大鹏金翅鸟有多大呢?
大鹏金翅鸟是神鸟，牠的身体非常大;你不认识牠，看见了，还以为是一座山呢!
怎么叫大鹏呢?就因为牠的翅膀很大。牠翅膀一展，有三百三十由旬那么长。由旬，有小由旬、中由旬、大由旬;小由旬是四十里，中由旬是六十里，大由旬是八十里。这三百三十由旬是按照大由旬八十里讲的，你算看看这大鹏金翅鸟的翅膀有多大?有多长?
大鹏金翅鸟的翅膀这么长，牠的力量也特别大，有多大?牠把翅膀往海面一搧，能把海里的水辟开成两半，海水即刻就搧到一边去;这三百三十由旬的地方就没有海水，海底都露出来了。为什么牠能把海底给搧出来?因为牠力量太大了，一翅膀就可以把海里的水都搧没了。海水搧干了，要做什么?牠把海水搧干了，不单鱼、鳖、虾、蟹都露出来，海底也露出来了。龙就住在海底深处，龙会变化，可是这时，一见金翅鸟啊!就骇得也不会变了，也不会跑了，就软在那地方不能动弹，于是大鹏金翅鸟用金刚嘴把龙叼起来，一口就把龙吞了。
大鸟吃大虫
大鹏金翅鸟能降龙，龙一见到牠，一切神通都没有了，只能在那儿等着大鹏金翅鸟来吃牠。世界上就是这样──一物降一物，好像狮子一吼，百兽俱畏，一切的兽类都老实了;而这种鸟一出现，龙也就老实了。
这种鸟是专门吃龙的，以吃龙来养活自己。龙虽然有好几百丈长、几百吨重，可是龙是属于虫类，只不过牠是虫类之中最大的虫，也是虫类的王;而小鸟都是吃虫子的，所有的鸟类看见什么虫子都吃;小鸟就吃小虫子，大鸟就吃大虫子，这大鹏金翅鸟是属于鸟类之中最大的，也是鸟类之王，所以牠就吃最大的虫子──龙。
大鸟和小鸟都是鸟，大虫子和小虫子都是虫，虽有大、有小，但都是同一类。而龙就是大虫子，大虫子吃什么?吃小虫子：牠吃了小虫子，所以大鹏金翅鸟就为小虫子报仇，来吃牠这条大虫子。
佛也爱莫能助
一般来说，鸟身上花花绿绿，很好看的，会飞又会唱，声音非常好听，人人都欢喜鸟。虫子生得很丑陋，好像人一看见蛇，吓得身上的汗毛都会竖起来──「嗐!蛇会不会咬我啊?」尤其在晚间，要是看见一条蛇，吓得几几乎就要死了。或者有些虫子的样子生得奇奇怪怪，你一看见，恶!──从肚里头把所吃的东西都呕出来。
有的人又说：「我要是爱鸟，就会变鸟;我要是爱虫子，就会变虫子。因为我不愿意变虫子，也不愿意变鸟，将来我还是愿意做人，所以这两样我都不欢喜。」这也对的。
现在你们知道这个意思了，「爱莫能助」就是你虽然爱牠，可是不能帮助牠!可以说，爱金翅鸟，就不帮助龙;而爱龙，就不能帮助金翅鸟，这也叫爱莫能助。那么，佛也不爱鸟，也不爱龙。为什么?佛要是爱大鹏金翅鸟，就不会帮助龙;佛要是爱龙，也就不会帮助大鹏金翅鸟。
吃龙就像吃面条
你看，大鹏金翅鸟的翅膀一展就有三百三十由旬那么长!牠的嘴最低限度也有一百由旬那么大，所以可以很容易地吃上几千条龙，把龙子龙孙都吃得快没有了。为什么?因为牠每一天要吃一条大龙(就是龙王)，再吃五百条小龙(就是龙子龙孙);把大龙当一顿正餐那样吃，拿五百条小龙当作点心来吃──每一天就要吃这么多!牠吃龙就好像我们人吃面条一样，左一条龙，右一条龙，一口可以吃很多条，叨起来一吞就十几二十多条龙，一口就吞下去，吞得很快!牠吃龙的时候，也有规矩的，从龙的尾巴先吞，不先吞龙头;吞了之后，就都放到牠的大嗉项(囊袋)里储藏，然后慢慢消化。
