就只剩“南无阿弥陀佛”六字洪名，又多住世一百年;等再过这一百年，这个世界上佛法都没有了，只剩“阿弥陀佛”这四个字，在世界又多住世一百年;以后，佛法就都灭了，没有人懂得佛法，没有人知道了。(注：此处说法有误，《阿弥陀经》应为《无量寿经》)
所以念佛法门是最妙的。因为这样，所以大势至菩萨，一切菩萨摩诃萨，都在念佛。持名念佛，就是执持名号念佛，很方便、很容易的，又不费钱、又不费工、直截了当。
第二，“观像念佛”。只观阿弥陀佛三十二相、八十种随形好，身体是金色的，佛相的庄严也是特别的。不要说旁的，就是他的白毫，能宛转五须弥，有五个须弥山那么大;阿弥陀佛的眼睛，就有四大海那么大，想像得到吗?有四大海那么大的眼睛，你看见过没有?那么他的身体呢，更不容易形容，可以说有百千万亿那由他个世界星球那么大。所以，你观想阿弥陀佛这个相成了，然后得到念佛三昧。
你想要得到念佛三昧，也先要身口意这三业要清净。你不能口念着佛，还去骂人去;你不能意里想佛，你又去胡思乱想，想一些个邪念。你身还犯杀、盗、淫;口还犯绮语、妄言、恶口、两舌，这四恶;你意念里头又有贪、瞋、痴，这都叫三业不清净。三业若清净呢?身，你不能有杀、盗、淫这个业;口，你不能有绮语、妄言、恶口、两舌，这四恶;意念里头不能有贪、瞋、痴，这三毒，这叫身口意三业清净。
你能三业清净了，念佛就好像清珠投于浊水，浊水也不得不清。念佛入于乱心，本来心里很多妄想，在妄想心，你能念佛，那个妄想心就跟着你念佛的声音，慢慢、慢慢把那妄想也都化过来，成一个佛念。所以说：
清珠投于浊水，浊水不得不清;
念佛入于乱心，乱心不得不佛。
“观想念佛”。观想，就是你在坐卧之中，在行住坐卧的时候，常常都是观想佛，也是观想佛的相好庄严。你观相呢，就是对着一尊佛像来观。
又有“实相念佛”。这实相，也就是参禅。参禅，实相无相的，实相没有什么相的，可是无所不相。你若说它什么都没有，但是它什么都有;你说它什么都有，它又什么也没有。你到这种境界了，你自然就明白实相的道理。实相，念到念而无念、无念而念，风也吹不透了，雨也打不漏了。你成了实相念佛的时候，你想不念，也不可以;你想要念，也不觉得;想要不念，也不觉得。他已在定里头了，在定中也能念佛。那么能念到这个程度上，你就一定能往生到极乐世界，华开见佛。
娑婆世界的人，是胎生的;极乐世界的人呢，是化生的。我们学佛的人，要拿出点时间来学习佛法，不要似懂非懂的、似通不通的。或者我不懂了，我就不愿意懂了;我不通嘛，我就不愿意通了，这样是中道自划、裹足不前，这是自误前途。我们一定要把它追究到“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”你念佛念得不念自念、念而无念，把念佛打成一片，能以到一心不乱的程度，这一定能往生西方极乐世界，华开见佛。
现在讲的是大势至菩萨。大势至菩萨他为什么有那么大的势力?就因为他心里“直”，他从一开始修行的时候就直心，“直心是道场”。因为他直心，他能影响其他人念佛，帮助其他人念佛，所以现在他做阿弥陀佛的护法。护法就是成就、拥护阿弥陀佛的愿力，所以嘛，他还在念佛。
他自己也念佛，跟你这也念佛，念佛和念佛念得成一个了，二而不二。那么你念佛，他念佛，互相这么念佛，就有感应道交。所以等你到功夫成熟了，愿意往生极乐世界的时候，大势至菩萨就来把你接到极乐世界去。
为什么他要来接你去?因为他的愿力，他要拥护他的师父，他的师父发愿：“我若成佛了，有人念我名号，他若不成佛，我也不成佛。”因此他就拥护他师父的这个愿力，若有人念佛的时候，他发愿一定要把你接到极乐世界去。这是自力他力，彼此互相这个力量，就到极乐世界去。
赞曰：
其直如矢 其智如神
势力广大 入无碍门
震动三千 降伏波旬
“其直如矢”：所以他的心是很直的，直心是道场。“其智如神”：他的智慧呢，就像神那么不可思议。
“势力广大”：他这个势力，是比哪一位菩萨的势力都大。“入无碍门”：他到这圆通无碍的那种法门。
“震动三千”：他震动三千大千世界。“降伏波旬”：波旬，就是魔王，把所有的魔王他都能降伏了。
“众生皈依”：众生皈依他。“证妙法身”：都可以成佛。
又说偈曰：
阿弥陀佛无量光 势至菩萨护法王
七宝池中九品现 八功德水万行圆
信愿修者持名念 同登无上妙觉船
“阿弥陀佛无量光”：阿弥陀是梵语，翻译过来叫“无量光”，无量光佛，又名叫无量寿佛。“势至菩萨护法王”：大势至菩萨，他发愿护持阿弥陀佛这法王的法。
“接引众生归净土”：他发愿要接引一切众生，到极乐世界去。“普摄含灵入莲邦”：他普遍摄受这一切的蠢动含灵，都到极乐世界去。
“七宝池内九品现”：莲华有九品，有上上品、上中品、上下品，中上品、中中品、中下品，下上品、下中品、下下品，九品。九品呢，每一品又分出九种，所以九九八十一品的莲华。宝池有莲华现出来了。
“八功德水万行圆”：在八功德水的水池里，有八种功德：第一温凉，第二洁净，第三甘美，第四轻软，第五润泽，第六安和，第七除饥渴，第八长养诸根。万行圆，万行都圆满了。
“信愿修者持名念”：现在修行的人，就只持佛的名号来念佛。
“同登无上妙觉船”：这个时候，大家一起到阿弥陀佛无上的妙觉船。什么是妙觉船?就是念佛法门;念佛法门，就是妙觉船。你能念佛，将来一定成佛的，所以这是妙觉船。(宣化上人 讲述于金山圣寺 一九八七年一月三十一日)
本文选自《万佛城金刚菩提海》月刊 第315期由果佳师兄推荐