《地藏经》是佛教里的一部“孝经”，地藏王菩萨也就是一位行孝的菩萨，是最孝顺父母的一位菩萨。因为希望我们每一个人都学地藏王菩萨那种孝顺父母的精神，所以来讲这部《地藏经》。
一、教起因缘：为什么有这一部经;教起的因缘。
二、藏乘所摄：“藏”，是三藏。“乘”，是大乘、小乘。若讲五乘，就有人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘。所谓藏乘所摄，就是说它在三藏里边是属于哪一藏，在五乘里边是属于哪一乘的。
三、辨定宗旨：要说明它的宗旨。
四、消释名题：消释名题就是解释这部经的题目名字。
五、译人：谁流传翻译这部经典，这也要讲出来。
六、别解文义：这是特别的解释经文的意思。
以下先解释本经的前五义。
一、教起因缘
“教”是圣人教化众生的一种语言，就是圣人教下之言。“起”，是本来没有的，现在有了，生起来了，生出来了。“因缘”，因是一种因素，缘是一种缘故。那什么因缘生出这种教来?因为释迦牟尼佛成佛之后，说法四十九年，讲经三百余会，始终也没有去超度他的母亲。释迦牟尼佛是从他母亲的右胁(肚子的右上方)生出来的，生出来之后，他的母亲就死了，而他成佛之后，知道母亲摩耶夫人已经生天了。所以等到释迦牟尼佛说完《法华经》之后，在没说《涅槃经》之前，想起母亲来了，就升到天上去，到忉利天宫三个月，为母亲说法。说什么法?就说这部《地藏经》——这一部孝经。因此这是释迦牟尼佛为度慈亲，为度他的母亲而到忉利天宫，说这一部《地藏菩萨本愿经》，所以这部经的因缘，是释迦牟尼佛为了母亲而说法的，这部经是不是很重要呢?这是教起的因缘。
二、藏乘所摄
“摄”，是所属的那一部。“藏”，是三藏——经藏、律藏、论藏。经藏属于定学，律藏属于戒学，论藏属于慧学，经律论也就是戒定慧。而这一部经是属于经藏和律藏所摄，因为其中也讲戒律。这个“乘”，就是五乘;有的说三乘，三乘是声闻、缘觉、菩萨这三乘。五乘呢?再加上人乘和天乘，合起来就叫五乘。我们人有千差万别，天上的人也千差万别，声闻、缘觉这其中也是千差万别，菩萨也不只是一尊菩萨，有很多菩萨。而这部《地藏经》是属于人天乘和菩萨乘所摄，这是藏乘所摄。
三、辨定宗旨
这一部经以什么作为宗旨呢?这部经的宗旨有八个字：(一)孝道、(二)度生、(三)拔苦、(四)报恩。
(一)孝道：孝顺父母这个道理。人能孝顺父母，这是天地的光辉。天地所欢喜的，就是人能孝顺父母，所以说：“天地重孝，孝当先。”这个孝字是最要紧的;就用一个孝字，全家都会平安。“孝顺还生孝顺子”，你要是孝顺你的父母，将来你的子女也会孝顺你。你要是不孝顺你的父母，你的子女也不会孝顺你。所以为什么要做人呢?做人有什么意思?不是说：“啊!我就这么糊糊涂涂的来做人就算了。”不是这样，做人的本份就应该孝顺父母。因为父母就是天地，父母就是师长，父母也就是诸佛。你要是没有父母，就没有你这个身体，没有你这个身体，就不会成佛了。所以你要想成佛，先要孝顺父母，因此第一就是“孝道”。
(二)度生。怎么叫“度”呢?由此岸到彼岸这叫度，由生死到涅槃这也叫度，由烦恼到菩提这也叫度。现在所说的这个度生，就是度众生。度众生不是说度一个、两个，也不是度三个、五个就叫度众生。度众生是指所有一切十二类的众生，都应该发心来教化他们，令一切众生早成佛，这才叫度众生。
(三)拔苦，这一部经要拔除众生的苦。
(四)报恩，要报父母的恩。
孝道、度生、拔苦、报恩，这八个字是这部《地藏经》的宗旨。要是详细讲，这太多了，所以现在就讲这个重要的意思，讲明白了，然后大家也就明白了。
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子顶礼宣公上人
随喜诸位师兄闻法
恭录于宣公上人讲述的《地藏菩萨本愿经浅释》