大鹏金翅鸟每一天吃这么多的龙，那么大龙有多少?有无量无边;小龙有多少?也是有恒河沙那么多。但是大鹏金翅鸟每一天要吃一条大龙、五百条小龙，天天都是这样，一条一条地把龙吃了，龙的眷属就一天比一天少了，甚至都要断种了。因为大鹏金翅鸟的身体很大，龙子龙孙这些小龙根本就不够牠吃，大龙吃一条也吃不饱，有时就得吃两、三条才够，所以龙种就快没有了。
你看，现在这个世界，我们看不见龙，为什么?就是被大鹏金翅鸟给吃得几几乎要断种了。
龙王求佛庇护
龙王一看，不能不管了，很担忧地说：「唉!这样下去不是办法啊!我们的龙子龙孙呀，一天比一天少了，将来龙种就要断了，这怎么办呢?」龙王生大恐慌，惟恐龙种没有办法延续下去，于是各处求救，找救兵来降伏大鹏金翅鸟;可是竟然没有任何的鬼神有大鹏金翅鸟这么大的力量，大家都没办法，束手无策，所谓爱莫能助──虽然爱龙，也没有法子帮助龙。有一天，龙王突然想起来：「释迦牟尼佛是最慈悲的，我去请佛来帮助我。」于是，龙王就来到释迦牟尼佛的法会，求佛救牠。
释迦牟尼佛问牠：「为什么要我救你呢?你有什么灾难了?」牠说：「世尊啊!您是最慈悲的!现在我们龙的眷属，都被大鹏金翅鸟吃得几几乎快没有了，我们实在抵抗不了牠这种神力，我们龙种就要断绝了，这怎么办呢?请佛慈悲来救一救我们龙种，不要让大鹏金翅鸟来吃我们龙的眷属……」龙王请佛慈悲，求佛保护着龙子、龙孙、大龙、小龙。
释迦牟尼佛对龙王说：「那没有什么问题，不要紧的!你们如果能受持八关斋戒【编按】，大鹏金翅鸟就不能吃你们了。」于是龙王回去龙宫，率领着龙子龙孙来到佛所，受八关斋戒。受完戒之后，佛赐给龙王一件旧袈裟，说：「你拿回去之后，把这件袈裟拆了，分给你的龙子龙孙，每一条龙分一缕袈裟线，系在龙角上，这样大鹏金翅鸟就不能吃你们了。」
龙王回去后，果然就照这方法去做。从此之后，大鹏金翅鸟即使把海水搧干，露出海底，也看不见龙在什么地方，找不着龙了;牠看不见龙，就吃不到龙了。龙王生大欢喜心，就皈依佛，做为佛教的护法——天龙八部之一的「龙」。
为什么每一条龙系上一缕佛的袈裟线，大鹏金翅鸟就没有法子吃龙呢?这就是一种妙用，妙用无穷。
【编按】八关斋戒：一、不杀生。二、不偷盗。三、不淫。四、不妄语。五、不饮酒。六、离花香璎珞香油涂身。七、离高胜床上坐及作伎乐故往观听。八、离非时食。
送供给大鹏金翅鸟
那么佛为龙授戒后，龙种就得以生存;可是大鹏金翅鸟一再地搧干海水，也看不到龙，没有龙可吃就会挨饿，牠也就不能生存了。大鹏金翅鸟也有神通，当牠搧干了海水，看见佛的袈裟在那儿，就知道这是佛现神通来帮龙;佛不让牠吃龙，牠就找佛理论去。
「世尊!您救龙，也要救救我们大鹏金翅鸟啊!」
「没有人吃你，你为什么来求救命呢?」
「世尊!您现在对龙是慈悲了，但是对我们大鹏金翅鸟可不慈悲;您慈悲龙，把龙救活了，可是也不应该叫我们大鹏金翅鸟饿死啊!我们身体这么大，吃的又多，一定要龙那么大的身体才够吃得饱;现在您不准我们吃龙了，我们没龙吃，那就会饿死，我们大鹏金翅鸟也要断种了。您对龙慈悲，对我们大鹏金翅鸟就不慈悲，这样佛的慈悲就不平等了。」
「在我的法里要戒杀放生，你吃龙是杀生;杀生，冤业就越结越深，今生你吃牠，来生牠吃你，互相结怨，冤业不能了。你不要吃龙了，就吃斋吧!」
「吃斋?我吃什么斋啊?我到哪里去吃斋?」
这时候，佛就说：「好!你等等，不要着急!你们不会饿死的。今天你们若皈依佛、法、僧三宝，受持五戒──不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒，那么我会吩咐我的弟子，在每逢上供(僧众午斋前，供佛的仪式)的时候，送一份斋饭给你们吃，你们自然就可以吃饱了。你们以后不要杀生，不要再吃龙了，就吃斋念佛吧!」于是，大鹏金翅鸟也皈依三宝、受五戒，以后也就吃斋，不吃龙了，并且成为佛教的护法，也就是天龙八部之一的「迦楼罗」。有时候，佛顶上方有鸟，这就是大鹏金翅鸟。
就这样，释迦牟尼佛和大鹏金翅鸟订下这个条约，以后龙也不需要怕大鹏金翅鸟，龙种也没有断绝;大鹏金翅鸟也有东西吃，没有饿死。所以现在佛教寺庙，出家人每次上供的时候，就拿出一点米饭到外边施食，送饭给大鹏金翅鸟吃，念：「大鹏金翅鸟，旷野鬼神众，罗剎鬼子母，甘露悉充满。」这就是送供给大鹏金翅鸟。
如果你开了五眼，当这个食一送出去，就会看见大鹏金翅鸟来把这米饭吃了，所以牠不需要吃龙，也饿不死的。因为佛的弟子受了佛的嘱咐，所以到任何地方，吃饭前都应该送一份供养给大鹏金翅鸟。
我们送出的饭，常常有人看见大鹏金翅鸟来吃──有人看见金翅鸟像鸽子那么大，也有的人看见金翅鸟像火鸡那么大，还有的人看见金翅鸟像鹅那么大，有一个人竟然看见金翅鸟就像十几层楼房那么大，可是他也不知道那是个什么。为什么所看见的，有大小不同呢?因为你心量大就见得大，心量小就见得小，一切一切都是唯心所现。
金翅鸟神通更大
金翅鸟遂心如意，在虚空里飞来飞去，很自由的;牠的爪非常坚固，牠吃大象就像鹰吃小鸡，一爪把大象抓起来，甚至一爪可以抓起几十只大象，就像我们吃花生米一样，一粒一粒地吃下去。
前面提到，龙不是只有一种，有象龙、马龙、鱼龙、蛤蟆龙等四种，所以牠也吃象;不单象，什么牠都吃。不过金翅鸟要是命将终时，什么也吃不了!什么也没有法子吃了。
前面提到牠一展翅就有三百三十由旬那么大，牠这么一搧，振奋翅膀来扬起海水，从海上吹到海底下，将海水分辟为两边，勇猛得不得了，你看牠的力量有多大!大鹏金翅鸟这么大的身体，飞到虚空能遮天盖地，那种威势真是大得很;牠也有神通，能大能小，能隐能显，变化莫测和龙差不多的。你们想想，龙虽然有神通，可以变化，牠却是大鹏金翅鸟的一种食物;所以你不要以为龙神通大，大鹏金翅鸟神通更大;怎么说?大鹏金翅鸟吃龙的样子，都是在显神通，可见牠本身的神通是不可思议的。
金翅鸟怎么死的?
大鹏金翅鸟有这么大的神通，牠怎么死的?
我告诉你们，有火山爆发的地方，就是大鹏金翅鸟在那儿死了。火山爆发的火是从什么地方来的?就是由大鹏金翅鸟的身上发出来的。所以你若把佛法研究通了，世间一切不可思议的境界都知道了。
大鹏金翅鸟住在金刚山，这是人所不能到的地方;牠也有宫殿，宫殿都是七宝(金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珊瑚、琥珀)所庄严的。牠平时吃什么呢?七宝，什么牠都能吃，但最欢喜吃龙，因为只有吃龙才不饿;那么等到牠要死的时候，就吃不了龙了，为什么?
因为龙的身体里面有一种毒，而大鹏金翅鸟在寿命还没有终了之前，龙虽然放出毒气，牠也不怕;可是等到年纪老了，将要死的时候，一碰见龙放出来这催泪弹(毒气)的烟，就泪水俱下，睁不开眼睛，这样就吃不到龙。
在世间上，有人暴动时，警察就放催泪弹来制伏这些暴动的人群;龙王也有这个催泪弹，而大鹏金翅鸟就有防毒面具，不怕龙放催泪弹。可是等到大鹏金翅鸟要死的时候，因为老得胡涂了，就忘了戴这防毒面具，把防毒面具丢了，就吃不到龙;但牠饿得实在难受，想要吃龙，这怎么办呢?
牠还是飞到海里去，一去到那地方，龙就放这股毒气，牠受不了，就从海里飞出来，栖息在一棵铁树上;铁树好像铁那么坚固，牠落在那上面等一等，牠饿得很厉害，肚里头着火似的，受不了了，又飞到海里去找龙吃;龙又放毒把牠熏出来。
牠又飞回金刚山，在铁树上栖息;可是牠饿得实在没有法子了，也不管毒不毒了，一定要到海里去找龙吃。牠这么一飞，飞到大水际，落到海底下有个风轮的地方，就过不去了;风轮在海的最底下，无论你是什么，就是金翅鸟或者是龙王都到不了那个地方，到风轮那个地方就过不去了。
牠过不去，就发狂了，饿得豁出命来也要找龙吃。但又飞过头，飞到风轮那个地方，被风轮的风吹得受不了，就飞出来，又回到金刚山那棵铁树上。这么来来回回，往返七次以后，牠的力量没有了，就毒发而死。
金翅鸟心烧不坏
为什么牠会毒发而死呢?就因为龙身上都有毒的，牠吃龙吃得太多了，体内就有毒。
牠不仅仅毒发而死，无论牠落到哪一个地方，身上的肉自然就起火了。这火可厉害极了!火山爆发就是这股火的力量;这股火力一烧起来，七宝都会烧坏的，再怎么坚硬的东西也都烧毁的，烧得变成水。
这时候，难陀龙王惧怕这火会把宝山给烧坏，于是就在空中降大雨，每一滴雨就有车轮那么大;这个车轮不是我们人间的，而是天上的车轮，每一滴雨有四十由旬那么大。你看，雨下得这么大，才能把这火给浇灭。
因为毒火太厉害了，所以大鹏金翅鸟什么都烧坏了，唯有心烧不坏;怎么烧也烧不坏这心!心烧不坏，转轮圣王要是得到这颗心，就能变成如意宝珠，能任运自在，一切遂心如意。玉帝若得到这颗心，就变成一粒夜明珠，常常在那儿放光。龙王若得到这颗心，就会成为一粒明珠，有了明珠，就什么苦难都没有了，大鹏金翅鸟也不能吃牠了。
人人都有一颗如意宝珠
所以明朝憨山大师在《六咏偈》上说：
金翅鸟命终，骨肉尽消散;
唯有心不坏，圆明光灿烂。
龙王得为珠，能破千年暗;
转轮得如意，能救一切难。
如何在人中，日用而不见。
「金翅鸟命终」，大鹏金翅鸟命终的时候，「骨肉尽消散」，骨头、肉都没有了。「唯有心不坏」，唯有心火烧不化;这颗心「圆明光灿烂」，圆而又圆，圆陀陀;光灼灼，光而又光，光里边又放光，非常灿烂，就好像看见太阳，睁不开眼睛。
「龙王得为珠」，龙王得到这心，就是龙王的龙珠;这颗宝珠「能破千年暗」，什么黑暗它都能照化了。「转轮得如意」，转轮圣王要是得到这心，就成为一颗如意珠。怎么叫如意呢?譬如他想：「我要骑一匹快马!」这珠里就跑出一匹马来;「我要坐一辆飞车!」这珠里就变成一辆飞车;「我要一个美女!」这珠里就现出一个非常美貌的女人。转轮圣王不用说：「来一个女人!」这女人就出来了，这叫女宝。若不要了呢?又回去了，变成如意宝珠了。所以转轮圣王要是得到这如意宝珠，什么难都能救，这叫「能救一切难」。
「如何在人中，日用而不见」，我们人人都有这一颗如意宝珠，不过就是不会用，不会念这个咒。我们一天当中，说话、吃饭、穿衣服、走路都是这如意珠的作用;可是我们看不见，就因为我们迷得太深了，所以找不着这如意宝珠。